Paul Lim se tornou o jogador mais velho a vencer uma partida no Campeonato Mundial PDC, quando o jogador de 71 anos registrou uma vitória impressionante sobre Jeffrey de Graaf.
Apoiado por uma multidão partidária no Alexandra Palace, o veterano de Singapura conquistou uma vitória por 3-1 sobre o sueco nascido na Holanda.
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Ele bateu o recorde estabelecido pelo norte-irlandês John MaGowan, que tinha 67 anos quando nocauteou Chris Mason na primeira rodada do torneio em dezembro de 2008.
“Só chegar aqui já é uma conquista. Não quero que ninguém perca, mas se eles errarem, você terá que aproveitar a chance”, disse Lim à Sky Sports.
Lim pode enfrentar Luke Humphries na segunda rodada caso o campeão mundial de 2024 supere sua partida de abertura contra Ted Evetts no final da noite de sábado.
Lim, que venceu o primeiro campeonato mundial de nove dardos no evento BDO em Lakeside em 1990, derrotou Humphries quando a dupla se encontrou pela última vez no Ally Pally, cinco anos atrás.
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“Ele (Humphries) dedica muito esforço e tempo ao que faz. Ele é um cara legal, um cavalheiro e um grande jogador”, acrescentou Lim.
“Então espero que isso aconteça novamente algum dia (quando eu jogar contra ele), mas nunca desisto. Ele é bom, mas pode ser derrotado.”
A multidão aplaudiu Lim, que completará 72 anos no próximo mês, com entusiasmo ao vencer o primeiro set, mas De Graaf parecia ter o ímpeto depois de empatar a partida.
No entanto, Lim saiu na frente depois de um terceiro set conturbado, com De Graaf murchando, enquanto o experiente 'Singapore Slinger' manteve a coragem em um quarto emocionante para selar a vitória com uma média de 86,52.
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Wayne Mardle, cinco vezes semifinalista do campeonato mundial, disse que Lim poderia “arriscar” para garantir uma vitória “incrível”.
“Se você tem o desejo, a paixão, mas acima de tudo a habilidade, as pessoas podem alcançar coisas incríveis – e isso foi incrível”, disse Mardle na Sky.
De Graaf tinha seis anos quando Lim fez sua estreia no PDC, há 29 anos.
Anderson sobrevive ao choque
Gary Anderson venceu o Campeonato Mundial PDC em 2015 e 2016 (Getty Images)
No treino da tarde, Gary Anderson garantiu sua vaga no segundo round com uma dura vitória por 3 a 2 sobre Adam Hunt.
O bicampeão Anderson, de 54 anos, foi rigorosamente examinado pelo número 84 do mundo, Hunt, mas o Flying Scotsman conseguiu reagir de 2 a 1 para progredir.
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Anderson, classificado em 14º, enfrentará o próximo vencedor da partida entre Connor Scutt e Simon Whitlock.
“Esse é provavelmente o melhor que Adam jogou em toda a temporada. O primeiro jogo é o mais difícil, mas eu superei”, disse Anderson à Sky Sports.
Anderson, que conquistou títulos mundiais consecutivos em 2015 e 2016, manteve a coragem para vencer o primeiro set por 3 a 2 contra o inglês de 32 anos.
No entanto, ele perdeu o topo duplo na partida decisiva do segundo set e Hunt aproveitou a chance para empatar a partida com um confiante 72 checkout.
Hunt venceu o terceiro set quando a média de Anderson despencou, mas o escocês melhorou seu jogo no quarto set e assumiu o controle no início da decisão, quando Hunt não conseguiu se recuperar de um lance inicial.
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Em outro lugar, o amador galês David Davies garantiu um empate dos sonhos com o atual campeão Luke Littler na rodada seguinte, depois de causar uma pequena reviravolta em sua estreia na Copa do Mundo.
Davies garantiu uma vitória por 3 a 0 sobre o belga Mario Vandenbogaerde – 66º no ranking do PDC – graças a uma média de bilheteria de 37,5%.
Andrew Gilding viu o esforço vigoroso do estreante no torneio, Cam Crabtree, de 22 anos, ao progredir com uma vitória por 3 a 1 sobre seu compatriota, graças a uma média de 97,89.
Luke Woodhouse se recuperou de um início lento ao se recuperar de uma derrota para vencer o croata Boris Krcmar por 3-1.
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Resultados de sábado
Sessão da tarde
Mario Vandenbogaerde 0-3 David Davies
Andrew Gilding 3-1 Cam Crabtree
Luke Woodhouse (25) 3-1 Boris Krcmar
Gary Anderson (14) 3-2 Adam Hunt
Sessão noturna
Jeffrey de Graaf 1-3 Paul Lim
Wessel Nijman (31) 3-0 Karel Sedlacek
Luke Humphries (2) contra Ted Evetts
Gabriel Clemens x Alex Spellman
Programa de domingo
Sessão da tarde (12h30 GMT)
Ritchie Edhouse (27) x Jonny Tata
Dom Taylor x Oskar Lukasiak
Richard Veenstra contra Nitin Kumar
Joe Cullen (32) x Bradley Brooks
Sessão noturna (19h00)
Lukas Wenig x Wesley Plaisier
Dimitri van den Bergh (23) contra Darren Beveridge
Stephen Bunting (4) x Sebastian Bialecki
James Hurrell x Stowe Buntz
