Depois de uma temporada em que levou o Inter Miami à primeira MLS Cup do clube, Lionel Messi foi eleito o jogador mais valioso da MLS Landon Donovan para a temporada de 2025, anunciou o comissário da liga, Don Garber, na terça-feira, coroando uma temporada em que Messi marcou 29 gols com 19 assistências em 28 partidas, um a menos do recorde de Carlos Vela em contribuições de gols em uma única temporada (embora Vela tenha feito 31 jogos).
Messi se junta à lenda do Kansas City Wizards, Preki, como o único jogador a ganhar o prêmio de MVP duas vezes, com Messi se tornando o primeiro a ganhar dois prêmios consecutivos. Aos 38 anos, Messi não é o MVP mais velho da história da MLS. Essa distinção também vai para Preki, que foi o MVP mais velho da história do esporte profissional norte-americano quando ganhou o prêmio em 2003, aos 40 anos.
Houve um caso contra Messi receber o prêmio de MVP em 2024 em uma temporada repleta de lesões em que ele jogou apenas 55% dos jogos de Miami – a menor porcentagem de jogos de um time disputados por um vencedor de MVP na história dos esportes profissionais norte-americanos. No entanto, não houve tais questões em 2025. Messi montou a melhor temporada ofensiva da história da MLS e serviu como ponto focal do time repleto de estrelas do Miami. O MVP recompensa o desempenho na temporada regular, mas é importante notar que Messi e Miami competiram em cinco frentes em 2025, estabelecendo um recorde da MLS para jogos disputados em um ano civil, com 58.
Embora Vela ainda detenha o recorde de gols contribuídos durante a temporada regular, Messi quebrou o recorde de Vela em contribuições de gols durante a temporada regular e os playoffs, com 61 em comparação com 52 de Vela. Ele foi especialmente eficaz nos playoffs, marcando seis gols com sete assistências na corrida de seis partidas de Miami até a MLS Cup, na qual foi nomeado MVP após uma atuação de duas assistências. Tudo isso foi uma continuação de seu domínio durante a temporada regular em casa, na qual marcou 10 gols e somou nove assistências nos últimos oito jogos do Miami.
Os outros finalistas do prêmio MVP anunciado pela MLS foram Denis Bouanga, do LAFC, Anders Dreyer, do Dan Diego FC, Evander, meio-campista do FC Cincinnati, e Sam Surridge, atacante do Nashville SC. Numa época diferente, cada um destes candidatos poderia ter tido bons argumentos para ganhar o prémio. Mas em meio ao domínio de Messi, a escolha era clara.
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Messi ganhou o prêmio com 70% dos votos, divididos entre membros da mídia, jogadores da MLS e funcionários do clube da MLS. Messi obteve 83% dos votos da mídia, 55% dos votos dos jogadores e 73% dos votos do clube. Dreyer terminou em segundo lugar na porcentagem geral de votação com 11%.
