À entrada para a sua primeira final no banco do Real Madrid, Xabi Alonso esteve longe de ser considerado o favorito, contando com uma escalação intervencionista como nunca antes. E ele estava a centímetros do troféu. Lá ele viu a chave e recorreu a um monte de distrações para que sua descoberta surpreendesse Hansi Flick até que a bola começasse a se mover. O dirigente madrilenho corrigiu onze nas redes sociais pouco depois. O clube apontou um erro. Nada de especial.
Esta segunda versão continha outro truque. O posicionamento dos jogadores indicava que Valverde jogaria como lateral-direito, com Asensio e Wasen como zagueiros. Durante o aquecimento, que Mbappe, outro enigma, realizou com os seus suplentes de forma aparentemente normal, as manobras continuaram a reter a surpresa. Waysen e Asensio fizeram o que os defesas-centrais fazem, Valverde e Carreras fizeram o que os laterais fazem, e Tchouameni e Camavinga fizeram o que os médios fazem. Conforme consta no elenco divulgado pelo clube. Mas não.
Quando o jogo começou, o conteúdo do tabuleiro de Habi para a batalha daquela noite foi revelado. Tchouameni estava no centro ao lado de Huijsen, Asensio era lateral-direito e Valverde era um atacante ou atacante que às vezes recuava para formar uma linha de cinco homens. Também houve modificações no andar de cima. Rodrygo foi pela esquerda e Vinicius na frente com Gonzalo.
O novo desenho e as instruções do técnico indicavam um plano de contenção e controle de riscos. Gonzalo começou a perseguir Frenkie de Jong por toda parte para dificultar a saída do Barça. Asensio ficou de olho em Raphinha com a ajuda de Valverde. Carreras não sentiu falta de Lamin Yamal, acompanhado de Rodrigo, que se recuperava de forma muito agressiva. A disposição falava de como procuravam controlar o perigo, assim como os gestos de Xabi na lateral.
O técnico pediu que ficassem juntos, tentassem não se afogar, mantivessem a calma, entregando a bola ao adversário, 75% de posse de bola no primeiro tempo. Esta abordagem, a confiança em controlar as ameaças enquanto se espera o momento, deu um certo sabor ao que José Mourinho tinha em mente contra o Barça de Guardiola e ao que ele executou em campo. Ele falou diversas vezes sobre a vez em que tentaram desvendar o mistério de um time dominante coroado por Messi, como conseguiram ver com urgência o argentino começar, como ele lidou com a isca com Ramos. Quando o Real Madrid conseguiu reduzir os riscos nestes jogos clássicos loucos, acabou por encontrar o momento para atacar.
O mesmo funcionou para Xabi, que pediu calma e confiança no plano enquanto Raphinha buscava a vantagem de 1 a 0. Vinicius estava na frente em Madrid. A abordagem do treinador desta vez livrou-o de recuar na defesa e perseguir o defesa adversário, como lhe foi ordenado na meia-final frente ao Atlético Madrid. O brasileiro respondeu trazendo de volta sua antiga versão do grande jogador de grandes momentos. Como um clássico para um título. No início, ele torturou Kunde e submeteu Joan Garcia a testes muito brandos. Até que ele fez algo brilhante. Ele começou o jogo no meio-campo e acabou entrando na área e chutando para Kounde. Lá ele encontrou Kubarsi e o enganou com um drible que terminou com uma torção de tornozelo que mandou a bola para a rede. Nem o primeiro gol após 16 jogos em branco nem o placar foram suficientes.
