O LIV Golf Tour, apoiado pela Arábia Saudita, criticou o que considera uma vitimização por parte daqueles que lideram o processo de classificação mundial do desporto, apesar da espera de quase quatro anos pelo reconhecimento do sistema finalmente ter chegado ao fim.
Foi confirmado na terça-feira que aqueles que competirem em torneios LIV receberão pontos oficiais no ranking mundial de golfe, mas apenas se terminarem entre os 10 primeiros. Um comunicado do conselho do OWGR disse que “reconhece que há uma série de áreas onde o LIV Golf não atende aos padrões de participação declarados”.
Desde que a competição LIV começou em 2022, o OWGR não concedeu nenhuma recompensa a quem atua nessa área. Isso fez com que jogadores de golfe anteriormente proeminentes caíssem na classificação; Cameron Smith está agora em 221º, Sergio García em 363º e Dustin Johnson em 662º. Não satisfeito com a aparente vitória, o LIV mirou no OWGR com uma declaração própria: “Reconhecemos este tão esperado momento de reconhecimento, que reafirma o princípio fundamental de que o desempenho no percurso deve ser importante, independentemente de onde a competição acontece.
“No entanto, este resultado não tem precedentes. De acordo com estas regras, um jogador que termine em 11º num evento LIV Golf é tratado da mesma forma que um jogador que termine em 57º. Limitar os pontos apenas aos 10 primeiros colocados prejudica desproporcionalmente os jogadores que têm um desempenho consistente de alto nível, mas terminam um pouco fora desse limite, bem como os talentos emergentes que tentam se estabelecer no cenário mundial – os mesmos jogadores que um sistema de classificação justo e meritocrático deveria reconhecer.
“Nenhuma outra competição ou liga competitiva na história do OWGR foi sujeita a tal restrição. Esperamos que este seja apenas um primeiro passo em direção a uma estrutura que atenda plena e justamente aos jogadores, aos torcedores e ao futuro do esporte. Entramos neste processo de boa fé e continuaremos a defender um sistema de classificação que reflita o desempenho em vez da afiliação. O jogo merece transparência. Os torcedores merecem credibilidade. E os jogadores merecem um sistema que os trate igualmente.”
A temporada de 2026 da LIV começa em um cenário turbulento depois que Brooks Koepka e Patrick Reed optaram por sair. Ambos retornarão ao PGA Tour.
Além do processo, o OWGR disse: “O objetivo geral do conselho era encontrar uma maneira justa de classificar os melhores jogadores masculinos do mundo, incluindo os melhores jogadores do LIV Golf, levando em consideração os padrões de elegibilidade que o LIV Golf não atende atualmente e o fato de operar de forma diferente de outros circuitos classificados em vários aspectos.
“Isso inclui o tamanho médio do campo do LIV Golf de 57 para 2026 contra o mínimo de 75 estabelecido nos regulamentos OWGR; apenas eventos sem cortes; os caminhos restritivos para entrar no LIV Golf com duas vagas preenchidas na Série Internacional do Asian Tour e três de um evento promocional 'fechado' que não compensa o desgaste dos jogadores que deixam a competição; auto-seleção de jogadores onde os jogadores são recrutados em vez de, em muitos casos, perderem seu lugar no tour ganhando e, em últimos dias, adicionando/removendo jogadores de/para equipes com base em sua nacionalidade e não por razões meritocráticas.”
O OWGR acrescentou que “continuará a avaliar” a posição competitiva da LIV.
