As empresas de mídia social e o governo australiano deveriam usar seus recursos para remover predadores e conteúdo prejudicial das plataformas, em vez de proibir menores de 16 anos, disseram adolescentes que desafiam a lei.
A partir de 10 de dezembro, as empresas de redes sociais, incluindo Meta, TikTok e YouTube, devem garantir que os jovens australianos não possam ter contas nas suas plataformas.
Ativistas e o governo dizem que a lei é necessária para proteger as crianças de conteúdos nocivos e algoritmos que podem promovê-los aos usuários.
Mas a política está a ser contestada no mais alto tribunal do país por dois jovens de 15 anos, apoiados por um grupo de direitos humanos, que afirmam que isso os priva do seu direito à livre comunicação.
Um deles, Noah Jones, disse ao programa Today da BBC Radio 4 que havia coisas ruins online, mas isso não significava que proibir menores de 16 anos fosse a resposta certa.
“Não deveríamos usar os recursos e o dinheiro destas plataformas de redes sociais para tentar evitar multas do nosso governo”, disse ele.
“Eles deveriam usar esse dinheiro e recursos para tentar se livrar dos predadores e do conteúdo prejudicial que está por aí”.
Macy Newland, que está apresentando o desafio ao lado de Noah, admitiu acreditar que havia problemas com mídias sociais, jogos e tempo de tela em geral.
Mas disse à BBC que também trouxeram “muitos bens”, como educação, comunicação e inclusão na sociedade.
Newland disse que, em vez de uma proibição geral, o que era necessário era uma melhor educação sobre os danos online, melhores medidas de segurança (como a verificação da idade) e recursos sobre como usar as redes sociais de forma adequada.
O casal argumenta que a proibição afetaria seus relacionamentos e, principalmente, suas fontes de conhecimento sobre política.
“A democracia não começa aos 16 anos, como diz esta lei”, disse Newland.
O Digital Freedom Project (DFP), liderado pelo deputado de Nova Gales do Sul, John Ruddick, anunciou que o caso foi levado ao Tribunal Superior na quarta-feira.
Após a notícia do desafio legal, a Ministra das Comunicações, Anika Wells, disse ao parlamento australiano que o governo não se deixaria influenciar.
“Não seremos intimidados por ameaças. Não seremos intimidados por desafios legais. Não seremos intimidados pelas grandes tecnologias. Em nome dos pais australianos, permaneceremos firmes”, disse ele.
Embora as empresas de tecnologia encarregadas de fazer cumprir a proibição se oponham a ela, a maioria dos adultos australianos a apoia, mostram as pesquisas.
No entanto, alguns defensores da saúde mental dizem que isso pode impedir as crianças de se conectarem com os seus pares, enquanto outros dizem que pode empurrar os jovens para cantos ainda menos regulamentados da Internet.
