Llull e Hezonja lideram a recuperação do Real Madrid

Fizeram-no depois de superar um início horrível e trágico, já que os brancos marcaram apenas nove pontos no primeiro quarto. Llull liderou a recuperação antes do intervalo e Hezonja coroou com um excelente terceiro quarto que quebrou a resistência do Valência.

Ambas as equipas operavam com a procura máxima na Euroliga e havia dúvidas sobre como responderiam a este esforço adicional. Madrid demorou muito mais para se ajustar. O Valencia insistiu em ampliar a vantagem desde a linha de três pontos e assim fez sete trios no primeiro quarto para entrar no placar, com Reuvers e Thompson se saindo particularmente bem.

Em Madrid, ao que parece, nada funcionou. Nem o remate de fora com um alarmante 0 de 8 em três nos primeiros dez minutos, nem a força habitual na zona de Tavares, travada por Sima no ataque baseado em faltas e sem presença de rebote, também o obrigaram a sair da sua zona de conforto para perseguir Reuvers e Costello por toda a quadra.

O Valência escapou e nove minutos depois alcançou uma vantagem máxima de 17 pontos (6-23). Scariolo ficou frustrado com a ridícula percentagem de remates da sua equipa e exigiu mais intensidade defensiva.

Foi Trey Lyles quem comandou a reação inicial, acertando os três primeiros brancos no início do segundo quarto. Começou um novo ato de fé, daqueles que nunca deixa de surpreender, por mais que se repita. A volta trouxe a marca de Sergio Lull. O capitão liderou a equipe com três trios e vários esforços defensivos. Foi acompanhado pela energia crescente do cada vez mais relevante Garuba e pelo sucesso pontual de Lyles e Kramer.

O Madrid marcou uma vantagem de 22–3 para assumir a liderança pela primeira vez um minuto antes do intervalo e transformou a partida em outra. E, como muitas vezes acontece, quem vem de trás o faz com maior força do que quem começa a se ver superado. Assim, o -17 com que o Madrid conheceu o seu Everest especial transformou-se em +16 no final do terceiro quarto. Hezonja se soltou e, como se estivesse jogando sozinho, marcou 15 pontos em apenas seis minutos, dando chance ao seu time. No Valencia, Montero tentou assumir essa função, mas não teve apoio suficiente.

Não havia mais história. O Real Madrid manteve a liderança e evitou que o Valência somasse mais de dez pontos na reta final, além de confirmar uma vitória que mantém a liderança agora com duas vitórias sobre Valência e Barça. Um resultado que também garante a disputa dos quartos-de-final da Taça do Rei no primeiro dia de competição, com descanso extra antes de uma hipotética semifinal.