A Locksley Resources implantou geofísica de ultra-alta resolução em seu projeto Mojave, na Califórnia, para descobrir uma nova tendência de terras raras a poucos metros de seu prospecto El Campo.
Voando a apenas 35 metros acima do solo, com um espaçamento entre linhas ultra-estreito de 40 metros, o levantamento do helicóptero extraiu décadas de dados legados de baixa resolução para revelar uma imagem geológica muito mais nítida.
O novo estudo geofísico da Locksley Resources descobriu uma tendência de tório paralela ao seu projeto de terras raras El Campo e adjacente à enorme mina Mountain Pass da MP Materials.
No centro da história está a descoberta de duas anomalias de tório nas afirmações de Locksley. O primeiro é um alvo bem definido nos blocos ao norte da empresa, marcado por erosão distinta após drenagem local. Também se alinha com uma resposta magnética ampla e difusa, apontando potencialmente para rochas alteradas ou mudanças na litologia.
No entanto, é a segunda zona anômala de tório que chamou a atenção de mais de uma pessoa. Este novo alvo parece estar localizado a apenas 700 metros a leste e paralelo ao atual prospecto de alto grau do Locksley Field. Os sistemas paralelos muitas vezes podem multiplicar rapidamente a escala do projeto se a geologia aumentar.
“Os resultados deste estudo geofísico de alta resolução representam um ponto de viragem para o nosso objetivo em Mojave.”
Kerrie Matthews, diretora administrativa da Locksley Resources
O que torna os novos dados particularmente convincentes, no entanto, é que o tório acaba por ser a mesma assinatura reveladora que define a única mina de terras raras em funcionamento nos Estados Unidos, a famosa operação da MP Materials em Mountain Pass, apenas 1,4 quilómetros a oeste.
Os estudos radiométricos ganham a vida medindo a radiação gama natural emitida por diferentes elementos na superfície, com cada elemento produzindo seu próprio sinal reconhecível. A técnica analisa apenas os 20 a 30 centímetros superiores do solo, fornecendo um instantâneo da geologia da superfície, e não do que pode estar escondido abaixo.
Porém, segundo a empresa, esses sinais superficiais ainda podem ser muito informativos. Embora os depósitos enterrados ou “cegos” não apareçam diretamente, mesmo anomalias sutis na superfície podem marcar a ponta de um sistema de terras raras muito maior em profundidade. Quando combinado com o mapeamento terrestre tradicional, amostragem de fragmentos de rocha e trabalho com sedimentos de riachos, o estudo pode se tornar parte de um poderoso conjunto de ferramentas de segmentação.
A CEO da Locksley Resources, Kerrie Matthews, disse: “Os resultados deste estudo geofísico de alta resolução são uma mudança de jogo para o nosso objetivo no Mojave. Podemos agora ver corredores estruturais claramente definidos e anomalias de tório que parecem geologicamente semelhantes aos sistemas conhecidos no distrito.”
