Os problemas financeiros do Barcelona não são segredo e os catalães tiveram que confiar fortemente na sua academia de juniores para fornecer jogadores à equipa principal nos últimos anos.
Enquanto a superestrela Lamine Yamal, na forma de Lionel Messi, o maior jogador do Barcelona, chama a maior parte da atenção, outro graduado do La Masia está se mostrando cada vez mais importante: Fermin Lopez.
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O meio-campista de 22 anos se considera titular regular do Hansi Flick, embora ainda não seja um nome conhecido fora da Espanha.
No entanto, o Chelsea sabe muito sobre Lopez depois que uma oferta de 40 milhões de euros foi rejeitada no verão.
O Barcelona visita Stamford Bridge pela Liga dos Campeões na terça-feira e tem o meio-campista como uma de suas principais ameaças de gol.
Flick estava interessado em manter Lopez, enquanto o Barça estava aberto a vendê-lo pelo preço certo, o que o Chelsea não conseguiu.
“Estou convencido de que ele vai ficar, mas no final não sei o que vai acontecer. Temos que esperar. Fico muito feliz quando o mercado fecha”, disse Flick em agosto, finalmente realizando seu desejo.
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Lopez ingressou no Barcelona aos 13 anos e queria muito ficar. “Ele vive (para) o Barça, ele ama o Barça”, acrescentou Flick.
O alemão deve agradecer ao seu antecessor Xavi Hernandez por ajudar Lopez a passar.
No verão de 2023, Xavi convocou López para o time titular na pré-temporada e marcou contra o Real Madrid em um clássico amistoso, ajudando a permanecer nos planos do treinador para a temporada 2023/24.
Lopez também fez 46 partidas pelo Flick na temporada passada, quando o Barcelona conquistou a tripla vitória doméstica, embora muitas vezes como reserva.
No início desta temporada, o meio-campista deu um passo além e ultrapassou Dani Olmo na décima posição quando teve a oportunidade.
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Com Gavi lesionado e incapaz de encontrar a sua melhor forma antes disso, Lopez é a melhor opção de Flick na ponta do trio de meio-campo.
– 'Ele tem tudo' –
No sistema fisicamente exigente de Flick, o dinâmico Lopez oferece energia ilimitada. Ele pressiona bem, recua e o mais importante é que tem habilidade para marcar e sempre contribui para o ataque.
“Ele marca, corre, é muito completo”, disse Flick. “Ele tem tudo, é dinâmico, tem velocidade.”
Em viagens fora de casa, Lopez era frequentemente o jogador que os torcedores mais pediam por autógrafos do hotel do time, pelo menos atrás, inevitavelmente, de Yamal.
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Lopez marcou sete gols e quatro assistências em 12 jogos em todas as competições nesta temporada, marcando três gols contra o Olympiakos no início das fases competitivas da Liga dos Campeões.
No empate por 3 a 3 com o Club Brugge, López também deu duas excelentes assistências para ajudar o Barça a somar um ponto, enquanto perdeu a única derrota europeia por lesão, contra o Paris Saint-Germain.
Se o meio-campista Moises Caicedo estiver apto para começar contra o Barcelona na terça-feira, López poderá enfrentar seu teste mais difícil nesta temporada.
No entanto, ele voltou da pausa internacional em excelente forma ao ajudar o Barça a vencer o Athletic Bilbao por 4 a 0 e vencer sua primeira partida em seu estádio reconstruído, Camp Nou, no sábado.
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Lopez marcou na vitória em sua 100ª partida pelo Barça e, usando sua agilidade no meio-campo, sofreu uma falta feia de Oihan Sancet, que resultou na expulsão do meio-campista basco.
Seu faro para gols e sua capacidade de entrar na área na hora certa, deixando os zagueiros desesperados, lembram o ex-grande jogador do Chelsea, Frank Lampard.
Lopez normalmente atua em áreas mais avançadas do que Lampard, mas com Pedri lesionado ele tem jogado mais fundo ultimamente e ajudando na casa de máquinas.
Apesar da sua melhoria e da sua óbvia utilidade para o Barcelona – ou talvez até por causa dela – ele é um trunfo que os gigantes catalães podem capitalizar.
Se ele estrelar em Stamford Bridge na terça-feira, não seria surpresa ver o interesse do Chelsea no meio-campista reacender e seu preço subir ainda mais.
Rbs/ms
