Lord Peter Mandelson rotulou Jeffrey Epstein de “mestre manipulador” enquanto lutava para conter as consequências dos novos e explosivos processos judiciais dos EUA que ajudaram a pôr fim ao seu mandato como embaixador da Grã-Bretanha em Washington.
Ele disse que a divulgação de e-mails e documentos históricos que o ligavam ao pedófilo desgraçado o mergulhou em uma “crise que mudou sua vida”.
Mandelson admitiu que confiava demasiado num homem que agora reconhece como um predador calculista.
Refletindo sobre o seu contacto contínuo com Epstein após a condenação do financista em 2008, ele disse ao The Times: “(Epstein) disse-me que tinha sido enquadrado na sua acusação em 2008 e sinto-me muito mal por continuar a minha associação com ele depois.
“É por isso que queria pedir desculpas inequivocamente por fazer isso às mulheres e meninas que sofreram.”
Ele acrescentou: “Epstein era um mestre da manipulação. Posso ver isso agora.”
O SOL DIZ
Mandelson deve acabar com os laços com Epstein e a investigação não pode terminar num encobrimento
PIADA DE PAEDO
Epstein brincou sobre o casamento de Mandelson com Beatrice, chamando-o de ‘incesto’
O homem de 72 anos disse que a controvérsia surgiu repentinamente após o surgimento de e-mails recentemente revelados, que supostamente o mostravam instando Epstein a “lutar pela libertação antecipada” e sugerindo que sua condenação por solicitar uma menina menor de idade deveria ser contestada.
Na altura, Sir Keir Starmer tinha dito publicamente que tinha “confiança” em Mandelson, mas novas revelações deixaram Downing Street incapaz de manter a sua posição.
“Foi como um tiroteio às 5h30 da manhã”, disse Mandelson sobre o momento em que foi informado que seu mandato de embaixador havia terminado.
“Eu estava à beira de algo. De repente, fui colocado no centro de tudo, como resultado de e-mails históricos dos quais não tenho memória ou registro.”
Acontece como…
Poucos dias depois, o Departamento de Justiça dos EUA divulgou cerca de três milhões de arquivos relacionados a Epstein, e o nome de Mandelson apareceu diversas vezes.
O material supostamente inclui registros sugerindo pagamentos totalizando US$ 75 mil para contas ligadas ao colega trabalhista em 2003 e 2004, afirma que ele compartilhou informações confidenciais do governo e fotografias do círculo social de Epstein.
No domingo seguinte à sua libertação, Mandelson demitiu-se do Partido Trabalhista, dizendo que queria evitar “mais constrangimentos”.
O Partido Trabalhista disse que medidas disciplinares já foram tomadas.
Sir Keir disse mais tarde que Mandelson não deveria permanecer membro da Câmara dos Lordes e apelou ao secretário de gabinete para rever urgentemente os seus e-mails com Epstein.
O antigo primeiro-ministro Gordon Brown exigiu uma investigação do Gabinete após o que descreveu como a divulgação “totalmente inaceitável” de material confidencial, enquanto os partidos da oposição apelaram à polícia para examinar as alegações.
Mandelson contesta várias das acusações.
Ele insiste que “não se lembra de nada” de ter recebido dinheiro de Epstein e sugeriu que alguns dos documentos financeiros podem ser falsos.
Ela aceita que o marido, Reinaldo, tenha recebido dinheiro de Epstein para financiar um curso de osteopatia, dizendo que foi apresentado como apoio educacional a uma fundação de caridade.
Ela insiste que não houve crime ou tentativa de influenciá-lo e frisa que o marido não é acusado de nenhum crime.
Respondendo às alegações de que Epstein tentou influenciar a política bancária enquanto secretário de negócios, Mandelson disse que a ideia de que uma bolsa de estudos poderia influenciar as decisões do governo era “risível”, argumentando que os ministros estavam a ser implacavelmente pressionados por todo o sector financeiro na altura.
Mandelson disse que Epstein o aconselhou enquanto ele passava da política para os negócios e finanças, mas admitiu que foi ingênuo ao considerá-lo agindo de boa fé.
Ele comparou o financista desgraçado a “cocô de cachorro – o cheiro nunca vai embora”, ao descrever os danos duradouros da parceria.
Apesar de reconhecer “má sorte, sem dúvida parte da minha própria culpa”, Mandelson rejeitou apelos para desaparecer da vida pública.
“Esconder-se debaixo de uma rocha seria uma resposta desproporcional a um punhado de e-mails históricos equivocados, que lamento profundamente ter enviado”, disse ele.
Agora de volta à zona rural de Wiltshire e desempregado, Mandelson diz que está a tentar reconstruir depois do que chama de “crise que mudou vidas”.
Mas com as investigações em curso e com mais material sobre Epstein ainda a surgir, os críticos dizem que o escândalo pode ir ainda mais longe.
