As duas estrelas do Lakers, LeBron James e Luka Doncic, levaram o Lakers a um início forte nesta temporada.
Mas na noite de sexta-feira, James e Doncic não conseguiram impedir o Lakers, ambos cometendo erros tardios que levaram à derrota por 105-101 para o Milwaukee Bucks na Crypto.com Arena. Foi a primeira derrota do Lakers em um jogo decisivo, depois de treze vitórias no início da temporada.
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Doncic derrubou Kevin Porter Jr. do Bucks e acertou uma cesta de três pontos faltando 16,2 segundos para empatar o placar. Pior ainda, foi a sexta falta de Doncic no jogo.
Porter acertou dois dos três lances livres para dar ao Bucks uma vantagem de 103-101.
O Lakers colocou a bola nas mãos de James para o chute final, mas ele virou a bola em um remate, com a estrela do Bucks, Giannis Antetokounmpo, acertando a bola por trás. Porter fez mais dois lances livres faltando 0,6 segundos para selar o gol.
James marcou 13 de seus 26 pontos no quarto período e puxou o Lakers com ele ao terminar com 10 assistências e nove rebotes. Mas ele foi bloqueado por Antetokounmpo no minuto final para empatar o jogo, e a perda de posse de bola nos segundos finais doeu.
O guarda do Lakers, Luka Doncic, centro, faz um passe com as costas da mão sobre o guarda do Bucks, AJ Green (20), durante o primeiro tempo da noite de sexta-feira na Crypto.com Arena. (Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Doncic terminou com 24 pontos, nove rebotes e nove assistências, mas acertou apenas oito em 25 arremessos de campo, seu pior desempenho de arremessos em casa nesta temporada.
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O Lakers (23-13) disputou sua quarta partida esta semana e às vezes parecia lento devido à carga de trabalho. Eles haviam derrotado o Bucks em Milwaukee em novembro, mas este jogo seria muito mais emocionante.
Foi o tipo de noite em que Doncic cometeu sua quinta falta faltando 2,1 segundos para o fim do terceiro quarto.
Ele marcou 12 pontos no terceiro e fez tudo o que pôde para manter o Lakers ao alcance do Bucks, perdendo por 86-77 ao entrar no quarto. Ele acertou quatro a nove no quarto, depois de acertar três a doze no primeiro tempo.
O Lakers perdia por 12 pontos no segundo quarto, embora parecesse um pouco lento. Mas James marcou seus últimos cinco pontos, com uma cesta de três pontos e uma enterrada, para colocar o Lakers com nove vantagem no intervalo.
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Grande parte – senão todo – do plano de jogo do Lakers se concentrava em lidar com a força quase imparável que é Antetokounmpo.
E grande parte desse trabalho foi para o pivô Deandre Ayton, que o Lakers acreditava estar mais bem equipado para lidar com a tarefa devido ao seu tamanho, comprimento e força de 2,10 metros.
Mas também seria necessário que o Lakers, como grupo, desacelerasse Antetokounmpo, que terminou com 21 pontos, seis rebotes e cinco assistências.
Jarred Vanderbilt deu ao Lakers um grande esforço com nove pontos e nove rebotes vindo do banco, junto com sua habitual defesa dura.
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No intervalo, o Lakers fez bem em desacelerar Antetokounmpo, limitando-o a 12 pontos. Mas ele acertou seis em seis em 13 minutos. Ele também teve três rebotes e três assistências.
Atualização Hachimura
O atacante do Lakers, Rui Hachimura, perdeu seu sexto jogo consecutivo devido a dores na panturrilha direita. Hachimura tem treinado e há esperança de que ele possa jogar na noite de segunda-feira em Sacramento.
“Ele fez muito progresso apenas em termos de recuperação de força e mobilidade nas panturrilhas e fez um bom treino hoje”, disse o técnico JJ Redick. “Há muito otimismo de que ele estará disponível na segunda-feira, mas veremos como serão os próximos dias.”
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Esta história apareceu originalmente no Los Angeles Times.
