Luke Donald manterá conversações com altos funcionários do European Tour Group em Dubai esta semana, enquanto o inglês se aproxima de uma terceira passagem como capitão da European Ryder Cup. Embora nenhum anúncio seja iminente, há um sentimento crescente de que Donald tentará fazer história ao levar a Europa a três sucessos consecutivos na Ryder Cup.
Donald, que está em campo no Dubai Desert Classic deste fim de semana, reservou um tempo para refletir sobre sua posição desde que a Europa conquistou o troféu em Bethpage, em setembro. O ex-número 1 do mundo já era capitão quando a Europa levou a melhor em Roma, dois anos antes. “Acho que é do Luke, se ele quiser”, disse Shane Lowry, um membro importante da seleção europeia. A próxima Ryder Cup acontecerá em Adare Manor no próximo ano.
O mais importante na mente de Donald é o compromisso exigido para um terceiro mandato, o que vai contra a sua vida familiar. Há também um elemento de política do golfe em jogo. Ainda não foi marcada uma data para Tyrrell Hatton e Jon Rahm recorrerem das sanções impostas pelo European Tour Group pela sua participação no LIV Golf. Esse cenário tem o potencial de ser confuso e extremamente relevante no contexto da Ryder Cup, com Rahm em particular acreditando que não tem intenção de pagar quaisquer multas. Hatton e Rahm normalmente seriam o centro das atenções na defesa da European Ryder Cup.
Justin Rose, que era visto como um candidato à sucessão de Donald, tem planos de jogar pelo Adare. A única outra opção viável é o italiano Francesco Molinari. “Ele quer ou não? Não tenho certeza”, acrescentou Donald’s Lowry. “É um grande empreendimento para ele e ele obviamente tem tido muito sucesso. Obviamente, há uma enorme cenoura pendurada para fazer três jogos consecutivos e ser a única pessoa a fazer isso. Mas isso depende dele. Ele está aqui esta semana. Tenho certeza que ele terá conversas sobre isso esta semana.”
“Existe um modelo para isso? Provavelmente. Mas acho que as duas últimas Ryder Cups e a continuidade de tudo isso foram ótimas e obviamente será bom ter isso para Adare Manor.”
“A decisão é dele. É um grande empreendimento para ele, e é um grande empreendimento para sua família também, porque ele viajará muito mais. Ele estará muito na Irlanda, obviamente se preparando para isso. Quando você está fazendo uma Ryder Cup em casa, há muito mais planejamento com você e sua esposa e tudo mais. Eu certamente gostaria de vê-lo como capitão. “
Lowry rejeitou qualquer sentimento de controvérsia sobre o retorno iminente de Brooks Koepka ao PGA Tour. Koepka deixou a cena LIV após quatro temporadas. “Acho que foi bom para ele querer se livrar do LIV e ter voltado muito rapidamente”, disse Lowry. “Acho que é bom para o PGA Tour porque Brooks vai jogar muitos eventos menores.
“Não estou dizendo que não me importo, porque essa é a manchete. Mas na verdade não me importo que nenhum deles volte. Isso não me incomoda.”
