Luke Littler acredita que pode ficar ao lado dos gigantes do esporte ao conquistar o segundo título consecutivo do Campeonato Mundial.
O adolescente precoce parece imparável ao chegar à sua terceira final consecutiva no Alexandra Palace com uma demolição de Ryan Searle por 6-1 nas quartas-de-final.
Poucos se oporão a que ele levante o Troféu Sid Waddell na noite de sábado, tornando-o o primeiro homem a conquistar títulos consecutivos desde Gary Anderson, há uma década.
Littler está dominando o esporte da mesma forma que Phil Taylor fez durante quase 20 anos e Michael van Gerwen fez em meados da década de 2010.
E o jovem de 18 anos diz que pegar os talheres o colocará no mesmo grupo.
“Obviamente, no seu auge, eles eram absolutamente incríveis. Eu os assistia quando criança”, disse Littler.
“Com o que fiz, quase posso dizer que estou jogando tão bem, com os títulos, as médias, o número de nove dardos na televisão.
“Talvez se eu conseguir amanhã, eu possa estar no mesmo nível que eu.
“Tenho todo o direito de pensar que posso, mas nunca, jamais digo que vou vencer.
“Nunca, jamais. Nunca digo que vou ganhar isso ou aquilo. Veremos como vão os dardos, porque um dia será diferente.”
Se Littler se tornar campeão (e será necessário algo especial para detê-lo), ele sairá com um prêmio recorde de £ 1 milhão.
“É um prêmio enorme, mas é o troféu no palco, não é o dinheiro”, disse ele. “Repito, mas desde o Grand Slam só disse que quero voltar a competir.
“Então espero poder erguer o troféu novamente e depois pensar no dinheiro.
“É ótimo, poucas pessoas conseguiram, ver os três primeiros Campeonatos Mundiais chegarem à final.
“Entrei para uma pequena lista de pessoas que fazem isso. Agora, obviamente, o único objetivo é entrar para a lista de pessoas que serão campeãs consecutivas.”
Talvez Gian van Veen possa ser o homem que impedirá Littler depois que a estrela holandesa em ascensão chegou à sua primeira final.
Van Veen venceu um clássico instantâneo contra Anderson em uma gangorra que terminou pouco antes das 23h.
Embora Van Veen tenha vencido por 6-3, isso não conta a história de uma luta emocionante que poderia ter acontecido de qualquer maneira.
Ambos os homens tiveram média acima de 102, ambos terminaram 170 e Anderson teve mais 180, mas foi a finalização de Van Veen que fez o trabalho.
Em períodos importantes da partida, Van Veen, que fez um ótimo ano e é o novo número três do mundo, produziu um padrão que poderia se igualar a Littler.
O jovem de 23 anos, que venceu comicamente o Campeonato Mundial Júnior do PDC em novembro, está agora a apenas uma vitória de conquistar seu primeiro título sênior e seguir os passos dos compatriotas Raymond van Barneveld e Van Gerwen.
“Estou muito feliz”, disse ele no palco. “Ganhar este jogo… há 10 ou cinco anos, onde quer que eu estivesse, tive dificuldade em jogar dardos.
“Lembro-me de que, há três ou quatro anos, estava em Barnsley, no Metrodome, e lutava contra uma dartite. Estava chorando à mesa e olhe para mim quatro anos depois. Valeu a pena.”
