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Faz hoje três anosLuke Littler não estava na final. Para sugerir! Mas os dois finalistas produziram sempre a melhor etapa.
O ranking mundial
Littler terminará esta competição onde começou: como número 1 do mundo. Van Veen já saltou do número 10 para o número 3, substituindo Michael van Gerwen como o holandês com melhor classificação. Se ele vencer esta noite, ele substituirá Luke Humphries como número dois do mundo.
Este é o novo top 10.
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Lucas Kleiner
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Luke Humphries ou Gian van Veen
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Luke Humphries ou Gian van Veen
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Michael van Gerwen
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Johnny Clayton
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Gary Anderson
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Stefan Bunting
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Ryan Searle
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Jos Rots
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Danny Noppert
Registro frente a frente
Van Veen foi um dos poucos jogadores com histórico positivo contra Littler em 2025. Ele venceu três de seus cinco encontros, embora Littler tenha saído vitorioso nas duas partidas televisionadas: 10–4 nas quartas de final do Aberto do Reino Unido e 2–0 em uma partida extraordinária na primeira rodada do Grande Prêmio Mundial. A média de Van Veen de 106,47 foi a mais alta da história do torneio (é uma largada dupla), mas Littler teve média acima de 105 e conseguiu duas grandes finalizações. Van Veen venceu apenas duas das oito partidas.
“Definitivamente trazemos à tona o que há de melhor um no outro”, disse Littler após o jogo. O mesmo de novo, pessoal!
Jonathan Liew
Há apenas alguns anos, Luke Littler, de 16 anos, e Gian van Veen, de 21, passou por um campo de 96 jogadores em Milton Keynes para se classificar para a final do Campeonato Mundial Juvenil. Há uma foto charmosa dos dois abraçados, sorrisos bobos estampados em seus rostos bobos, os penteados de rua mais fofos que você já viu. Duas crianças no início de uma viagem inesquecível.
Será que algum deles previu, naqueles dias sépia de agosto de 2023, que a viagem os levaria tão longe e tão rápido? Acho que Littler sim. Nunca houve muito espaço para dúvidas e ceticismo nisso. Todo o seu mundo entrou em ação, lançou um dardo e o observou ir exatamente para onde queria. Quatro meses depois iria ao Alexandra Palace e mudaria o desporto para sempre.
Van Veen? Não tenho tanta certeza. Mesmo quando perguntamos na semana passada se ele achava que estava pronto para jogar uma final de Copa do Mundo, obtivemos uma resposta ambígua. Há uma razão e realismo para ele. Todo o seu mundo consistia em dúvidas, desconfianças, retrocessos, reavaliações e renovação. A fé é a evidência de coisas que não vemos, e se Van Veen nunca sonhou em chegar tão longe, talvez seja porque aprendeu a nunca considerar uma conquista garantida até que possa segurá-la fisicamente nas mãos.
E então você escolhe seu lutador. O arrogante e furioso deus dos dardos de 18 anos com a coroa na cabeça e o mundo a seus pés. Ou o jovem tímido e de fala mansa de 23 anos, formado em engenharia aeronáutica e com um complexo de inferioridade que levou anos para se livrar. O amante nato da natureza com ação suave e fluida. Ou o sobrevivente obsessivo da dartite com uma mão de arremesso que lembra uma aranha aleijada. Fé ou ciência; autoconfiança ou autoconhecimento. Menor de Van Veen.
O percurso de Gian van Veen até à final
Van Veen é o melhor jogador do torneio até agora. Ele passou por uma metade do sorteio muito mais difícil, derrotando dois ex-campeões mundiais, Luke Humphries e Gary Anderson. O timing e a força mental de Ban Veen são implacavelmente impressionantes e ele guardou os seus melhores dardos para os momentos mais importantes.
Na segunda rodada, ele esteve perigosamente perto de perder por 2 a 0 em uma partida melhor de cinco contra Alan Soutar. Van Veen quebrou a partida decisiva para empatar a partida – veja o próximo parágrafo – e depois jogou seis partidas consecutivas para vencer a partida. No último set teve média de 121,86; sua média de partidas de 108,28 é a mais alta do torneio.
No jogo de bola parada, as quintas mãos são as que separam os bons dos bons. Van Veen venceu 12 das 13 partidas decisivas deste ano, incluindo três contra o arremesso em sua vitória sobre o Humphries. (O recorde de Littler, 9 de 11, também não é ruim.)
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Primeira rodada Cristo Reyes 3-1 (média 98,91)
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Segunda rodada Alan Soutar 3-1 (108,28)
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Terceira rodada Madars Razma 4-1 (97,91)
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Quarta rodada Charlie Manby 4-1 (98,48)
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Quartas de final Lucas Humphries 5-1 (105,41)
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Semifinal Gary Anderson 6-3 (102,99)
O caminho de Luke Littler até a final
Com exceção de uma grande partida contra Rob Cross, na qual se envolveu tanto com a torcida quanto com um adversário inspirado, Littler chegou à final perdendo apenas três de seus 28 sets.
O fato de vários cabeças-de-chave terem sido deixados de fora ajudou: ele poderia ter enfrentado Gerwyn Price nas quartas-de-final e Stephen Bunting na semifinal. Mas sejamos honestos, ele provavelmente os teria vencido de qualquer maneira.
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Primeira rodada Darius Labanauskas 3-0 (média 101,54)
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Segunda rodada David Davies 3-0 (97,15)
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Terceira rodada Mensur Suljovic 4-0 (107.09)
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Quarta rodada Rob Kruis 4-2 (106,58)
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Quartas de final Krzysztof Ratajski 5-0 (100.04)
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Semifinal Ryan Searle 6-1 (105,35)
Preâmbulo
É uma história tão antiga quanto o tempo: um campeão indiscutível quebra o espírito de todos os participantes até que um jovem talento brilhante surge para proporcionar um novo e formidável desafio. Esse é o cenário para a final do Campeonato Mundial PDC esta noite no Alexandra Palace, onde o campeão mundial Luke Littler enfrenta o campeão mundial juvenil Gian van Veen.
A diferença é que o campeão mundial tem cinco anos mais jovem então o campeão mundial juvenil. Isso porque Littler pegou o maior atalho da história dos dardos ao conquistar o título mundial aos 17 anos; agora ele pretende se tornar a primeira pessoa desde Gary Anderson, há uma década, a reter o Troféu Sid Waddell.
Littler, um veterano de 18 anos, e Van Veen têm 41 anos juntos, tornando esta facilmente a final mais jovem de uma Copa do Mundo. Há apenas dois anos eles se enfrentaram na final do Campeonato Mundial Juvenil em Minehead, uma partida emocionante que Littler venceu por 6-4. Van Veen foi campeão mundial juvenil nos últimos dois anos. Ele não venceu Littler em nenhum dos torneios, mas teve a melhor de suas cinco partidas em 2025: Littler 2-3 Van Veen. Ele não ficará intimidado esta noite, mesmo que Littler entre no modo fera.
Todos sabiam o quão bom Van Veen era, mas ele entrou na competição deste ano sem nunca ter vencido uma partida no Ally Pally. Enquanto Littler chegou à final nas duas primeiras partidas e venceu no ano passado, Van Veen perdeu para Man Lok Leung e Ricardo Pietreczko.
Agora eles estão na final juntos. Talvez um ou dois anos antes do esperado, mas sempre seria assim.
Os jogadores subirão ao palco às 20h15 GMT.
