Luke Littler superou a vespa Ally Pally para derrotar Gian van Veen e consolidar sua posição como um dos grandes nomes do esporte depois de ganhar títulos mundiais consecutivos.
O jovem de 18 anos junta-se a Phil Taylor, Adrian Lewis e Gary Anderson na conquista de sucessivas coroas e é o novo rei do Alexandra Palace.
Littler entrou em cena com uma estreia épica na final há dois anos e não perdeu naquele palco desde então, após uma vitória magistral por 7 a 1 sobre Van Veen, que lhe rendeu um prêmio recorde de £ 1 milhão.
Com uma média de quase 106, 15 máximos e um ‘Big Fish’ de 170, esta foi uma das grandes atuações finais.
Ele tem sido um tour de force no ano passado, vencendo cinco dos últimos seis grandes torneios, e parece estar caminhando para um período de domínio que definirá uma era, semelhante ao desfrutado por Taylor.
Na verdade, o maior obstáculo em uma noite sem problemas foi o reaparecimento da vespa Ally Pally, que foi direto para Littler no quarto set, causando um breve atraso quando os jogadores e o árbitro George Noble acenaram para ela.
Embora a final não tenha sido a competição acirrada que as pessoas esperavam, Van Veen emergiu como um sério candidato e Luke Humphries continua sendo seu rival número um, mas Littler tem sido virtualmente imbatível em todos os grandes torneios.
Ele se tornou o primeiro homem a manter o título de Ally Pally desde Anderson, há uma década.
Certamente não há ninguém que possa igualá-lo nas competições mais longas. Ele sufoca seus oponentes com sua pontuação implacável e sua habilidade de quebrar as engrenagens e lançar um feitiço de ouro significa que ele está sempre em todas as partidas.
Foi o que ele fez com Van Veen, que caiu no último obstáculo da sua grande competição.
O jogador de 23 anos venceu os ex-campeões Humphries e Anderson a caminho da final, mas a partida estava muito longe.
Van Veen foi atingido por um implacável Littler e deixou uma marca de sangue no tabuleiro após cortar a mão.
Ainda assim, Van Veen é o novo número três do mundo, apesar de ter falhado na sua tentativa de seguir os passos dos compatriotas Raymond van Barneveld e Michael van Gerwen na conquista do Campeonato Mundial.
Mas seu desempenho ao longo da competição mostrou que ele atuará no topo do esporte ao lado de Littler por muitos anos.
Não deveria ser surpresa que estes dois disputaram a final mais jovem da história do Campeonato Mundial, já que os dois se enfrentaram no Campeonato Mundial Júnior há dois anos, e a vitória de Littler deu início à sua jornada até o topo do esporte, onde parece destinada a terminar por algum tempo.
Littler prestou homenagem aos amigos de Anthony Joshua que morreram em um acidente de carro no início desta semana, antes de recriar o famoso bordão do ex-campeão dos pesos pesados.
Ele disse no palco: “É incrível. Acho que estou um pouco atrasado, mas queria dizer isso.
“Obviamente todo mundo sabe o que aconteceu com Anthony Joshua, seus meninos e sua equipe. Descanse em paz com seus amigos.
“Mas, assim como AJ disse, a primeira vez foi tão boa que tive que fazer duas vezes.”
O amigo de Littler e rei da selva, Angry Ginge, estava presente e Littler tem uma nova tarefa para ele: enfrentar a vespa.
“Vou pedir ao Angry Ginge para consertar isso”, ele riu. “Mesmo assim, eu digo que todos os anos alguém tem que tirar aquela vespa. Elas não surgem do nada. Sem chance.”
Van Veen ficou desapontado por não ter conseguido dar a Littler um jogo de verdade.
“Eu gostaria de levantar o título, mas gostaria de dar mais um jogo ao Luke e foi isso que não fiz.
“Perdi muitas pernas enquanto não estava envolvido. Perdi muitas oportunidades. Mas, você sabe, olhando para este torneio, estou muito orgulhoso de ter chegado à final.”
