13 de novembro – TEMPE, Arizona – Se você não lê as notícias do basquete universitário durante os meses de primavera e verão, ou acompanha as centenas de milhares de transações que acontecem todos os dias durante o ciclo do portal de transferência, pode ser difícil saber quem está jogando onde quando a temporada regular começar em novembro.
Alguns fãs de Gonzaga provavelmente não sabiam que Moe Odum foi transferido do Pacífico para Pepperdine no verão passado. Pode ser novidade para outros que o armador veterano deixou completamente a Conferência da Costa Oeste nesta primavera, quando retornou ao portal de transferências e posteriormente se comprometeu com o Estado do Arizona.
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Gonzaga se reencontrará com Odum – que tem média de 11,5 pontos, 7,0 assistências, 5,0 rebotes e 3,0 roubos de bola em dois jogos – na sexta-feira, quando os Bulldogs de Mark Few enfrentarem os Sun Devils de Bobby Hurley em um jogo fora da conferência às 20h. (ESPN).
Se o líder de assistências da NCAA, Ryan Nembhard, tivesse jogado em qualquer lugar que não fosse Gonzaga na temporada passada, Odum teria liderado o WCC nessa categoria, com média de 7,5 assistências para um time Pepperdine que venceu apenas quatro jogos da liga, mas surpreendentemente alcançou as semifinais do torneio de conferência.
Odum foi sólido ao longo da temporada regular, mas desbloqueou um novo equipamento no torneio WCC, onde o armador marcou um duplo-duplo de 31 pontos e 11 rebotes na vitória sobre o Portland na primeira rodada e teve média de 21,5 pontos e 9,2 pontos para um time Pepperdine que só perdeu quando enfrentou o 19º colocado Saint Mary's.
Meses antes, Odum quase levou o Waves a uma vitória arrasadora sobre outro time que estava em 19º lugar no país na época. Enquanto recrutava seu novo armador no portal, o técnico da ASU, Bobby Hurley, puxou a fita do remate de Odum de 24 pontos e oito rebotes contra Gonzaga em Malibu. Os Waves superaram os Zags por 50-39 no segundo tempo e perdiam por apenas quatro pontos faltando pouco mais de um minuto para o fim. Os 24 pontos de Odum foram bastante impressionantes, sem falar no fato de que todos os 24 vieram após o intervalo.
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“Queríamos assistir alguns de seus melhores jogos e jogar contra um time como Gonzaga, porque esse é o tipo de time que você verá no Big 12 e como isso se traduziria”, disse Hurley. “Certamente vimos aquele filme no portal e achamos que ele fez um jogo muito bom no segundo tempo contra o Gonzaga. Isso é história agora e este é um novo momento, assim como o que vejo no campo de treinos esta semana de Moe.
Rodeado de melhores talentos na ASU, Odum terá a terceira chance de derrotar o 19º colocado do país na noite de sexta-feira, sem falar na sexta chance de vencer Gonzaga.
“Tenho conversado com (companheiros) sobre o jogo do Gonzaga desde o primeiro dia, como se fosse o primeiro grande teste deles”, disse Odum. “Você sabe que tem que estar no ponto, tem que estar em seus P e Q e simplesmente ir jogar com muito esforço.”
Odum teve média de 9,8 pontos, 5,6 assistências e 2,4 rebotes em cinco jogos da carreira contra Gonzaga, acertando 41% de arremessos de campo nesses confrontos.
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O guarda de 1,80m é proposital com a bola nas mãos e geralmente evita reviravoltas. Os números de pontuação de Odum melhoraram dramaticamente na última temporada, de 8,7 ppg para 13,1 ppg, e ele acertou 37,9% da linha de três pontos um ano depois de arremessar 29,7% de longa distância.
Odum pode ter que trabalhar mais para encontrar arremessos contra a renovada quadra de defesa de Gonzaga na sexta-feira. Ele provavelmente enfrentará os armadores do GU, Braeden Smith e Mario Saint-Supery, e poderá ocasionalmente atrair defensores maiores, como o ex-armador da ASU Adam Miller ou Tyon Grant-Foster nos interruptores.
“Quando eu mesmo os assisto em filme, eles geralmente ficam nas lacunas”, disse Odum. “Suas asas são muito grandes, então seus guardas realmente empurram os guardas para fora para tentar entrar nas brechas e forçá-los, porque eles têm braços longos e tudo mais. Eles são muito longos nas asas e no poste baixo, então eles são super longos. Eles nunca tiveram comprimento, era mais como um jogo de guarda do que dois caras grandes.
