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O cenário está montado em Marrocos para a Taça das Nações Africanas de 2025 e para Lyle Foster, da África do Sul, a ambição é clara e inabalável. O atacante do Burnley revelou abertamente o objetivo ambicioso que ele e seus companheiros do Bafana Bafana estabeleceram para si mesmos enquanto se preparam para o confronto continental.
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A África do Sul, sorteada num Grupo B altamente competitivo, enfrentará um adversário conhecido no Egipto, o heptacampeão em busca de vingança por uma embaraçosa nocaute por 1-0 nos oitavos-de-final, causada por um golo de Thembinkosi Lorch quando sediou o torneio em 2017. Além da intriga regional, o seu grupo também inclui os eternos rivais da COSAFA, Zimbabué e Angola.
Esta ambição é alimentada pelo impulso da impressionante medalha de bronze na última AFCON na Costa do Marfim. Com a única conquista do título do país numa memória distante de 1996 – um feito alcançado antes mesmo de Foster nascer – a equipa está determinada a pôr fim a uma longa seca e a escrever um novo capítulo na história.
Foster, que vivencia o torneio pela primeira vez, não deixou dúvidas sobre as intenções do time. “Sim, 100 por cento (os Bafana querem fazer história). É por isso que estamos aqui agora. Ótimo para os meninos terminarem no terço final”, disse. ele afirmou em entrevista à SuperSport TV.
Ele elaborou o caminho claro que a equipe estabeleceu para si mesma, reconhecendo que o sucesso anterior estabeleceu agora um padrão mais elevado. “Agora vamos tentar por todos os meios melhorar o que fizemos da última vez. A única forma de melhorarmos isso é chegar à final”.
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Embora esteja focado na penúltima etapa, a crença de Foster na equipe é palpável. “Assim que chegarmos à final, veremos o que acontece. Esperamos chegar até ao fim desta vez e, sim, acredito fortemente no plantel e nos jogadores que temos, e isso é o que importa”.
Pessoalmente, o torneio representa um marco significativo para o jovem de 25 anos, combinando o peso da história nacional com a emoção de uma estreia pessoal. “Estou animado para ir para lá. 1996 é muito tempo, então sim, estou animado. Pessoalmente, será o meu primeiro. Será difícil, sem dúvida, mas estou ansioso por isso.”
