Chegar à quarta rodada do Aberto da Austrália era uma perspectiva com a qual Maddison Inglis não ousava sonhar há um mês.
Na semana passada, Inglis se perguntou se conseguiria passar da primeira rodada do sorteio principal depois de uma cansativa campanha de qualificação em Melbourne Park.
Mas ela sobreviveu e na noite de segunda-feira a jogadora de 28 anos disputou a maior partida de sua carreira, quando enfrentou Iga Świątek, seis vezes campeã do Grand Slam e número dois do mundo, nas oitavas de final na Rod Laver Arena.
O resultado não foi o esperado: Świątek venceu facilmente por 6-0, 6-3 após uma hora e 13 minutos em quadra.
Mas Inglis ainda saiu orgulhosa de ter alcançado seu melhor resultado em um torneio importante.
Foi uma conquista que parecia remota quando ele chegou a Melbourne antes das eliminatórias.
“Quando entrei neste torneio, não pensei que tivesse isso em mim”, revelou Inglis aos repórteres após a derrota para o Świątek.
“Embora hoje não tenha corrido como planejado, foram duas semanas incríveis.
“Mudou muito a minha vida. O melhor resultado da minha carreira.
“Estou super feliz. Estou ansioso para continuar com isso pelo resto do ano.”
Inglis corre um risco
A corrida de Inglis até a quarta rodada foi multifacetada: contou com drama, emoção e muita sorte.
Depois de uma vitória tensa sobre sua amiga e também australiana Kimberly Birrell no primeiro round, Inglis teve uma recuperação inspirada no terceiro set para derrotar a experiente alemã Laura Siegemund em sua próxima partida.
Inglis admite que teve sorte na época.
Poucas horas antes de entrar em quadra contra Naomi Osaka, na terceira rodada, ela soube que a bicampeã do Aberto da Austrália havia desistido devido a uma lesão abdominal.
A vitória colocou Inglis contra Świątek, que persegue o único major que a aludiu durante sua ilustre carreira.
Foi um passo em frente para Inglis depois de passar grande parte de 2025 competindo em eventos de nível inferior.
Maddison Inglis tentou bravamente contra Iga Świątek. (Imagens Getty: Lintao Zhang)
“Ela (Świątek) é apenas uma jogadora de nível superior. Não creio que ela tenha muita experiência em jogar esses jogos”, disse Inglis.
“Você sente a pressão de cada bola que ela joga.
“Há algumas coisas em que posso trabalhar para melhorar nesses momentos, mas pensei que fiz o melhor que pude. Dei tudo de mim.”
“Então estou desapontado, mas também orgulhoso disso.”
Aumento maciço nas classificações
A passagem de Inglis para a quarta rodada lhe permitirá desfrutar de um salto significativo na classificação.
Ela está classificada em 168º lugar no ranking WTA, mas deve subir para 113º, um a menos de sua melhor classificação em sua carreira.
O top 100 chama a sua atenção, embora Inglis perceba que há muito trabalho a ser feito antes de poder riscar essa conquista da sua lista de objetivos.
“Esse salto, de 113 para 100, ainda está muito longe”, disse ele.
“Vou continuar. Agora vou fazer uma pequena pausa, mas quero muito voltar e continuar subindo.”
Maddison Inglis ainda tinha motivos para sorrir, apesar da derrota na noite de segunda-feira. (Imagens Getty: Lintao Zhang)
Além do salto na classificação, Inglis deixará Melbourne US$ 480.000 mais rica graças ao prêmio em dinheiro que recebeu por chegar à quarta rodada.
“Definitivamente vou investir muito no meu tênis e ter algumas pessoas na estrada comigo para me apoiar e tornar algumas semanas um pouco mais fáceis com minha família ou amigos”, disse Inglis.
“Porque é um ano longo.”
Inglis está confiante de que sobrará dinheiro suficiente para seguir uma de suas paixões: fazer compras.
Ele tem o carro dos seus sonhos em mente, mas a lista de desejos é modesta, surpreendentemente incluindo uma torradeira e uma chaleira.
“Eu adoro eletrodomésticos”, riu Inglis, eventualmente apontando planos para uma batedeira um pouco mais extravagante.
