BEREA, Ohio – Em meio a especulações sobre a segurança de seu emprego em Cleveland, Kevin Stefanski se recusou a entrar em detalhes sobre o futuro, mas disse que era “privilegiado por ter este emprego” quando questionado se continuaria como técnico dos Browns além desta temporada.
“Como você pode imaginar, meu único foco é este jogo contra o Cincinnati”, disse Stefanski na segunda-feira, “mas também quero dizer que sou privilegiado por ter este trabalho”.
Stefanski foi duas vezes o técnico do ano da NFL, mas sua segurança no emprego está em questão com um recorde de 7-26 nas últimas duas temporadas. Em seis temporadas liderando os Browns, Stefanski tem um recorde de 44-56 na temporada regular e um recorde de 1-2 em duas viagens para a pós-temporada.
Nesta temporada, os Browns estão com 4-12, sua quarta temporada de derrotas sob o comando de Stefanski, mas vêm de uma vitória por 13-6 sobre o Pittsburgh Steelers na final em casa. O Cleveland conclui a temporada de 2025 no domingo com um jogo fora de casa contra o Bengals.
Antes da temporada de 2024, os Browns concederam a Stefanski, assim como ao gerente geral Andrew Berry, extensões depois que a dupla, que chegou a Cleveland em 2020, levou a franquia a duas aparições nos playoffs e à maior porcentagem de vitórias do time (0,552) em um período de quatro anos. de 1986 a 1989.
No entanto, os Browns não conseguiram aproveitar esse sucesso. O quarterback Deshaun Watson, por quem os Browns trocaram três escolhas de primeira rodada com o Houston Texans e deram um acordo totalmente garantido de US$ 230 milhões em março de 2022, foi limitado a apenas 19 jogos devido a suspensão e lesões desde que chegou a Cleveland. Watson não jogará nesta temporada depois de sofrer uma ruptura no tendão de Aquiles direito, no final da temporada, na semana 7 da temporada de 2024, e depois passar por uma segunda cirurgia em janeiro, após uma nova ruptura no tendão de Aquiles.
O proprietário do Browns, Jimmy Haslam, chamou a negociação do Watson de “grande golpe e erro” na reunião anual da liga em março, e mais tarde disse no início do campo de treinamento que queria dar a Stefanski e Berry tempo para reconstruir a base do elenco depois de desistir de tantos ativos para Watson.
Quando questionado se houve discussões ou qualquer indicação dos proprietários sobre como as coisas irão prosseguir após a temporada, Stefanski disse: “Eu entendo a pergunta, mas nunca me envolvo nesse tipo de discussão”.
