SANTA ANA, Califórnia – Debbie Hetman, mãe do falecido arremessador do Los Angeles Angels, Tyler Skaggs, e uma das demandantes no processo civil de homicídio culposo da família contra a franquia, testemunhou na segunda-feira que não sabia se seu filho já havia informado a equipe sobre seu vício em drogas, mas que a organização nunca havia feito perguntas sobre ele.
Se a equipe tivesse perguntado, disse Hetman, ela teria contado aos Angels que ele se tornou viciado em Percocet após a temporada de 2013. Ela disse que seu filho veio até ela pedindo ajuda. Os Angels negociaram pela Skaggs antes da temporada de 2014.
Os Angels há muito dizem que não tinham conhecimento dos problemas de drogas de Skaggs, um dos principais argumentos que a defesa construiu no julgamento que entrou na sua sexta semana na segunda-feira. Os Anjos afirmam que não são responsáveis pela morte de Skaggs, e foram suas decisões imprudentes ao misturar álcool e opioides que levaram à sua morte por overdose acidental de fentanil em um quarto de hotel no Texas em 2019.
A revelação veio no dia em que os dois principais demandantes do caso – a viúva de Hetman e Skaggs, Carli Skaggs – prestaram depoimento em depoimento emocionado.
Hetman explicou como Skaggs procurou ela e o padrasto de Skaggs após a temporada de 2013, quando Skaggs estava lançando na organização Arizona Diamondbacks, e disse a eles que era viciado em Percocet. Eles trabalharam com Skaggs para visitar médicos e um psiquiatra com experiência em dependência química.
Ela descreveu seu filho fazendo exames de drogas até o verão seguinte – parte de seu plano médico e algo em que sua mãe insistia – para garantir que ele permanecesse limpo. Até então ele havia sido negociado com os Anjos. Hetman acreditava que seu filho estava bem após a confissão de 2013 porque ele parecia mais consigo mesmo do que a pessoa “muito deprimida e perdida” que ela viu após a temporada de 2013.
“Como pai, você quer ter certeza de que seu filho está no caminho certo”, testemunhou Hetman. “E fique saudável e não volte ao mesmo padrão de uso.”
Hetman disse que conversou com o Dr. Neal ElAttrache, que realizou a cirurgia Tommy John de Skaggs em 2014, falou sobre o problema de Percocet de seu filho e como ela queria que eles lhe prescrevessem vários analgésicos. Ela também contou aos oficiais de Skaggs e conversou sobre isso com sua então namorada, Carli.
Carli Skaggs testemunhou na segunda-feira que não fez mais perguntas à família ou ao seu futuro marido. Carli Skaggs, a principal promotora do caso, negou que soubesse que seu marido tinha problemas com drogas ou tomava pílulas ilegais antes de sua morte em 2019. As únicas drogas que ela sabia que ele usava eram maconha e ecstasy durante a lua de mel, disse ela.
Como parte de um estranho interrogatório, o advogado perguntou a Carli Skaggs se ela achava que seu marido precisava de ajuda na reabilitação. Ela disse não. Carli Skaggs também testemunhou que acreditava que era estranho o ex-oficial de comunicações de Skaggs, Eric Kay, pedir drogas depois que Kay deixou a reabilitação em 2019.
Kay foi condenado em um tribunal federal em 2022 por dar a Skaggs a pílula que o matou e está cumprindo 22 anos de prisão. Vários jogadores testemunharam durante o julgamento criminal. Kay forneceu-lhes comprimidos.
Carli Skaggs deu um testemunho choroso sobre seu relacionamento com Skaggs, como ela descobriu que ele morreu e os seis anos desde então. O gerente geral do Angels, Billy Eppler, ligou para dar a notícia.
“Eu nem sei se o ouvi dizer as palavras 'ele se foi', mas era isso que eu sabia”, disse Carli Skaggs. “E então liguei para Debbie imediatamente.”
Ela descreveu a ligação como “a pior ligação que já fiz”. A família foi para o Texas e Carli Skaggs descreveu ter visto o marido no escritório do legista.
“Eu não queria vê-lo, mas tive que fazê-lo porque precisava saber que era real, que ele realmente havia partido”, disse Carli Skaggs. “Por mais doloroso que fosse, eu precisava disso. Foi neste quarto branco e frio e o amor da minha vida, meu melhor amigo, estava deitado ali sem vida em uma maca, e eu tinha acabado de falar com ele no dia anterior.”
Ela disse que queria dar-lhe um último beijo, “mesmo tendo medo”.
Seis anos depois, ela diz, ainda se pergunta: “isso é real?” Ela descreveu as dificuldades de formar novos relacionamentos e de fazer amigos com filhos porque é “uma lembrança do que não tenho”.
Nos últimos dias antes da morte de seu pai no ano passado, disse ela, Carli Skaggs segurou sua mão enquanto ouvia o testemunho sobre a morte de seu marido através de fones de ouvido.
O julgamento, disse ela, “consumiu minha vida”.
