Stephanie Linke, 36, e Michael Gruchacz, 35, enfrentam acusações de duas acusações de abuso infantil agravado em relação ao seu filho de 14 anos, que remontam a cerca de quatro meses.
Um casal foi preso e acusado de torturar e deixar passar fome o filho de 14 anos, e a mãe admitiu mais tarde que o forçava a beber cerca de dois galões de água por dia.
Stephanie Linke, 36, e Michael Gruchacz, 35, enfrentam acusações de duas acusações de abuso infantil agravado, que remontam a cerca de quatro meses. Os crimes vieram à tona depois que o adolescente foi levado ao hospital, alegando que estava se privando de comida e bebida. Mas Linke admitiu mais tarde à equipe que forçava seu filho a beber 2 galões (cerca de 7,5 litros) por dia. No momento de sua internação no hospital, o menino tinha 1,80 metro de altura e pesava aproximadamente 45 quilos, disseram autoridades do estado de Cowboy. Desde sua internação no hospital, ele supostamente ganhou 11 quilos.
Linke supostamente atribuiu o peso perigosamente baixo de seu filho a problemas comportamentais, dizendo que ele se recusava a comer porque não tinha permissão para comer junk food ou beber refrigerante. Mas a equipe de alerta notou sinais de suposto abuso físico adicional, incluindo um ferimento “de longa duração” não tratado atrás de uma das orelhas e hematomas e arranhões em outras partes do corpo.
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Além disso, o consumo excessivo de água pela criança causou hiponatremia, que ocorre quando a quantidade de sal no corpo é muito baixa devido à eliminação constante de eletrólitos ao beber líquidos. Segundo médicos especialistas do hospital, a criança provavelmente teria sofrido falência total dos órgãos e morrido se não tivesse recebido os cuidados necessários.
Quando os investigadores entrevistaram o menino, ele disse que Linke gritou com ele, bateu nele e o arrastou pelo tapete. Gruchacz também teria acertado-o no pescoço e no ombro com um “golpe de caratê” em determinado momento. O casal também teria submetido a criança a “danos mentais ou emocionais substanciais por meio de tortura ou confinamento cruel da criança” e lesões corporais graves, de acordo com documentos oficiais.
As evidências incluíam vídeos de vigilância doméstica que descrevem Gruchacz andando de um lado para o outro na frente do menino de 14 anos antes de levá-lo ao hospital e dizendo-lhe: “Vamos relatar tudo o que você fez, pois é a única maneira de proteger sua mãe”. E em uma troca de palavras supostamente horrível entre o casal em 13 de outubro, cinco dias antes de o menino ser hospitalizado, eles teriam discutido sobre dar um soco na garganta dele.
Linke diz: “Ele está comendo agora”, ao que Gruchacz respondeu: “Dê um soco na garganta dele”. “Ele subiu primeiro sem ser chamado”, disse Linke. Gruchacz respondeu: “Entendo. Você estava procurando horário de cozinha aberta?” Além disso, o depoimento também faz referência a imagens adicionais da câmera de vigilância da casa, nas quais Gruchacz supostamente diz à mãe do menino na frente de seu filho: “Sabe, se você suspendê-lo pelos pés e fizer uma pequena fenda nele, todo o sangue será drenado de seu corpo”.
Em entrevistas separadas com as autoridades, os irmãos do menino teriam dito que seu irmão morava no porão e normalmente só tinha permissão para comer sobras, ramen e manteiga de amendoim, a menos que “ganhasse” o privilégio de comer com o resto da família, de acordo com o depoimento. Embora Gruchacz já tenha sido libertado sob fiança da Cadeia do Condado de Laramie, Linke permanece detido sob fiança de US$ 50.000.
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