Mais de 200 pessoas, incluindo crianças, morreram depois de uma mina mineral ter desabado sobre elas numa região volátil da República Democrática do Congo.
O desastre ocorreu na quarta-feira na cidade de Rubaya, na região do Kivu Norte, após chuvas torrenciais, quando uma mina de coltan desabou sobre quem trabalhava no subsolo.
Fontes afirmam que a mina, localizada na área controlada pelo notório grupo rebelde M23, não foi devidamente mantida, segundo a BBC News.
A estrutura cedeu após os deslizamentos de terra, prendendo centenas de pessoas, disseram autoridades rebeldes.
Entre os temidos mortos estão crianças, mulheres e mineiros.
Lumumba Kambere Muyisa, porta-voz do governador nomeado pelos rebeldes de Kivu do Norte, disse: “Por enquanto, há mais de 200 mortos, alguns dos quais ainda estão na lama e ainda não foram recuperados”.
“Algumas pessoas foram resgatadas bem a tempo e estão gravemente feridas.
'Estamos na época das chuvas. O terreno é frágil. Foi o chão que cedeu enquanto as vítimas estavam no buraco.
Aqueles que foram resgatados com ferimentos graves foram levados para três centros de saúde em Rubaya antes de alguns serem transferidos para a cidade de Goma, a cerca de 50 quilómetros de distância.
A mina Rubaya produz uma parcela da oferta mundial de coltan: 15%. O cobiçado mineral é transformado em tântalo, um metal resistente ao calor usado em celulares, computadores e aviação.
A mina depende principalmente da população local para escavar manualmente, o que lhes rende apenas alguns dólares por dia.
Franck Bolingo, um mineiro, disse à agência de notícias AFP: “Choveu, depois ocorreu o deslizamento de terra e varreu as pessoas”. Alguns foram enterrados vivos e outros ainda estão presos nos poços.
A mina está sob controle de caças M23 desde maio de 2024, quando o grupo assumiu o controle da área.
A República Democrática do Congo, especialmente as suas regiões fronteiriças orientais e setentrionais, está em crise há décadas, levando a uma crise humanitária em grande escala que forçou mais de 7 milhões de pessoas a abandonarem as suas casas.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido desaconselha todas as viagens para o leste da RDC, incluindo o Kivu do Norte, e quaisquer cidadãos britânicos na área devem partir, se possível.
Em Novembro, pelo menos 32 pessoas morreram quando uma ponte improvisada desabou numa mina de cobalto e cobre na província de Lualaba, no sudoeste do país. O colapso teria ocorrido em uma área onde anteriormente haviam sido impostas restrições devido às fortes chuvas e ao risco de deslizamentos de terra.
A República Democrática do Congo é a maior fonte mundial de cobalto, responsável por mais de 70% do abastecimento.
Acredita-se que o país tenha entre 1,5 e 2 milhões de pessoas trabalhando na indústria mineira não regulamentada, segundo grupos de direitos humanos.
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