Mais de 70 escolas públicas no ACT fecharam na segunda-feira, à medida que aumentavam os temores sobre os produtos de areia dos parques infantis que podem conter amianto.
A direcção de educação do território decidiu fechar as portas depois de constatar a utilização “generalizada” de produtos de areia colorida vendidos no Kmart e Target, que foram recolhidos no fim de semana.
Num aviso de recall publicado no domingo, a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) disse que testes laboratoriais detectaram amianto em algumas amostras dos produtos recolhidos.
Alertou que os produtos “podem causar riscos à saúde”, embora a chance de as crianças inalarem o amianto dos produtos no ar fosse baixa.
Mais de uma dúzia de escolas primárias e pré-escolas no ACT fecharam total ou parcialmente na semana passada, depois que o ACCC fez o recall na quarta-feira de outra linha de produtos de areia para crianças, dois fornecidos pelo atacadista local Shamrock Australia e os outros dois pela empresa de materiais de arte Educational Colors.
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O último recall foi do conjunto de construção de castelo de areia Active Sandtub de 14 peças da Kmart Austrália, vendido na Kmart e na Target, e nos contêineres Magic Sand em azul, verde e rosa, que só eram vendidos na Kmart.
Kmart e Target emitiram um recall voluntário dos produtos no sábado.
O amianto é um material perigoso que pode causar doenças terminais e foi proibido na Austrália desde 2003. Não é permitida a sua importação para o país, exceto em circunstâncias muito limitadas.
A ACCC disse que nenhum amianto respirável (transportado pelo ar) foi detectado em nenhuma das amostras testadas e que “é improvável que a liberação de fibras respiráveis de amianto ocorra em seu estado atual, a menos que a areia seja processada por meios mecânicos, como trituração ou pulverização”.
No entanto, aconselharam os consumidores a parar imediatamente de utilizar os produtos e a seguir métodos seguros de remoção do amianto.
Suas diretrizes instruem os clientes a usar luvas descartáveis, máscaras e macacões e colocar a areia em um saco plástico resistente, prendê-lo com fita dupla e guardá-lo fora do alcance das crianças. A areia deve ser descartada em instalações autorizadas.
Desde o recall, a diretoria de educação do ACT auditou todas as escolas públicas do território em busca de produtos Kmart e Target amplamente utilizados. A gestão descobriu que a areia foi armazenada em 69 escolas, armazenada em pequenas quantidades “isoladas” em três escolas que “não tiveram impacto na aprendizagem”, e não foi armazenada em 20 escolas.
após a promoção do boletim informativo
O Governo ACT fechou 71 escolas na segunda-feira “no interesse da segurança dos nossos alunos, funcionários e comunidade” para testar e limpar os produtos.
O parecer do departamento de saúde do governo da Commonwealth, publicado na sexta-feira, afirma que “os reguladores e agências nacionais estão a trabalhar com múltiplas autoridades de saúde para garantir cautela, consistência e segurança pública em todo o país à medida que a situação se desenvolve”.
Ele disse que os produtos apresentam “baixo risco para a saúde humana” e, com base nas informações atuais, não há necessidade de consultar um médico após a exposição a eles.
“O recall é uma medida de precaução baseada em resultados preliminares e testes científicos mais completos estão em andamento”, afirmou o aviso.
Os funcionários e as famílias das escolas fechadas serão contatados com atualizações e uma linha direta para escolas públicas foi estabelecida em 13 22 81.
Em Nova Gales do Sul, o departamento de educação disse que atualmente não há escolas fechadas no estado devido à areia. Um alerta de segurança foi emitido na sexta-feira como medida de precaução para todas as escolas públicas do estado “removerem imediata e seguramente esses produtos de areia, caso os tenham”.
Várias escolas na Nova Zelândia também fecharam na segunda-feira, enquanto as salas de aula que usavam os produtos de areia da Kmart eram submetidas a testes de amianto.
