Mais olhos no céu à medida que os ataques de tubarões aumentam

O governo de Nova Gales do Sul realizará patrulhas com drones em 30 praias adicionais, incluindo 19 em Sydney, e instalará novas estações de escuta de tubarões após uma série “sem precedentes” de ataques fatais.

Quatro pessoas foram atacadas por tubarões em Nova Gales do Sul durante um período de 48 horas esta semana, incluindo um ataque fatal a Nico Antic, de 12 anos.

No domingo, o governo do estado anunciou planos para gastar mais 4,2 milhões de dólares em programas de vigilância de tubarões e pesquisas dirigidas aos tubarões-touro, investigando os seus números no porto de Sydney, os seus movimentos e quaisquer períodos de alto risco.

O financiamento também expandirá enormemente o programa de patrulha de drones.

Atualmente, cerca de 50 praias são cobertas pela vigilância de drones Surf Life Saving NSW durante o período de férias escolares de verão.

A partir de 24 de janeiro, mais 30 locais serão patrulhados, incluindo 19 em Sydney e 11 locais regionais, elevando o número total de praias abrangidas pelo programa (já o maior do hemisfério sul) para 80 e aproximadamente 35.000 horas de voo adicionais.

As operações com drones também serão estendidas para sete dias por semana até o final do período de férias escolares de abril.

O governo também procurará instalar estações de escuta de tubarões no porto de Sydney, que visam fornecer uma detecção mais rápida de tubarões marcados.

A Ministra da Agricultura de NSW, Tara Moriarty, disse que os recentes incidentes com tubarões após tempestades e fortes chuvas destacaram a importância de “informações claras e práticas para as pessoas que usam a água”.

“Este financiamento ajudará a expandir a vigilância dos drones, melhorar a educação e garantir avisos oportunos, para que nadadores e surfistas possam tomar decisões informadas sobre quando entrar na água”, disse ele.

“Não existe uma solução única e nenhum governo pode prometer que a água será completamente segura, por isso usamos uma variedade de ferramentas para manter as pessoas informadas e tão seguras quanto possível”.

Isso acontece depois que Terrigal Beach, na costa central de Nova Gales do Sul, foi fechada no sábado após um avistamento de tubarão.

O presidente-executivo do Surf Life Saving NSW, Steve Pearce, disse que sete praias foram fechadas depois que 10 tubarões foram avistados somente no sábado.

Durante o período de verão de 2025/26, 461 tubarões foram avistados durante operações de drones, disse Pearce, e os salva-vidas do surf implementaram 170 contramedidas, incluindo evacuações de praias, sirenes de praia, sirenes de drones e embarcações de resgate.

Pearce disse que a agência agora também poderá voar drones semiautônomos de sua sede naquele estado.

“Não é uma solução milagrosa”

Moriarty admitiu que o aumento do financiamento não seria uma “bala de prata” e que os nadadores ainda precisavam de prestar atenção aos avisos, incluindo não nadar ao amanhecer ou ao anoitecer, quando os drones são menos eficazes, ou após uma tempestade.

“Este é um programa contínuo que estamos olhando para o próximo ano e para o ano seguinte, e continuaremos a investir em tecnologia melhor à medida que ela se concretizar”, disse ele.

Em termos de pesquisa, o Departamento de Indústrias Primárias e Desenvolvimento Regional de Nova Gales do Sul aumentará a marcação de tubarões-touro, que são mais comuns no porto de Sydney.

Os programas juntam-se aos existentes, incluindo 305 linhas de percussão em 19 LGAs, 51 redes contra tubarões entre 1 de setembro e 31 de março e 37 estações de escuta de tubarões marcadas existentes.

No ano passado, o governo de Nova Gales do Sul tentou remover redes contra tubarões de várias praias de Sydney e da Costa Central.

Os cientistas alertam que as redes não são eficazes na prevenção de picadas e criam uma falsa sensação de segurança.