Malachi Toney é o melhor calouro do país e pode zerar o livro dos recordes de Miami. Apareceu originalmente no The Sporting News. Adicione notícias esportivas como fonte preferencial clicando aqui.
A Universidade de Miami é conhecida há muito tempo por produzir wide receivers de elite, uma linha que também inclui Michael Irvin, Andre Johnson, Reggie Wayne e Santana Moss. Agora, um novo nome está emergindo como o próximo ápice dessa tradição histórica: o calouro Malachi Toney.
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Toney chegou a Miami como um recruta três estrelas da poderosa American Heritage High School, o mesmo programa que produziu talentos da NFL como Patrick Surtain II e Sony Michel. Apesar de ter sido recrutado como recebedor, Toney levou o American Heritage ao campeonato estadual Classe 4A na temporada passada, enquanto ocupava o lugar de zagueiro depois que o titular se machucou. Ele arremessou para 188 jardas e um touchdown e correu para outro na vitória por 40-31 sobre o Jones High School. Foi uma performance que mostrou seus talentos gerais.
Essas características foram transportadas para sua temporada de estreia com os Hurricanes. Na vitória de sábado por 41-7 sobre o NC State, Toney registrou cinco recepções para 54 jardas e dois touchdowns, e completou um passe de 44 jardas para JoJo Trader que criou uma pontuação rápida para CharMar “Marty” Brown. Uma semana antes, ele lançou um passe para touchdown de 14 jardas para o quarterback Carson Beck em uma jogada complicada.
Toney lidera todos os calouros de Miami em snaps, alvos e recepções, com 59 recepções para 698 jardas e cinco touchdowns recebidos. Ele também tem uma pontuação rápida. Suas 59 recepções são as maiores de um calouro na história da escola, superando as 49 de Ammon Richards em 2016. Richards ainda detém o recorde de calouro com 934, uma marca que Toney está ao alcance com dois jogos restantes. Ele também está se aproximando do recorde de recepção do programa em uma única temporada de 79, estabelecido por Charleston Rambo em 2021.
Toney rapidamente se tornou o alvo favorito de Beck graças à sua velocidade, mãos confiáveis e capacidade de se posicionar em qualquer lugar da quadra. Sua experiência como zagueiro também tornou o ataque de Miami mais imprevisível, com as defesas agora tendo que levar em conta as oportunidades de jogadas complicadas.
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Com Miami ainda lutando por uma vaga no College Football Playoff, Toney tem a oportunidade de consolidar ainda mais seu lugar na história dos Hurricanes. Se sua temporada de calouro servir de indicação, ele poderá um dia se juntar à companhia de elite dos melhores recebedores de todos os tempos de Miami.
