O antigo presidente da Câmara socialista de Sabadell (Barcelona) Manuel Bustos concordou com uma pena de prisão de seis meses, que não cumprirá a menos que cometa outro crime dentro de três anos, por cobrar à Federação dos Municípios da Catalunha (FMC), que liderava, mais de 5.000 euros por despesas privadas, especialmente em restaurantes.
Hoje Bustos seria julgado por peculato perante um júri popular em um tribunal de Barcelona, junto com sua esposa, então secretária da FMC e diretora de uma fundação privada, por uma das partes O Caso de Mercúrioembora tenha sido finalmente alcançado um acordo sobre as penas mínimas de prisão, que seriam suspensas caso não reincidessem assim que os arguidos reembolsassem o dinheiro.
Em particular, Bustos, também condenado a 13 meses de inabilitação, admitiu que, abusando das suas funções como presidente da FMC, entre janeiro de 2011 e outubro de 2012 cobrou “de forma contínua e fraudulenta” ao município despesas privadas, especialmente refeições em restaurantes, no valor de 5.565 euros.
A sua esposa, que trabalhava então como consultora de comunicação na FMC, concordou com 23 dias de prisão e uma multa de 550 euros por cobrar 252 euros em despesas pessoais.
A resolução enfatiza que o PMK é um órgão de direito público que desempenha funções estatais e é quase inteiramente financiado por fundos públicos.
No entanto, em 2016, o Supremo Tribunal manteve a decisão de um tribunal de Barcelona de congelar um caso em que mais de 40 presidentes de câmara e antigos presidentes de câmara da FMC foram acusados de pagar bónus que alegadamente recebiam escondidos em ajudas de custo diárias, dado que não houve desvio de fundos, uma vez que os fundos recebidos e geridos por esta organização não são públicos.
Neste caso, Bustos, então secretário da FMC e presidente da fundação privada ACSAR, também foi condenado por um acordo que assinaram em 2011 no valor de 24.000 euros, que utilizaram fraudulentamente para contratar o responsável do Casal Latino de Sabadell, ligado ao PSC.
Bustos, que há dois anos era questionado pelo Ministério Público neste caso, já tinha devolvido o valor roubado, bem como outros danos, pelo que juntamente com a circunstância atenuante muito qualificada de atrasos desnecessários – desde que a investigação começou há mais de dez anos – acordaram penas mínimas de prisão, que também eram suspensas caso não reincidessem.
Com efeito, o tribunal concordou em suspender a execução das penas, com base, por exemplo, no facto de Bustos ter sido inabilitado por outros motivos relacionados com o caso Mercury e de desde 2013 já não ocupar o cargo de presidente da Câmara de Sabadell.
Novo desafio em 2026
Mas Manuel Bustos aguarda novos julgamentos sobre outras partes do caso Mercúrio. O imediato terá início em junho do próximo ano e corresponde à Parte 31, relativa ao alegado recrutamento irregular de pessoas associadas ao PSC na estrutura organizacional do Vallès Occidental Waste Consortium. A este respeito, o ex-autarca enfrenta uma pena de oito anos de prisão e 12 anos de inabilitação, informa a Plataforma Sabadell para a corrupção, envolvida no caso. Também estarão no banco seu irmão Francisco Bustos, ex-chefe do PSC da região, que enfrenta cinco anos de prisão e uma suspensão de cinco anos, e Paco Fernandez, o ex-gerente do Consórcio, que enfrenta uma suspensão de 12 anos.
