Foi revelado que Margaret Thatcher uma vez ignorou uma ameaça de assassinato de alto risco por parte de terroristas em França, apesar dos avisos de funcionários dos serviços secretos.
A antiga primeira-ministra deveria encontrar-se com o seu homólogo francês, François Mitterrand, em Paris, no início de Novembro de 1982, quando o MI5 deu o alarme.
A dupla deveria discutir o orçamento da Europa, as defesas contra os soviéticos e os próximos passos no proposto Túnel do Canal da Mancha.
Mas, como revelam documentos recentemente desclassificados, os serviços de segurança expressaram preocupação antes da cimeira, alertando que esta poderia representar um sério risco para a sua vida, relata o The Telegraph.
A capital francesa enfrentou uma série de ataques mortais na altura, tanto por parte de organizações terroristas do Médio Oriente como de grupos radicais franceses de extrema-esquerda.
Em menos de um ano, cerca de seis pessoas foram mortas a tiro num restaurante judaico, uma bomba num comboio matou mais cinco e um adido militar dos EUA foi assassinado.
O incidente mais recente, um carro-bomba que feriu mais de 50 pessoas, ocorreu apenas em setembro, apenas dois meses antes da viagem de Thatcher.
Sir John Fretwell, embaixador do Reino Unido em França, “também expressou preocupação” com a segurança do primeiro-ministro, “à luz dos recentes incidentes terroristas na cidade”.
A ex-primeira-ministra (foto em 1988) deveria encontrar-se com o seu homólogo francês, François Mitterrand, em Paris, no início de Novembro de 1982, quando o MI5 deu o alarme.
Os ministros trocaram cartas frenéticas sobre a advertência do diplomata dias antes de a Dama de Ferro cruzar o Canal da Mancha.
Roger Bone, secretário particular de Francis Pym, então secretário de Relações Exteriores, passou o aviso a John Coles, secretário particular de Defesa e Relações Exteriores do primeiro-ministro.
O Ministério das Relações Exteriores ordenou que o MI5 avaliasse o nível de ameaça à vida de Thatcher devido à participação na cúpula francesa, e foi considerado “substancial”.
Bone observou isso em sua correspondência recentemente desclassificada, acrescentando: “A publicidade antecipada que sua visita provavelmente receberá aumenta esse risco”.
Esta avaliação foi comunicada à equipa de escolta do Primeiro-Ministro e à embaixada britânica em Paris.
Um oficial de proteção voou para a capital francesa antes da cimeira para discutir o assunto com os serviços de segurança do país.
E Bone até sugeriu que Coles poderia considerar reportar-se pessoalmente ao primeiro-ministro.
E concluiu: “Claro que vamos acompanhar muito de perto a situação desde agora até à cimeira e informaremos se houver alguma alteração na avaliação”.
Apesar do alarme dos funcionários da inteligência, a reunião transcorreu sem problemas.
Apenas dois anos se passaram antes que fosse feito um atentado contra a vida de Thatcher, mas desta vez em seu próprio país.
A primeira-ministra viu-se no centro de um plano de assassinato quando o IRA bombardeou o Brighton Grand Hotel durante a conferência do Partido Conservador em 1984.
Ela sobreviveu, mas cinco pessoas perderam a vida e 31 ficaram gravemente feridas.
O Mail on Sunday revelou no início deste mês que Thatcher enfrentava outra tentativa de assassinato apenas cinco anos após o quase acidente na costa sul.
De acordo com ficheiros anteriormente secretos obtidos por este jornal, o seu avião foi alvo de um bombardeamento massivo de mísseis enquanto sobrevoava Moçambique.
Ele estava visitando África numa missão diplomática de seis dias, procurando assegurar a libertação de Nelson Mandela e sinalizar o fim do apartheid na África do Sul.
Ele estava voando em um RAF Vickers VC-10 pela região devastada pela guerra civil quando vários poderosos mísseis terra-ar foram lançados contra o avião.
A primeira-ministra já se viu no centro de uma conspiração de assassinato quando o IRA bombardeou o Brighton Grand Hotel (foto) durante a conferência do Partido Conservador em 1984.
O Mail on Sunday revelou no início deste mês que Thatcher enfrentou outra tentativa de assassinato apenas cinco anos depois, enquanto estava numa missão diplomática em África. Na foto: Thatcher encontrando-se com uma autoridade do Malawi no início de sua visita oficial em 1989.
Embora tenham falhado, o Ministério dos Negócios Estrangeiros manteve o incidente em segredo durante décadas, temendo que desestabilizasse as relações.
Agora, documentos recentemente desclassificados revelam a fúria do governo britânico contra os seus homólogos moçambicanos que, como mais tarde se descobriu, alegaram que um comandante bêbado era o responsável.
Thatcher voava do Zimbabué para o Malawi na tarde de 30 de Março de 1989, quando o seu avião foi atacado.
Na altura, Moçambique estava atolado numa guerra civil selvagem entre o partido marxista no poder, a FRELIMO, e o movimento guerrilheiro de direita, RENAMO.
O avião pousou em segurança no destino pretendido: Aeroporto de Blantyre, no Malawi.
A primeira-ministra referiu-se ao quase acidente com a sua típica indiferença, descartando-o numa única linha na sua autobiografia, The Downing Street Years.
Pensando erradamente que os mísseis foram disparados pelos rebeldes, ele escreveu: 'A viagem foi curta e por isso o meu VC10 estava a voar mais baixo do que o habitual, demasiado baixo para ser confortável, pois a certa altura a RENAMO disparou mísseis contra nós. Felizmente eles falharam.
