Neste dia, há 10 anos, faleceu Maria Teresa de Filipis; ela foi a primeira mulher a pilotar a Fórmula 1.
De Filippis participou em cinco Grandes Prémios no final da década de 1950, largou em três e alcançou o décimo lugar em Spa-Francorchamps, mas o seu percurso foi maior do que isso.
A italiana nasceu em 1926 perto de Nápoles, filha do rico Conte de Filippis. Insultada pelos irmãos mais velhos, ela venceu o Salerno-Cava dei Tirreni em sua estreia nas corridas em um Fiat 500 no final dos anos 1940.
Quando seu irmão Luigi não conseguiu entrar no novo Campeonato Mundial de Pilotos – ele esperava competir no Grande Prêmio da Itália de Monza em 1950 – Maria Teresa subiu na hierarquia; seus pais não se opuseram aos seus esforços.
“Meu pai me ajudou, é claro; ele me inspirou a ter sucesso em tudo o que eu queria fazer”, disse ela Automobilismo revista em 2012. “Minha mãe também não se opôs muito, porque eu estava ganhando. Ela gostou disso, você sabe.”
De Filippis ainda desafiou o sexismo, embora ela tenha dito isso O Guardião em 2006, ela enfrentou preconceito apenas uma vez: “A única vez que fui impedida de correr foi no Grande Prêmio da França. O diretor da prova disse: 'O único capacete que uma mulher deve usar é o do cabeleireiro.'
Maria Teresa de Filippis, Maserati 250F
Foto por: LAT Fotográfico
“Fora isso, acho que não encontrei nenhum preconceito, apenas espanto com meu sucesso.” É claro que a definição de preconceito evoluiu ao longo do tempo, diz De Filippis Automobilismo que “quando as coisas ficavam muito intensas ou muito vulgares (com motoristas homens), eu brincava com eles, zombava deles e eles iam embora”.
De Filippis ficou em segundo lugar no campeonato italiano de carros esportivos em 1954; em 1956, conseguiu facilmente passar do último lugar da grelha para o segundo lugar numa corrida de carros desportivos na sua cidade natal, Nápoles, e em 1958 chegou à Fórmula 1 ao volante de um Maserati 250F – o modelo que levou Juan Manuel Fangio ao título mundial em 1957.
De Philippis não queria receber ordens de homens e isso influenciou suas decisões. “É por isso que fui para a Maserati e nunca quis ir para a Ferrari”, disse ela Automobilismo. “Por que eu iria querer trabalhar na Ferrari? Só porque sou italiano?
“Além disso, senti que não havia cultura real, nem profundidade real. Na Maserati era mais um assunto de família, com mais pessoas reais, e era mais fácil conversar com eles. E eu poderia trazer meu próprio carro para a equipe, o que era importante para mim.”
Maria Teresa de Filippis, Maserati 250F
Foto por: LAT Fotográfico
A estreia de De Filippis no campeonato mundial coincidiu com a aposentadoria de Fangio, e a respeitada argentina deu-lhe “muitos” conselhos. “Ele sempre dizia: 'Você está indo rápido demais, está correndo muitos riscos'. Eu não tinha medo da velocidade, sabe, e isso nem sempre é uma coisa boa. Ele estava com medo que eu sofresse um acidente”, disse ela O Guardião. Ela nunca caiu em uma corrida de F1, nem mesmo nas provas fora do campeonato em que também competiu.
“Nunca fiquei preocupada, não senti nenhum medo”, explicou ela Automobilismo. “Esses caras na F1 eram meus heróis – Fangio, Ascari, Villoresi – e eram bons para mim. Nunca tive problemas com os grandes pilotos, apenas com os menores que não gostaram quando eu os venci.”
“Eu admirava Fangio, como pessoa e como piloto, porque ele era um homem simples e trabalhou muito para alcançar todo o sucesso que teve. Nada foi dado a ele. Na pista eu o chamava de meu 'pai das corridas' porque ele me tratava muito bem e normalmente, e eu o admirava por isso. Ele era um homem gentil.”
A carreira de De Filippis ao mais alto nível teve vida curta; ela se aposentou após o acidente fatal de Jean Behra em 1º de agosto de 1959 no rápido e traiçoeiro circuito AVUS de Berlim.
“Muitos amigos morreram”, disse ela O Guardião. “Houve uma sucessão de mortes: Luigi Musso, Peter Collins, Alfonso de Portago, Mike Hawthorn. Depois Jean Behra foi assassinado em Berlim. Isso foi o mais trágico para mim porque era uma corrida em que eu deveria ter participado.”
Maria Teresa de Filippis, Maserati 250F
Foto por: LAT Fotográfico
Posteriormente, De Filippis constituiu família e, embora tenha estado afastada do automobilismo durante 20 anos, ingressou no antigo Clube Internacional de Pilotos de F1 em 1978 e tornou-se vice-presidente em 1997.
No entanto, nos 67 anos desde a sua aposentadoria, apenas quatro mulheres competiram no Grande Prêmio do Campeonato Mundial, e apenas uma fez o grid de largada: a compatriota Lella Lombardi, em 1975 e 1976.
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