SEATTLE – O canhoto do Hall da Fama Randy Johnson terá seu número 51 aposentado pelo Seattle Mariners durante uma cerimônia antes do jogo em 2 de maio de 2026, anunciou o clube na quinta-feira.
Em junho, os Mariners disseram que o número 51 de Johnson se tornaria o quinto número aposentado pela franquia, juntando-se a Ken Griffey Jr. (nº 24), Edgar Martinez (nº 11) e Ichiro Suzuki, que teve seu número 51 aposentado neste verão. Todas as equipes da MLB aposentaram o número 42 de Jackie Robinson.
Johnson foi 130-74 com um ERA de 3,42 durante 10 temporadas com os Mariners.
“Estou feliz que minhas contribuições ao longo dos 10 anos em que estive lá agora estejam sendo reconhecidas”, disse Johnson, 62, via Zoom em junho. “Já faz muito tempo, isso é certo.”
Johnson teve mais sucesso com o Arizona Diamondbacks, com quem ganhou quatro prêmios Cy Young consecutivos, além de uma World Series em 2001. O canhoto esguio, que foi apelidado de “Big Unit” por causa de sua altura de 1,80m, lembra-se com carinho de sua gestão em Seattle.
Johnson fez sua estreia na Liga Principal em 1988 com o Montreal Expos e foi negociado para Seattle em 1989. Depois de alguns problemas iniciais de controle com os Mariners, ele se firmou com uma temporada de fuga em 1993. Ele teve um recorde de 19-8 com um ERA de 3,24 naquele ano, a primeira de suas seis temporadas com mais de 300 eliminações.
O ano que Johnson relembra com especial carinho é a temporada de 1995, na qual ele teve um recorde de 18-2 com um ERA de 2,48 e ganhou seu primeiro de cinco prêmios Cy Young. O futuro dos Mariners em Seattle foi posto em dúvida quando, em setembro daquele ano, os eleitores do condado de King rejeitaram os impostos de subsídio para construir um novo estádio.
Ao mesmo tempo, os Mariners desfrutaram de uma temporada próspera em campo no Kingdome, culminando na conquista da AL Championship Series antes de cair para o Cleveland. Por fim, o Conselho do Condado de King aprovou o financiamento para um novo estádio.
“Olhando para trás agora e vendo que a história foi documentada pelos Mariners, funcionou”, disse Johnson. “Estou muito grato por ter sido uma grande parte disso e por todos os outros terem sido uma grande parte disso, e tudo funcionou bem para todos os jogadores.”
Johnson foi negociado com o Houston Astros no meio da temporada de 1998 e passou o resto de sua carreira no Diamondbacks (1999-2004, 2007-08), no New York Yankees (2005-06) e no San Francisco Giants (2009).
O 10 vezes All-Star terminou sua carreira de 22 anos na grande liga com um recorde de 303-166, 3,29 ERA e 4.875 eliminações, perdendo apenas para 5.714 de Nolan Ryan. Johnson é um dos quatro arremessadores na história da MLB com pelo menos 300 vitórias e 4.000 eliminações, acompanhado por Ryan, Roger Clemens e Steve Carlton.
Johnson ocupa o segundo lugar na história da franquia Mariners em eliminações e vitórias, bem como o terceiro em entradas lançadas. Ele foi introduzido no Hall da Fama dos Mariners em 2012 e no Hall da Fama Nacional do Beisebol em 2015. O Arizona Diamondbacks aposentou seu número 51 em 2015.
