Quando Mario Cristobal deixou o que muitos consideravam o emprego dos sonhos em Oregon Buscando reviver um programa de Miami desesperado para voltar à conversa sobre o título nacional, perguntas de Eugene o seguiram. Ele havia abandonado o emprego melhor?
A decisão de Cristobal nunca foi puramente futebolística. Houve uma profunda atração emocional por Miami, onde ele poderia treinar sua alma mater e voltar para casa para ficar mais perto de sua mãe doente.
Quatro anos depois, Cristobal cumpriu sua promessa, levando os Hurricanes ao seu primeiro jogo no campeonato nacional em mais de duas décadas. Esperando por eles está o número 1 de Indiana, eliminando o ex-time de Cristobal para chegar ao jogo do título.
O “CristoBowl” teria se escrito sozinho se Oregon e Miami tivessem se encontrado pelo título, mas com os Ducks mais uma vez saindo do College Football Playoff enquanto ainda perseguem sua primeira aparição no jogo do título desde 2015, a decisão outrora controversa de Cristobal provou ser mais do que emocional.
Enquanto Mark Richt e Manny Diaz ajudaram a reacender o investimento no futebol de Miami, Cristobal deu mais um passo no programa, abraçando totalmente o NIL e a era do portal de transferência para devolver os Hurricanes à fase do título nacional.
Se questionado esta semana, o hiperfocado Cristobal provavelmente se irritaria com a sugestão de que ele se preocupa em chegar ao jogo do título antes do Oregon. Mas mesmo que ele não admita isso publicamente, a corrida confirmou que deixar os Ducks foi uma decisão sábia no futebol – e não apenas tomada com o coração.
Os playoffs de Miami também foram sobre perda de bagagem. Quarterback O impulso de definição do legado de Carson Beck contra Ole Miss reformulou a narrativa em torno de sua capacidade de atuar em grandes momentos. Há muito rotulado como um recrutador e avaliador de elite com gerenciamento de jogo instável, Cristobal preparou e equilibrou seu time em situações de final de jogo durante toda a pós-temporada.
Na noite de segunda-feira, os Hurricanes enfrentarão o teste final do esporte: o invicto Indiana Hoosiers, melhor classificado – uma frase que ainda parece surreal, mas verdadeira.
Os torcedores do Oregon não permitirão uma volta de vitória se Miami sofrer o mesmo destino que os Ducks contra Indiana. Mas se Cristobal conseguir levar os Hurricanes a uma reviravolta surpreendente sobre a equipa que desmantelou o seu antigo programa, a conversa sobre a sua posição entre os treinadores de elite do futebol terá de ser reescrita.
