Em 26 de Outubro, combatentes das Forças de Apoio Rápido (RSF) da milícia árabe invadiram finalmente a capital estratégica de Darfur, El Fasher, após 550 dias de cerco. Depois ocorreu o que a ONU chamou de “massacre genocida”. Homens, mulheres e crianças foram sistematicamente violados, torturados, fuzilados e enterrados em valas comuns escavadas às pressas por escavadoras. A maioria era da tribo africana Zaghawa.
Amy Pope, diretora-geral da Organização Internacional para as Migrações da ONU, descreveu o Sudão como “a maior crise de deslocamento de refugiados do mundo”. No entanto, a maior parte do mundo não está prestando muita atenção.
Pelo menos 12 milhões de pessoas foram deslocadas, desenraizadas e aterrorizadas; algumas estimativas colocam o número em cerca de 15 milhões. Isto representa um terço da população do Sudão, a maioria da qual não é rastreável e não pode ser alcançada pelas agências de ajuda humanitária. Pelo menos dois milhões estão à beira da fome. Desde Abril de 2023 e a eclosão do último episódio de guerra civil, pelo menos 150 mil sudaneses morreram, aproximadamente o dobro do número estimado de mortes em Gaza.
Vários intervenientes estrangeiros têm armado e financiado o último ataque, e os Emirados Árabes Unidos foram identificados como um dos principais patrocinadores da RSF.
As imagens do saque de El Fasher chegando ao mundo exterior são horríveis. Alguns dos piores massacres e violações provêm de selfies dos próprios saqueadores das milícias da RSF.
Alguns dos 70 mil refugiados que chegaram ao centro de resgate de Tawila forneceram relatos explícitos. “Ainda há pelo menos 70 mil pessoas dentro de El Fasher”, disse Dora Oigu num podcast a partir do campo. “Mas simplesmente não sabemos o que aconteceu com cerca de 200 mil outras pessoas.” Ela contou que 460 pacientes, médicos, enfermeiros e funcionários foram mortos dentro do hospital na rota dos refugiados para fora da cidade. Os guerrilheiros da RSF foram filmados demolindo valas comuns e tentando esconder corpos; o lago de sangue podia ser visto do espaço.
O líder da RSF, Hemedti, à esquerda, e o general Abdel Fattah al-Burhan da SAF.
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A guerra civil e os golpes militares têm sido endémicos na curta história do Sudão. Desde que conquistou a independência da supervisão anglo-egípcia em 1956, ocorreram cerca de 20 golpes militares. A última foi em 2021, que pôs fim a um breve interlúdio de regime civil após o famoso e brutal ditador islâmico Omar al-Bashar ter sido deposto após 20 anos em 2019. O golpe de 2021 levou, quase inevitavelmente, a uma dissolução massiva dos dois principais grupos militares e dos seus líderes carismáticos em Abril de 2023. Assim começou a guerra actual, com um bombardeamento massivo da capital, Cartum.
Os dois grupos são as Forças Armadas Sudanesas (SAF), lideradas pelo general Abdel Fattah al-Burhan, 65 anos, e as RSF, lideradas pelo seu antigo irmão de armas Muhammad Hamdan Dagalo Musa, 50 anos, conhecido como “Hemedti”.
Ligações duvidosas entre a RSF e o Golfo
Nesta fase da guerra, cada um comanda aproximadamente 100.000 combatentes, mas ambos os grupos não são tanto exércitos coerentes, mas estranhas coligações de diferentes clãs e facções de lealdade muito duvidosa, muitas vezes trabalhando de acordo com os seus próprios objectivos, geralmente brutais. Cada um deles tem o seu apoio internacional: as SAF têm o apoio do Egipto e da Arábia Saudita, e o Egipto é sempre sensível à segurança da sua fronteira sul, do alto Nilo, do Mar Vermelho e dos seus portos.
Mais obscuro e controverso é o apoio à Hemedti e à RSF. Foi relatado que os Emirados Árabes Unidos forneceram armas modernas. No passado, os Emirados Árabes Unidos rejeitaram a acusação, mas várias agências, incluindo a CIA, descrevem os Emirados como o principal armeiro de Hemedti. Os Emirados Árabes Unidos alegaram que precisam combater os “islamistas” e ramos da Irmandade Muçulmana no Sudão, embora tenham dado poucas provas da sua presença. Foram identificados depósitos em Puntland, na Somália, já que o centro de Port Sudan é agora o quartel-general das Forças Armadas Sudanesas.
No início deste ano, caixas de munições provenientes da Bulgária foram descobertas num bloqueio de estrada no norte de Darfur, cujo custo, segundo a ONU, foi pago pelos Emirados Árabes Unidos.
Desde Abril de 2023, pelo menos 150 mil sudaneses foram mortos, quase o dobro do número estimado de mortos em Gaza.
Mais recentemente, os EAU tentaram parar de apoiar abertamente a RSF. Na semana passada, Anwar Gargash, conselheiro do presidente Mohamed bin Zayed Al Nahyan em Abu Dhabi, disse numa conferência que “os Emirados Árabes Unidos foram claros: não há solução militar”. Ele disse que a guerra “resultou em devastação e violência indescritíveis. Esta guerra deve terminar agora”.
Hemedti tem uma história complicada tanto com os Emirados Árabes Unidos quanto com Darfur. Vem de um povo árabe nômade que pastoreava camelos. Ele se tornou um executor do brutal ditador Bashar, principalmente com os ferozes guerrilheiros conhecidos como Janjaweed, responsáveis pelos massacres em Darfur em 2003. Elementos dos Janjaweed formam um núcleo da RSF.
Em 2015, Hemedti empregou combatentes Janjaweed para fornecer uma força para lutar pelos Emirados Árabes Unidos contra os Houthis após o seu golpe no Iémen. Ironicamente, a coorte sudanesa era comandada pelo general Burhan, agora arquirrival de Hemedti.
No centro da actual crise do Sudão reside um deserto de informação. Áreas e campos inteiros de pessoas necessitadas e famintas são inacessíveis aos jornalistas e às agências humanitárias. O Sudão, o terceiro maior país de África, é uma encruzilhada estratégica ao longo do Nilo, ligando o Mar Vermelho à África Central e Subsariana. No entanto, praticamente escapou à atenção internacional séria. Um grupo que se autodenomina Quad (Egito, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita e Estados Unidos) iniciou negociações provisórias. Os últimos foram abandonados em meados de outubro e depois vieram as atrocidades de El Fasher.
Cenas do Hospital do Sul, El Fasher, Norte de Darfur, onde várias pessoas ficaram feridas no conflito no Sudão. A Fundação IKEA doou 5 milhões de euros aos Médicos Sem Fronteiras (MSF) para fornecer cuidados médicos urgentes e suprimentos às pessoas afetadas. Direitos autorais: MSF/Ali Shukur
MSF/Ali Shukur
A violência extraordinária dos combates chocou pessoas experientes como Alex de Waal, diretor executivo da Fundação para a Paz Mundial, que escreveu este mês: “Ao longo de 40 anos a estudar o Sudão e a trabalhar no país, vi a matança genocida tornar-se uma estratégia normalizada no campo de batalha”.
A magnitude do massacre é difícil de ler apenas a partir de imagens de satélite, diz Dan Watson, analista estratégico sénior do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos. Nenhum dos lados pode vencer diretamente e diz que “estão num impasse mortal”. Uma das principais limitações é que os combatentes têm dificuldade em obter combustível para os seus camiões, pelo que existem poucos veículos blindados e obuseiros. Eles têm de atacar o sul para alcançar as linhas de combustível do Sudão do Sul, rico em petróleo. Eles também rumam para o norte em busca de combustível no triângulo onde as fronteiras do Chade, da Líbia e do Sudão se encontram. É aqui que entra em jogo a ligação obscura com Khalifa Haftar, senhor da guerra de Benghazi, no leste da Líbia.
“A RSF esgotou grande parte do ímpeto do campo de batalha” após o saque de El Fasher e da sua região, segundo Michael Jones, investigador sénior do Royal United Services Institute. Algumas novas formas de armamento chegaram até eles: “Numerosos relatórios sugerem que a RSF recebeu morteiros, mísseis, obuseiros, munições ociosas de fabricação chinesa, incluindo quadricópteros e drones de longo alcance”.
Corrida do ouro: como os metais preciosos financiam a guerra
Uma característica fundamental do financiamento do RSF e da posição estratégica do Sudão é o ouro. O ouro representa cerca de metade de todas as receitas de exportação do Sudão. O próprio Hemedti é uma figura importante no comércio de ouro em Darfur. A maior parte da mineração no Sudão, especialmente no Ocidente, é descrita como “artesanal” – utilizando métodos de baixa tecnologia, varredura, picaretas e pás, e agentes duvidosos como o cianeto.
Um motim entre as forças Janjaweed há cerca de 20 anos permitiu que Hemedti se deslocasse para Darfur para derrotá-los e tomar uma grande mina de ouro artesanal em Jebel Amir. A própria empresa de Hemedti, Al-Gunaid, tornou-se a principal exportadora de ouro do Sudão. A rede de comércio de ouro da RSF e da SAF é uma teia de aranha. Continua-se para norte, até ao Egipto. A trilha RSF passa pelo Chade e Khalifa Haftar. A maior parte da rota do ouro, no entanto, leva ao Golfo para ser comercializada em ou através de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos.
Um elemento-chave do financiamento do RSF e da posição estratégica do Sudão é o ouro.
O caminho para a paz no Sudão está mais difícil do que nunca, afirma Sir William Patey, com vasta experiência como diplomata e embaixador no Golfo, no mundo árabe e no Sudão. “Será muito difícil manter a paz, dada a natureza do conflito.” A RSF é composta por árabes nômades. Eles atacam os grupos agrícolas africanos mais sedentários espalhados por Darfur com extorsão, violência e expulsão; e é provável que isso continue.
As influências externas são importantes: “devemos perguntar-nos porque é que os estrangeiros apoiam maníacos genocidas como a RSF”, diz Patey. “Todos os tipos de coisas podem acontecer neste espaço não governado”, conclui Sir Richard Dearlove, antigo chefe do MI6. “Podemos ver o ressurgimento do Estado Islâmico e dos extremistas. Onde quer que existam minerais estratégicos, sempre encontraremos os chineses entrando.”
Para Sir Mo Ibrahim, um filantropo de origem sudanesa (embora me diga que é “apenas um africano preocupado”), a prioridade urgente é um cessar-fogo. “O cessar-fogo é essencial e então temos que conseguir ajuda, mas isso é muito difícil”. Há falta de combustível para os comboios de ajuda e de cada 10 camiões, apenas dois chegam, em média, ao seu destino. É difícil encontrar motoristas que recebam ajuda: eles estão ameaçados e dois motoristas foram mortos recentemente.
Os grandes atores devem participar, afirma Pasquale Ferrara, antigo embaixador italiano na Líbia e na Argélia. Não está claro se o Presidente dos EUA, Donald Trump, vê a quebra do ciclo de guerra e massacre no Sudão como parte do seu roteiro para o Prémio Nobel da Paz.
Quase todas as pessoas que entrevistei temiam que as coisas piorassem muito no Sudão. A luta entre RSF e SAF está longe de ser local e de impacto regional, provavelmente global. “Podemos perceber isso tarde demais”, diz Dearlove.
“O problema é que agora temos muitas armas no Sudão”, diz Ferrara. “Temos dois exércitos com eles. E não há segurança alguma.”
