Especialistas em Dingo disseram que a decisão de matar um rebanho de 10 animais ligada à morte da turista canadense Piper James em K'gari poderia levar a população da ilha à extinção e pouco faria para proteger os humanos.
O governo de Queensland revelou no domingo que já havia matado seis dos rebanhos vistos ao redor do corpo do jovem de 19 anos, em uma ação que irritou os proprietários tradicionais da ilha, que disseram não ter sido consultados.
No sábado, a mãe de James, Angela, disse à ABC que matar os dingos “é a última coisa que Piper iria querer”.
“Ela não gostaria que nada fosse feito (aos dingos); eles chegaram primeiro. Ela sabia disso”, disse ele.
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Todd James, pai de Piper, disse à AAP na segunda-feira que não acreditava que Piper teria apoiado a morte dos animais “por causa de um erro que cometeu ao se colocar naquela posição vulnerável”.
Mas ele disse “para a segurança da ilha…talvez aquela matilha precisasse ser abatida, mas não por causa de Piper, mas por causa da maneira como eles estão se comportando”.
O legista de Queensland ainda não determinou a causa da morte, mas um porta-voz do tribunal disse que uma avaliação preliminar da autópsia “encontrou evidências físicas consistentes com afogamento e ferimentos consistentes com mordidas de dingo”.
Havia “marcas de mordidas de dingo pré-mortem” que provavelmente não teriam causado sua morte imediata, bem como marcas de mordidas “extensas” post-mortem.
James saiu cedo e sozinho para nadar no dia 19 de janeiro. Seu corpo foi encontrado por transeuntes cercado por um bando de dingos perto do naufrágio de Maheno.
A tragédia é a mais recente de uma série de incidentes envolvendo dingos e turistas na ilha de areia, considerada Patrimônio da Humanidade, e a primeira morte desde que Clinton Gage, de nove anos, foi morto por dois dingos em 2001. 32 dingos foram mortos nessa tragédia.
A doutora Kylie Cairns, especialista em genética de dingos da Universidade de Nova Gales do Sul, disse estar “desanimada, desapontada e frustrada” com a decisão do governo de abater o rebanho após a última morte.
“Sinto que as evidências científicas sobre esta população (dingo) não estão sendo usadas na tomada de decisões”, disse ele.
A população isolada de dingo K'gari, provavelmente presente há milhares de anos, tem baixa diversidade genética e altos níveis de endogamia, disse Cairns.
Com apenas entre 70 e 200 dingos vivendo na ilha, ele disse que “remover 10 é bastante significativo. Isso pode ter um impacto desproporcionalmente grande”.
“No momento (os dingos) parecem estar lidando com esse alto nível de endogamia, mas quando se tem uma população geneticamente limitada não é preciso muito para empurrá-los para um vórtice de extinção”.
Ele disse que a falta de diversidade genética significava que os dingos K'gari já eram suscetíveis a doenças. Reduções adicionais podem causar o risco de os filhotes nascerem desfigurados e as mães terem nado-mortos.
“Estamos no ponto em que podemos começar a ver algumas dessas coisas”, disse ele.
Matar uma matilha poderia levar a um aumento no movimento de outros grupos familiares de dingos que reivindicariam o território vago.
“Estamos punindo os animais por fazerem o que os animais selvagens fazem de uma forma que provavelmente não ajudará as pessoas no futuro”, disse ele.
Os conselheiros já expressaram anteriormente profunda preocupação pelo facto de K'gari – a maior ilha arenosa do mundo, anteriormente conhecida como Ilha Fraser – estar a ser danificada pelo excesso de turismo. O governo Crisafulli descartou limitar o número de visitantes.
Bradley Smith, especialista em interações e conflitos entre humanos e dingo da Universidade Central de Queensland, disse que matar o rebanho de dingo foi uma “reação instintiva” e uma “gestão tola”.
“Isso ganha pontos políticos baratos e faz as pessoas se sentirem melhor, mas o sacrifício nunca resolve um problema subjacente”, disse ele.
“Este é um problema de pessoas. Você tem que consertar a forma como as pessoas se comportam. Você não pode impedir um dingo de ser um dingo, mas pode mudar o comportamento dos humanos.”
O governo de Queensland disse que os guardas-florestais viram a matilha de dingos se envolver em um novo “comportamento agressivo” desde a tragédia da semana passada, e que a decisão de matá-los foi “informada e de interesse público”.
Smith disse que os dingos machos da ilha agora procuravam procriar e seus níveis de testosterona estavam elevados, fazendo com que se comportassem de forma mais agressiva.
“(Os Rangers) não veriam esse comportamento (daqueles dingoes) em alguns meses. É cíclico”, disse ele.
O ministro do Meio Ambiente de Queensland, Andrew Powell, que também é ministro do Turismo, disse apoiar o conselho dos guardas-florestais de que matar o rebanho era “apropriado para a segurança pública”.
