Quando a canoísta de velocidade Alyce Wood estava grávida de seu primeiro filho, ela sempre teve como objetivo retornar para as Olimpíadas de Paris em 2024.
“E tive a sorte de ir aos meus terceiros Jogos Olímpicos com (minha filha) Florence a reboque no ano passado, em Paris, e foi provavelmente a coisa mais especial da minha carreira”, disse Wood.
“Mas não foi nada fácil. Eu me questionei muitas vezes.
“A maneira como fiz isso foi muito favorável. Fui muito aberto com meu esporte desde o início.”
E isso era muito diferente da sogra, que competiu nas Olimpíadas de 1996 com uma criança de dois anos.
“Eles apenas treinaram, não houve apoio, não houve apoio financeiro”, disse Wood.
“(A atitude era) se você quiser continuar remando com o bebê, continue.”
A jovem de 33 anos está aposentada e recentemente teve uma segunda filha, Maeve, de 12 semanas.
E como vice-presidente da Comissão de Atletas do AOC, ela participou do novo anúncio de financiamento da organização, segundo o qual os atletas olímpicos que retornarem ao esporte de alto rendimento após o parto receberão US$ 10 mil.
Alyce Wood foi selecionada para Paris 2024 quando sua filha Florence tinha 1,5 anos. (Imagens Getty: Mark Evans)
Wood disse que era um investimento significativo que poderia ajudar com cuidados infantis e custos de viagem, mas representava mais do que apenas dólares e centavos.
“Isso mostra o compromisso que as pessoas estão começando a olhar para as atletas e mães atletas e ver que podemos ajudar a apoiar a equipe olímpica e o movimento olímpico”, disse ela.
“Podemos ser melhores atletas e pessoas melhores também depois de termos filhos.”
Mostrando 'o que a mãe pode fazer'
A chef de missão de verão da Austrália, Anna Meares, teve seus dois filhos depois de se aposentar, mas ela quer que os outros saibam que não precisam esperar até então.
“A maternidade e as carreiras de alto desempenho podem coexistir e queremos poder apoiar ainda mais isso”, disse ela.
“Sabemos que as mulheres voltam mais fortes depois de se tornarem mães.
Anna Meares espera que mais mulheres voltem depois de terem filhos. (AAP: Dave Hunt)
“Quando você tem um filho, você percebe do que o corpo humano é capaz. E não há nada como mostrar aos seus bebês o que a mãe pode fazer.
“Precisamos ser capazes de implementar esses modelos para mostrar às mulheres que isso pode ser feito e que existe uma rede de apoio para que o façam”.
Os atletas receberão o financiamento por cada filho que tiverem e, embora não precisem ser selecionados para futuros Jogos, deverão demonstrar a intenção de retornar ao esporte de alto rendimento.
A jogadora de basquete australiana do Opals, Mariana Tolo, está grávida de seu primeiro filho.
A pentacampeã da WNBL conquistou o bronze nas Olimpíadas de Paris do ano passado e está indecisa sobre seu futuro.
Marianna Tolo fez parte da equipe vencedora da medalha de bronze do Opals em Paris. (Imagens Getty: Gregory Shamus)
“Isso lhe dá um pouco mais de motivação: se você voltar e continuar tentando ser um atleta olímpico, terá um pouco de apoio, e isso ajudaria muito a atingir esse objetivo”, disse ele.
Tolo disse que embora o financiamento tenha sido um impulso, ainda é necessário um apoio mais amplo.
“Ainda precisamos de muita ajuda. Sei que quando engravidei, fui ao fisioterapeuta e pensei: 'O que eu faço? O que vem a seguir?'”, Disse Tolo.
“Passar por esse processo foi realmente revelador para mim.”
Wood ajudou a ministrar algumas dessas lições, como objeto de um estudo acadêmico durante a gravidez e o período pós-parto.
Alyce Wood competindo nas Olimpíadas de Paris. (Imagens Getty: Justin Setterfield)
“Analisamos coisas como como consegui manter minha forma física, meus níveis sanguíneos, minha flexibilidade, coisas assim”, disse ele.
“Espero desempenhar um papel muito pequeno (na construção de conhecimento), mas espero que em 10 anos haja muito mais mulheres fazendo isso e muito mais conhecimento.
“Eu tive um bebê e voltei mais forte e mais rápido do que nunca, e deve haver algo nisso.“
Mantendo os atletas olímpicos ativos por mais tempo
O AOC está investindo US$ 20 milhões do dinheiro do Fundo Olímpico Australiano, que espera aumentar para US$ 50 milhões para financiar os incentivos.
Foi apontado como o maior anúncio de financiamento da organização desde os preparativos para Sydney 2000.
O modelo atual funcionará desde os Jogos de Inverno do próximo ano até Brisbane 2032.
A maior parte do dinheiro irá para atletas aposentados, que receberão US$ 32 mil por participação nos Jogos.
Mas eles só poderão acessá-lo 16 anos após seus primeiros Jogos Olímpicos.
“70% dos nossos atletas olímpicos de verão competem em um dos Jogos”, disse Meares.
“Queremos reter nossos atletas olímpicos por mais tempo, se eles estiverem dispostos, com o apoio que podemos oferecer para continuar a ajudá-los a construir…estender suas carreiras”.
Todo o dinheiro do fundo é isento de impostos, embora seja submetido a testes de recursos e os atletas possam usá-lo para o que quiserem.
Os atletas olímpicos de inverno australianos que viajarem para Milano Cortina serão os primeiros a receber financiamento. (Imagens Getty: Cameron Spencer)
“Eu vejo isso como uma contribuição para a aposentadoria”, disse Wood.
“Eu me aposentei no ano passado com cerca de US$ 5 mil no meu super e tenho 33 anos. Então acho que isso será enorme para os atletas no futuro”.
Cada atleta olímpico também receberá US$ 5 mil e espera-se que o modelo possa ser sustentado após 2032.
“Não estamos dizendo que isso resolverá todos os problemas financeiros de um atleta olímpico, mas estamos dando uma contribuição”, disse o diretor executivo do AOC, Mark Arbib.
Embora seja um impulso para o movimento olímpico, pode aumentar a distância para os atletas paraolímpicos.
A Paralympics Australia (PA) saudou o anúncio, mas em um comunicado reconheceu que o financiamento do AOC vem de “reservas legadas originárias de Sydney 2000”.
A PA afirma que “não recebeu o mesmo nível de investimento legado e… continua a contar com um forte apoio do governo, de parceiros empresariais, de doadores filantrópicos e da comunidade em geral para realizar o seu trabalho para promover o Movimento Paraolímpico Australiano”.
