ORLANDO, Flórida – Matt Kuchar, cujo pai faleceu em fevereiro, não poderia imaginar um final de ano melhor do que finalmente vencer o campeonato PNC com seu filho. Eles foram imparáveis no domingo, em um desempenho recorde que levou a uma vitória de 18 abaixo de 54 e sete arremessos.
Cameron Kuchar, que sabia usar um tee box para frente quando era estudante do ensino médio, martelou em outra tacada e viu seu pai acertar o ferro de 7 a 18 polegadas. Kuchar deu crédito a seu filho por dar os retoques finais em uma semana inesquecível para a família Kuchar.
O torneio que tratava de família e diversão terminou com Kuchar enxugando as lágrimas enquanto sua voz falhava ao falar sobre o quanto significava sem seu pai.
“Não sei se você acredita em carma, se você acredita em destino, seja lá o que você acredite, há algo mágico”, disse Kuchar enquanto as lágrimas começaram a se formar. “Acredito em Deus que o papai está lá em cima olhando para baixo, e o que aconteceu aos 18 anos, eu mal conseguia me levantar e atirar. Se eu bater nele no chão, acho que tem mais.
Peter Kuchar, que já foi o tenista de duplas mais bem classificado da Flórida, tornou-se uma presença no mundo do golfe pela primeira vez quando foi caddie de seu filho quando Matt venceu o Amador dos EUA em 1997 e quando Matt era um amador baixo no Masters e no Aberto dos EUA no ano seguinte.
Peter jogou com Matt no PNC Championship antes de ceder o pódio aos filhos de Matt.
Peter Kuchar morreu em fevereiro de ataque cardíaco enquanto nadava durante um cruzeiro pelo Caribe com sua esposa Meg para comemorar seu aniversário.
Matt Kuchar e seu filho receberam cada um o Troféu Willie Park – uma faixa vermelha que o Kuchar mais velho disse brincando que combinaria bem com sua jaqueta xadrez que ganhou em Harbour Town no RBC Heritage.
O Campeonato PNC, que começou em 1995 como Desafio Pai-Filho, é para grandes campeões e seus filhos. Ele se expandiu ao longo dos anos para incluir vencedores do Players Championship, campeões seniores e grandes campeões do LPGA. Os jogadores trouxeram pais ou filhas.
Kuchar, que venceu o The Players Championship em 2012, disse que guarda fotos para acompanhar os troféus da maioria de suas nove vitórias no PGA Tour.
“E agora, para tirar essa foto com a família, claramente falta… falta uma”, disse ele, fazendo uma pausa porque sua voz estava embargada de emoção. “Mas é especial, muito especial.”
O mesmo aconteceu com a onda deles, e foi uma fuga desde o início. Cameron Kuchar, que assinou contrato para jogar pelo TCU no próximo ano, fez birdie no primeiro buraco e seu pai acertou um híbrido de 3,6 metros para Eagle no terceiro.
Fizeram apenas dois pares no formato scramble e disputaram com duas águias. Eles terminaram com 33 abaixo de 111, quebrando o recorde do torneio por cinco arremessos.
Lee Trevino deu o destaque quando o jogador de 86 anos saiu do fairway com um lob wedge para o eagle no buraco 13.
John Daly e John Daly II, veterano no Arkansas e campeão do Southern Amateur, acertaram uma águia no buraco final para 59 e terminaram em segundo lugar com Davis Love III e Dru Love (58). Nelly Korda e seu pai, e Steve Stricker e sua filha terminaram uma tacada atrás.
Todos olharam para o placar e viram que não havia chance de pegar os Kuchars, principalmente neste dia.
“Se eles acertarem 30 (menos), estamos falando de apenas seis buracos perdidos em 36 buracos. Isso é notável”, disse Duval.
