O adolescente do Arsenal, Max Dowman, assinou um pré-acordo de contrato profissional quando completar 17 anos, em dezembro.
O contrato profissional do jovem de 16 anos começa no dia do seu 17º aniversário, no dia 31 de dezembro.
O acordo prevê que o futuro de longo prazo do extremo seja investido no clube, após sua chegada ao time titular nesta temporada.
Com apenas 15 anos e 302 dias, Dowman se tornou o titular mais jovem de todos os tempos do Arsenal depois de ser convocado para a escalação que derrotou o Brighton na quarta rodada da Carabao Cup em outubro – mesmo mês em que o jovem internacional inglês assinou os termos da bolsa de estudos do Arsenal.
Um mês depois, ele se tornou o jogador mais jovem da história da Liga dos Campeões (15 anos e 308 dias), após entrar como reserva na vitória do Arsenal sobre o Slavia Praga.
Em agosto, Dowman se tornou o segundo jogador mais jovem a jogar na Premier League e no Arsenal (15 anos e 235 dias), atrás do companheiro de equipe dos Gunners, Ethan Nwaneri (15 anos e 181 dias).
Dowman saiu do banco para sua estreia na vitória em casa sobre o Leeds em agosto e fez cinco partidas pela seleção principal em todas as competições.
Mas ele não joga pela equipe de Mikel Arteta desde o início de novembro, depois de sofrer uma lesão no tornozelo em um amistoso a portas fechadas em dezembro.
Com um contrato profissional acertado, Dowman tentará retornar de lesão nesta temporada para quebrar outro recorde do Arsenal.
Se marcar esta campanha, tornar-se-á no jogador mais jovem a marcar golos de sempre, superando o recorde de Cesc Fabregas de marcar aos 16 anos e 212 dias, em Dezembro de 2003.
Dowman disse: “Isto significa muito para mim e para a minha família. Todos apoiamos o Arsenal e sinto realmente que pertenço aqui. Gostaria de agradecer a todos os meus treinadores, companheiros de equipa e especialmente à minha família e amigos que me levaram onde estou hoje.”
“Estive no clube toda a minha vida, então isso realmente significa muito. Há um caminho muito claro aqui, jogadores que passaram pela nossa academia como Bukayo (Saka), Myles (Lewis-Skelley) e Ethan (Nwaneri) que realmente me inspiram. É ótimo ter modelos tão próximos que passaram pela mesma coisa que eu. Agora estou muito animado para continuar trabalhando duro no meu desenvolvimento.”
Análise: Dowman uma estrela do futuro… e do presente?
Nick Wright da Sky Sports:
Como um dos jovens jogadores mais entusiasmantes da Europa, o compromisso de Dowman com o Arsenal é um grande impulso para o clube. Ele ainda está no início de sua carreira, mas a empolgação é compreensível dadas as conquistas que já alcançou a nível sênior.
“Se você olhasse o passaporte dele todos os dias, nunca jogaria contra ele, é simples assim”, disse Arteta em outubro. “Mas se você olhar o que ele faz nos treinos, você tem que jogar contra ele. Se não, você está cego.” Dowman fez história na Liga dos Campeões poucos dias depois.
Ele está afastado dos gramados recentemente devido a uma lesão. Mas é claro que ele é visto como alguém que pode contribuir tanto no presente como no futuro. O ataque do Arsenal tem vacilado ultimamente. Se ele estivesse em forma, o emocionante Dowman poderia ter trazido algo diferente.
Sua hora poderia chegar mais cedo ou mais tarde.
