Se Maya Joint quiser subir ainda mais no ranking WTA, ela pode considerar o Aberto da Austrália como um ponto de viragem em sua jovem carreira.
Tendo entrado no torneio como a 30ª cabeça-de-chave no sorteio feminino como a jogadora com melhor classificação da Austrália, a derrota do Joint por 6-4 e 6-4 para a tcheca Tereza Valentová na primeira rodada não estava no roteiro.
Aconteceu no momento em que os fãs de tênis australianos esperavam desesperadamente que o jovem de 19 anos conseguisse chegar à segunda semana do torneio de abertura da temporada.
Quando Joint se reuniu com os repórteres após sua derrota, sua decepção ficou evidente.
Mas o que também ficou evidente foi a abordagem madura que Joint já tinha adoptado ao reflectir sobre a sua saída prematura.
O resultado foi uma perda, mas também uma lição.
“Só pode melhorar ano após ano”, disse Joint.
“Decepcionante, com certeza. Acho que vou aprender muito com este jogo. Voltarei mais forte no próximo ano, praticamente.”
A expectativa e a pressão do público acompanham o território quando os australianos disputam o seu campeonato nacional, um facto que Joint reconheceu ao falar à mídia no fim de semana passado.
Desde que jurou lealdade à Austrália em 2023, o Joint, nascido nos Estados Unidos, percebeu rapidamente que o país anseia pelo sucesso desportivo.
Os resultados de Joint em 2025, destacados por vitórias em torneios em Rabat e Eastbourne, impulsionaram seu perfil e ele chegou a Melbourne Park com o 31º lugar, o melhor de sua carreira.
Maya Joint (à direita) não deu desculpas após perder para Tereza Valentová. (AP: Dita Alangkara)
Ela se recusou a usar as expectativas dos fãs ou sua classificação como desculpa para sua derrota para Valentová, de 18 anos, que está jogando apenas em seu terceiro torneio importante.
“A qualificação não foi diferente de um torneio normal”, disse Joint.
“Queria me sair muito bem aqui. Achei que tinha uma boa chance.
“Portanto, é definitivamente um pouco decepcionante depois de hoje, mas tentarei fazer isso novamente na próxima semana.”
Joint também decidiu não culpar a doença que sofreu no início deste mês, que a forçou a perder a estreia da Austrália na United Cup contra a Noruega, em Sydney.
“Foi um momento infeliz que fiquei doente durante o primeiro jogo”, disse ele.
“Mas eu estava me sentindo bem de novo pelo Adelaide International… eu estava me sentindo bem.
“Então acho que isso realmente não afetou minha preparação, não acho muito.”
“Jogo difícil, difícil”
Em relação ao desempenho contra Valentová, Joint sabia que tinha dificuldade para encontrar o ritmo no saque.
Ela permitiu 17 break points, cinco dos quais convertidos por Valentová, e sofreu oito duplas faltas.
“Tive mais algumas faltas duplas do que o normal”, disse Joint.
“Acho que cometi alguns erros não forçados hoje. Foi um jogo muito, muito difícil.”
A campanha de Joint no Aberto da Austrália ainda não acabou, pois ele deve se juntar ao compatriota Storm Hunter em duplas.
Ela espera jogar simples nos torneios WTA do próximo mês em Abu Dhabi, Doha e Dubai, antes de se concentrar nos prestigiados eventos em Indian Wells e Miami.
