Resta pouco tempo para comemorações no futebol.
Na noite de quinta-feira, a França se classificou para a Copa do Mundo de 2026 ao derrotar a Ucrânia por 4 a 0. Doze horas depois, Didier Deschamps e a sua equipa francesa viajaram para o Azerbaijão, o seu próximo adversário, na tarde de domingo, mas faltaram três jogadores no plantel de 26 jogadores: Manu Koné está castigado e regressou mais cedo ao seu clube, a AS Roma, enquanto Eduardo Camavinga regressou ao Real Madrid com uma pequena lesão. O mesmo se aplica a Kylian Mbappé, que precisa de uma tomografia ao tornozelo lesionado.
O capitão da França foi mais uma vez a estrela da vitória da sua equipa, com dois golos e uma assistência. Foi a sexta internacionalização consecutiva em que marcou pelo menos uma vez, um feito incrível alcançado apenas uma vez na história do futebol francês. Jean-Pierre Papin disputou sete partidas consecutivas com pelo menos um gol entre setembro de 1990 e outubro de 1991. Mbappe terá a chance de igualar e possivelmente quebrar o recorde durante a pausa internacional de março, quando Os azuis enfrentará o Brasil, conforme noticiado na quarta-feira, além do México, dos Estados Unidos ou da Croácia.
Porém, há outro recorde que Mbappé gostaria de bater. Com seus 54º e 55º gols pela França na quinta-feira ele está apenas dois atrás de Olivier Giroud Os azuisrecordista de todos os tempos. Sempre soubemos que seria apenas uma questão de tempo até que Mbappe o vencesse, embora de certa forma ele já o tenha feito: se somarmos as 35 assistências aos 55 golos internacionais, são 90 golos para ele em apenas 94 internacionalizações.
Quinta-feira foi uma noite especial para a França, garantindo mais uma qualificação para a Copa do Mundo. É um torneio em que quase sempre disputam o troféu e chegaram até à final em quatro das últimas sete edições – uma proporção incrível.
Os vencedores de 2018 e os finalistas de 2022 estarão na América do Norte para a quarta e última Copa do Mundo de Deschamps como técnico da França. (É amplamente esperado que Zinedine Zidane o suceda, mas por enquanto tudo o que sabemos é que Deschamps deixará o cargo após o torneio do próximo verão.)
O desempenho de Deschamps até agora nessa competição tem sido excepcional: a França chegou às quartas-de-final no Brasil em 2014, perdeu por pouco para a futura campeã Alemanha (1-0), triunfou na Rússia em 2018 e sofreu uma dolorosa derrota nos pênaltis na final no Catar em 2022, contra Lionel Messi e Argentina. (Mbappé também marcou três gols naquele dia, naquele que é lembrado como um dos maiores jogos da Copa do Mundo de todos os tempos.)
E assim 2026 será a última dança de Deschamps, e ele vai querer sair com a nota mais alta. Felizmente, ele tem todas as ferramentas e ingredientes para fazer isso.
Este é provavelmente o melhor time que ele já teve, considerando quanto talento ele tem à sua disposição em cada linha. O próprio Mbappé disse isso no mês passado: “Esta é a seleção francesa mais talentosa que já vi. A mais forte, ainda não, mas a equipe com maior potencial, sim. É ilimitada. Em todas as posições, nossos jogadores jogam nos melhores clubes do mundo. Mas, como equipe, ainda não somos tão fortes quanto a equipe de 2018 ou a equipe de 2022”.
“Será que esta equipe atual tem potencial para se tornar a melhor equipe? 100%. Será? Cabe a nós fazer isso acontecer. Devemos ter ambição com jogadores desta qualidade”, disse ele à revista L'Equipe.
Além de todo este potencial, França e Deschamps também têm uma enorme experiência, em termos de idade e internacionalizações, mas também em termos de experiências vividas, a que podem recorrer. Metade do elenco que convocou em novembro esteve presente na final de 2022. Existem muitas opções de ataque atraentes para escolher, como Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise, Désiré Doué, Rayan Cherki, Bradley Barcola ou Maghnes Akliouche. Que tal Christopher Nkunku, Jean-Philippe Mateta, Marcus Thuram ou Hugo Ekitike?
Ekitike marcou seu primeiro gol pela França em apenas sua quinta partida na quinta-feira, após uma bela dobradinha com seu capitão, Mbappe. Deschamps gosta do atacante do Liverpool, da sua versatilidade, da sua energia, do seu perfil incomum com seu tamanho e capacidade técnica, do seu desejo. Deschamps não poderá levar todos os jogadores acima para a Copa do Mundo, mas Ekitike, assim como Akliouche, marcou pontos importantes aos olhos de Deschamps na quinta-feira.
Há muita solidez defensiva, com uma profundidade incrível, especialmente na defesa-central, ao mesmo tempo que há juventude e energia neste plantel de estrelas em ascensão que lutam para se destacarem.
E, claro, há talvez o melhor atacante da história do país: Mbappé, o capitão, o camisa 10 que joga como 9, o único jogador da história a marcar quatro gols na final da Copa do Mundo. Mbappe está no melhor momento de sua vida, representando o Real Madrid e a França com 24 gols e quatro assistências em apenas 20 partidas pelo clube e pela seleção até o momento nesta temporada.
Na quinta-feira, ele marcou seu 400º gol na carreira em seu 537º jogo, um marco impressionante alcançado com apenas 26 anos e 328 dias de idade. É o mais jovem da história a fazê-lo: mais jovem que Messi, que tinha 27 e 95 dias (mas o fez em oito jogos a menos), e mais jovem que Cristiano Ronaldo (28 e 335 dias, 655 jogos), Harry Kane (30 e 274 dias, 631 jogos), Karim Benzema (34 e 4 dias, 824 jogos) e Thierry Henry (36 e 30 dias, 876 jogos).
No entanto, ele não é o tipo de homem que descansa sobre os louros. Ele sempre quer mais, como outro título da Copa do Mundo no verão e ainda mais gols. Sempre mais.
“Quatrocentos gols? É bom, mas as pessoas não ficam impressionadas com isso”, disse Mbappé aos repórteres na noite de quinta-feira. “Se você tem um homem com 950 (Ronaldo) e outro com 900 (Messi), preciso de mais 400 se quiser fazer parte de uma conversa que vai chocar as pessoas.
“Os mil golos de Cristiano Ronaldo? É irreal. Mas vamos tentar o irreal. Tenho de tentar: só tenho uma carreira!”
