Embora 2024 tenha sido o ano em que Rhys McClenaghan realizou todos os seus sonhos, 2025 foi um lembrete de como as lesões podem atrapalhar os atletas no auge.
No ano passado, McClenaghan alcançou seu objetivo final: tornar-se campeão olímpico e ganhar o ouro para a Irlanda no campeonato com alças.
Anúncio
Foi o culminar do trabalho de uma vida e um maravilhoso acréscimo a um currículo que já incluía três títulos europeus e dois títulos mundiais. Mas ao deixar Paris com o equipamento mais cobiçado do esporte pendurado no pescoço, ele não tinha consciência do difícil caminho que teria pela frente.
Já tendo perdido o Campeonato Europeu deste ano, o ginasta de County Down decidiu que era hora de resolver uma lesão no ombro que o incomodava há algum tempo.
Embora no passado ele tenha lutado contra a barreira da dor, a dificuldade em realizar tarefas cotidianas, como tirar leite da geladeira, ajudou-o a perceber que era hora de agir. Ele foi submetido a uma cirurgia em julho, o que lhe negou a disputa pelo terceiro título mundial consecutivo em Jacarta, em outubro.
McClenaghan não compete desde as Olimpíadas. Pelos seus cálculos, este é o seu maior tempo fora de competição, mas as coisas já estão caminhando na direção certa.
Anúncio
Depois de ter sido nomeado MBE pelos seus serviços prestados à ginástica nas Honras de Ano Novo – que ele descreve como uma “grande honra” – o jovem de 26 anos iniciou a sua preparação para a competição oficial para o seu regresso à ação no Campeonato Mundial em Baku, em março.
“Não foi o ano que planejei”, disse McClenaghan à BBC Sport NI, relembrando 2025.
“De certa forma, era eu querendo me afastar um pouco do esporte. Havia poucas coisas na vida, eu ia morar com minha namorada e queria tentar coisas diferentes. O Dancing with the Stars surgiu e eu aproveitei a oportunidade.
“Esse era o plano inicialmente, mas infelizmente a lesão foi o tema central do ano.
Anúncio
“Embora tenha havido muitos momentos felizes fora da ginástica, eu ainda ia à academia todos os dias. Quando estava no auge da lesão, ainda estava treinando, mas estava muito limitado pela lesão em si e foi, eu acho, um ano de dor física, para ser honesto.
'Minha lesão me fez perceber o quão frágil é meu sonho'
Um feitiço longe do punho naturalmente permitiu uma introspecção mais profunda.
“Isso me fez perceber o quão frágil é esse sonho que continuo vivendo e às vezes essas lesões chegam em boa hora para fazer você perceber o quanto é preciso levar a sério o treinamento, a recuperação e a reabilitação”, acrescentou.
Anúncio
“É realmente um trabalho de tempo integral e se você não estiver totalmente envolvido, lesões acontecerão e erros serão cometidos, então agora posso dizer que estou totalmente envolvido com a ginástica, e isso realmente me entusiasma.”
Ele acrescentou: “Passei muito tempo pensando na vitória em Paris, mas agora estou pronto para avançar para mais competições e sucesso no futuro.
“Isso é o que realmente me entusiasma. Não descarto o fato de ter saído e alcançado o sonho de minha vida, mas sinto que há mais o que fazer no esporte.”
Em boa forma e saudável novamente, McClenaghan está agora caminhando para um emocionante 2026. Ele não apenas pretende participar de quatro Copas do Mundo, mas também dos Jogos da Commonwealth em Glasgow, antes do Campeonato Mundial em Roterdã, em outubro.
Anúncio
“É uma grande oportunidade porque o peso diminuiu um pouco”, disse ele.
“A intenção não é me classificar para nada, mas no final procuro ir a todas as competições e vencer.
“É sempre uma resposta fácil para mim, mas é um ótimo momento para experimentar uma nova rotina, me acostumar novamente com a competição, tirar a poeira das teias de aranha e mostrar que mantenho minha posição de melhor do mundo.
“Meu trabalho como ginasta é continuar progredindo e evitar essas lesões desagradáveis. Deve ser um ano muito bom para mim.”
McClenaghan diz que está ansioso para ver Max Whitlock de volta às competições, agora que a ginasta britânica se aposentou (Getty Images)
Para McClenaghan, espera-se que a cirurgia deste ano abra caminho para uma corrida ininterrupta de dois anos até os Jogos Olímpicos de 2028 em Los Angeles.
Anúncio
“Foi um pensamento que passou pela minha cabeça quando decidi fazer a cirurgia.
“Temos tempo agora. Preferimos perder 2025 do que lidar com uma lesão que me assombrará até 2028. Às vezes é preciso ter uma visão geral.”
Ele acrescentou: “No que diz respeito à minha ginástica, vou fazer uma competição de cada vez, trabalhar muito duro e avaliar como competi e me saí”.
Um dos atletas que tentarão negar a McClenaghan uma segunda coroa olímpica será o três vezes medalhista de ouro da Grã-Bretanha, Max Whitlock, que se aposentou após abandonar o esporte após os Jogos de Paris.
Anúncio
“Não o culpo porque fiquei um tempo fora da ginástica por causa da minha lesão e senti falta disso”, disse McClenaghan.
“Eu não o culpo por se afastar e dizer: 'Quer saber, este é realmente um ótimo campo, não quero segurar isso'. Jogo limpo para ele e estou ansioso para vê-lo na próxima final com alças.”
Independentemente da oposição, McClenaghan está determinado a ganhar mais uma medalha de ouro.
“O objetivo final, semelhante às Olimpíadas de Paris, onde foi minha rotina mais difícil, é atingir o pico na hora certa, no dia em que for importante.
“Esse é certamente o objetivo das Olimpíadas de Los Angeles, montar esse quebra-cabeça de rotina e, esperançosamente, produzir o melhor do mundo novamente.”
