O chefe da McLaren, Andrea Stella, admitiu que a equipe “julgou mal” sua estratégia no Grande Prêmio do Catar de Fórmula 1 e disse que uma revisão interna será realizada para analisar a decisão de não colocar nenhum dos pilotos sob o safety car.
A McLaren foi a equipe que derrotou Losail, com Oscar Piastri conquistando a pole para conquistar a vitória, começando o Grande Prêmio de domingo na pole, à frente do companheiro de equipe e rival pelo título Lando Norris na primeira fila.
No entanto, o domínio começou a ser desfeito no início da corrida, quando Max Verstappen ultrapassou Norris na primeira curva. A chance da equipe de obter a 204ª vitória no Grande Prêmio escorregou por entre os dedos durante o período inicial do safety car, após o contato entre Nico Hulkenberg e Pierre Gasly.
No final da volta 7, quase todos os outros carros do grid pararam para comprar pneus novos, enquanto Piastri e Norris ficaram de fora pela McLaren. Devido à exigência de pneus de 25 voltas da Pirelli, isso forçou a maioria dos pilotos a parar novamente na volta 32, enquanto a dupla da McLaren seria “flexível” em sua estratégia – como o engenheiro de corrida de Norris, Will Joseph, disse no rádio da equipe.
A posição na pista provou ser mais benéfica do que a flexibilidade, e Verstappen acabou vencendo a corrida por quase oito segundos – o que foi quase a mesma que a diferença de tempo perdido durante um pit stop sob o safety car versus um pit stop em condições normais de corrida.
Para desvendar os erros, o chefe da equipe, Stella, disse que a McLaren agora conduzirá uma revisão interna durante o fim de semana de corrida – uma revisão que ele espera que torne a equipe “mais forte” antes da final de Abu Dhabi, no próximo fim de semana.
“Acho que em termos de julgamento equivocado é algo que teremos que revisar e discutir internamente”, explicou.
Oscar Piastri teve que se contentar com o segundo lugar no Catar
Foto por: Dom Gibbons / LAT Images via Getty Images
“Teremos que avaliar uma série de fatores, como se houve algum preconceito na maneira como pensávamos que nos levou, como grupo, a pensar que nem todos os carros teriam necessariamente terminado no pit lane.
“Teremos que passar pela revisão de uma forma muito minuciosa, mas o que é importante é que a façamos como de costume, de uma forma construtiva e analítica.”
A classificação, explicou, seria semelhante à da equipe após o GP de Las Vegas, onde os dois pilotos foram desclassificados do resultado devido ao desgaste excessivo das pranchas.
Este processo, diz Stella, destacou a “cultura sem culpa” na McLaren e preparou a equipe para um forte início de fim de semana no Catar.
“Estamos desapontados”, disse Stella. Mas, no mínimo, assim que iniciarmos a revisão, estaremos ainda mais determinados a aprender nossas lições, nos adaptar e nos tornar mais fortes como equipe e garantir que teremos esta grande e fenomenal oportunidade de competir pelo Campeonato de Pilotos e sermos aqueles que realmente impedirão o domínio de Verstappen neste período da Fórmula 1.
“Queremos tirar o melhor proveito disso. Estou ansioso pela próxima corrida e por uma forte resposta da nossa equipe.”
Naturalmente, a tarefa da McLaren de acabar com o reinado de Verstappen seria muito mais fácil se a empresa não continuasse a cometer o tipo de erros que justificavam revisões internas. Depois de um início de temporada dominante, a forma da McLaren foi afetada por erros tanto da equipe quanto dos pilotos.
Oscar Piastri, McLaren
Foto por: Andrew Ferraro / LAT Images via Getty Images
Desde o erro de Norris no Canadá, onde caiu com seu companheiro de equipe, e a colisão da dupla durante o sprint do Grande Prêmio dos EUA, até a dupla desqualificação em Las Vegas, a temporada da McLaren tem estado longe de ser perfeita. Quando questionada sobre esses erros no Catar, Stella encolheu os ombros, dizendo que as equipes simplesmente passam por “fases diferentes” ao longo da temporada.
“Em uma temporada você pode ter fases diferentes”, explicou. “Acho que vimos isso com os pilotos. Vimos isso em termos do ímpeto das diferentes equipes. De certa forma, mesmo em termos de execução, você pode ver um acúmulo de problemas ao longo de um período de tempo que faz parecer, oh, o que está acontecendo agora?”
“Na realidade, não creio que existam razões específicas. O problema que tivemos em Las Vegas é muito, muito diferente do problema que temos aqui. Não creio que exista uma razão específica. É apenas um lembrete de que, ao correr, é preciso estar no controle de todos os detalhes possíveis.”
“Em vez de haver uma razão para surgirem problemas num determinado momento, penso que é o facto de a competição ser muito renhida, os riscos serem muito elevados e estarmos expostos como equipa. Isso não muda o que temos de fazer. Só temos de garantir que executamos fins-de-semana perfeitos.”
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