Jerwin Royupa estava cheio de sonhos e ansioso para aprender novas habilidades quando chegou à Austrália para trabalhar em uma vinícola isolada na zona rural de Nova Gales do Sul.
Cinco semanas depois, o filipino de 21 anos morreu devido aos ferimentos sofridos quando saiu de um veículo em movimento dirigido pelo seu patrocinador do visto de treinamento.
A sua morte suscitou apelos para melhorar a denúncia de crimes de escravatura moderna e estabelecer uma linha telefónica nacional anti-escravatura.
Uma investigação sobre a sua morte revelou que o recém-licenciado foi explorado pelo seu empregador, que não pode ser identificado por razões legais.
A legista Rebecca Hosking descobriu que ele foi obrigado a trabalhar 60 horas por semana em trabalho manual sem receber o treinamento que lhe havia sido prometido e que não havia sido pago conforme o combinado.
O jovem de 21 anos também não conseguiu aceder ao seu passaporte durante a sua estadia na vinha, levantando preocupações sobre a sua segurança.
Cada vez mais temeroso, Royupa fugiu do veículo em movimento do seu empregador em março de 2019, depois de o homem ter ameaçado levá-lo à esquadra da polícia ou ao aeroporto, descobriu o legista.
Enquanto o migrante jazia inconsciente na estrada, a sangrar, o seu patrocinador menosprezou-o e demorou a chamar uma ambulância antes de desobedecer ao pedido para abandonar o local.
“Sua conduta foi deplorável”, disse Hosking.
Ele encaminhou as circunstâncias da morte de Royupa à Polícia Federal Australiana para uma investigação mais aprofundada, levantando o espectro de possíveis acusações criminais.
“Ele era um jovem muito especial, perdido prematuramente, não apenas para sua família e amigos, mas para a comunidade em geral”, disse o legista.
Recomendou que os comissários anti-escravatura federais e de Nova Gales do Sul estabelecessem contactos com a Commonwealth, o procurador-geral e a Comissão de Trabalho Justo para considerarem como reforçar a denúncia de crimes de escravatura moderna.
Isso deveria incluir a criação de uma linha telefónica nacional anti-escravatura e formação obrigatória para agentes policiais que trabalham em condições onde a escravatura moderna pode surgir, tais como áreas isoladas.
O inquérito sobre a morte de Royupa é o primeiro no país a examinar as preocupações sobre o trabalho forçado desde que os crimes de escravatura moderna foram estabelecidos em 2013.
A família de Royupa disse que a sua morte levantou preocupações sobre o bem-estar dos trabalhadores migrantes na Austrália e a adequação do apoio.
“Sabemos que Jerwin foi enganado por meio de um programa de treinamento falso”, disse sua irmã Jessa Joy Royupa.
“Sabemos que ele tinha medo do seu empregador. Sabemos que ele tinha múltiplos factores de risco para trabalho forçado”.
Ele saudou o encaminhamento do assunto à AFP, mas apelou ao governo federal para fazer melhor em nome dos trabalhadores migrantes.
“É preciso fazer muito mais para manter seguras as pessoas que vêm trabalhar aqui”, disse Royupa.
“Nenhuma família deveria passar pelo tipo de sofrimento que passamos.”
As tentativas do jovem de 21 anos de procurar ajuda do governo e de outras agências nos dias anteriores à sua morte foram tragicamente infrutíferas.
“Jerwin merecia proteção e apoio. Nossos sistemas não foram capazes de fornecê-los”, disse o comissário australiano antiescravidão, Chris Evans.
O serviço moderno de remediação da escravidão Domus 8.7 disse que a investigação foi um marco importante para questões de segurança dos migrantes.
“Esta investigação chamou a atenção para as vulnerabilidades enfrentadas pelos trabalhadores migrantes que estão vinculados a um único empregador e isolados do apoio”, disse o defensor dos serviços Moe Turaga, que sobreviveu ao trabalho escravo numa quinta australiana depois de chegar das Fiji quando era adolescente.
“A família Royupa esperou por este momento durante muitos anos e reconhecemos a coragem e perseverança que demonstraram na busca de respostas sobre a morte de Jerwin.”
Embora ela tenha expressado alívio por finalmente ter respostas depois de quase sete anos, Royupa disse que elas não proporcionaram nenhum conforto.
“Hoje continua sendo um dia triste e doloroso”, disse ele.
“Jerwin era um jovem que tinha tudo pelo que viver. Todos nós o amávamos.”
