Miguel Angel Cuesta Valentin ficou chocado com a dura realidade do Hospital Universitário de Amsterdã. “Trabalhei lá como cirurgião durante quarenta anos. Desde o início percebi que havia muito poucos nomes espanhóis nos livros médicos estrangeiros; quase não se falava de Ramona y Cajal … ou Escola Ochoa. “Não entendi como era possível que nosso país tivesse sido ignorado nesta parte da história quando tudo, desde o eletrocardiograma até o código genético, foi descoberto aqui”, explica ele à ABC. A gota d'água foi que ao retornar ao calor da sua terra natal a situação não melhorou: “Os grandes médicos espanhóis também não estudaram aqui!” Parecia uma loucura para o bom médico que o império que veio para a América e promoveu os giroplanos virasse as costas aos seus grandes médicos.
Francisco Mateo Vallejo é da mesma opinião: “Tivemos dois ganhadores do Prêmio Nobel, Santiago Ramon y Cajal e Severo Ochoa, mas o resto dos profissionais não tinha muita fama no mundo”. Em declarações a este jornal, o Doutor em Medicina e Cirurgia afirma que foi então, tendo vivido este mal, nascido do fervor do Cainismo e da falta de publicidade externa, que decidiram recolher os grandes médicos da península desde os tempos do Al-Andalus até aos dias de hoje. O resultado é um novo ensaio coral que acaba de ser lançado –“A contribuição da medicina espanhola para o mundo” (Edaf)– e quem busca justiça. “Queríamos buscar médicos, cirurgiões e bioquímicos que impactaram o mundo. Foram 42 capítulos, mas poderiam ter sido mais trinta”, finaliza.
Ele nasceu em Al-Andalus.
Os especialistas dizem que a grande medicina foi popularizada nestas paragens pelas mãos de árabes e judeus durante a conquista muçulmana da Península Ibérica, embora a explosão tenha ocorrido no século X e num contexto algures entre a tradição tribal e a tradição hipocrática. “No início da Idade Média, as práticas dos médicos giravam em torno da bruxaria e dos produtos naturais; por outro lado, havia a cirurgia, que se dedicava a operações como sangramento ou drenagem de abscessos”, diz Mateo. Neste mundo nasceu o sefardita Musa ibn Maymun (1138-1204), mais conhecido como Maimônides, um homem cordoba com boa formação intelectual que quebrou estereótipos e se tornou médico humanitário e racional. “Ele descreveu muitas doenças e explicou como tratar algumas delas, por exemplo, hemorróidas ou asma”, acrescenta o especialista.
Estátua de Maimônides
Tivemos que esperar um pouco mais, até a chegada do Império Espanhol, para que Miguel Serveto se iluminasse no alvorecer do século XVI. O teólogo e cientista foi um gênio que teve a infelicidade, nas palavras de Mateo, “de viver numa época muito heterodoxa”. Atraído pelos círculos protestantes, ele conduziu sua pesquisa examinando mil e uma acusações de heresia. Em sua obra mais popular “Restituição do Cristianismo', descreveu pela primeira vez a chamada circulação pulmonar: o caminho do sangue do coração para os pulmões. “Essa comunicação não é realizada através da parede média do coração, como geralmente se acredita, mas com grande astúcia o sangue é impulsionado do ventrículo direito em um longo círculo através dos pulmões”, escreveu ele.
“A expedição Balmis controlou a epidemia de varíola que existia na área de Nova Granada”
Dois séculos depois, em 1753, nasceu outro grande médico militar e cirurgião do Império Espanhol: Francisco Javier Balmis. Este homem de Alicante foi quem liderou a Expedição Real de Caridade para Vacinas entre 1803 e 1806, sob os auspícios de Carlos IV. “A viagem foi feita para tentar controlar epidemia de varíola foi na área de Nova Granada. O curioso é que como naquela altura não havia como transportar a vacina – a refrigeração era impossível – decidiu-se inocular com ela 22 órfãos com idades entre os 3 e os 9 anos”, acrescenta Mateo. Depois de sair do porto da Corunha no navio “Maria Pita”, a substância foi passada de uma criança para outra para mantê-la viva durante toda a viagem. Isto salvou centenas de milhares de vidas.
Glorioso século XIX.
O século 19 viu a chegada de alguns dos grandes médicos do país. Cuesta afirma conhecer uma infinidade de nomes, mas destaca um: urologista Joaquín Albarran (1860-1912). “Nasceu na Cuba espanhola, estudou em Barcelona e doutorou-se em Madrid. Deu importantes contribuições para a cirurgia renal. Ele até inventou o dispositivo “Uña de Albarrán”, que ainda hoje é usado”, explica. Na prática, esse e muitos outros avanços permitiram aos médicos examinar e tratar com segurança a bexiga e os ureteres. O especialista lembra ainda que foi um pioneiro que treinou gerações de colegas e estabeleceu a urologia como uma especialidade reconhecida. Ele também não quer esquecer nesta área a saga de Gilles Verne, fundada por Salvador, o gênio indicado ao Prêmio Nobel.” Maria, seu filho, realizou o primeiro transplante de rim na Espanha”, finaliza.
Dr. Severo Ochoa (centro) é parabenizado por sua equipe e colegas da Escola de Medicina da Universidade de Nova York.
Mais famoso foi Santiago Ramón e Cajáeu. Nascido em 1852, ele demonstrou que o sistema nervoso consiste em neurônios independentes e não em uma rede contínua; por sua vez, isso lançou as bases para a compreensão de como eles se comunicam. “Foi quem descobriu e estudou um neurônio como esseeu. Antes disso, a teoria reticularista havia prevalecido; “Ele acabou com essa ideia”, diz Cuesta. Além disso, e sempre na opinião do especialista, “criou uma escola de onde saíram indivíduos nomeados para o Prémio Nobel”. A lista de alunos destacados é extensa. Eram indivíduos como Lorenzo de No, que continuou a pesquisa de seu professor; Nicolau Achucarro –com pesquisas na área de neurologia, alcoolismo e doença de Alzheimer–; Pio del Río Ortega –descobridor de microglia e oligodendrócitos– e Fernanda de Castro –conhecido por suas descobertas sobre o sistema nervoso autônomo–.
“Ramon y Cajal criou uma escola da qual saíram indivíduos indicados ao Prêmio Nobel.”
Miguel Ángel Cuesta Valentin
Outro ganhador do Prêmio Nobel com sotaque espanhol. Severo Ochoahá também um capítulo no ensaio. Este asturiano, iluminado em 1905, descobriu como o RNA é sintetizadoum dos ácidos nucléicos essenciais para a vida. Na prática, o seu trabalho permitiu-nos compreender como a informação genética é transmitida dentro das células. “Após a eclosão da Guerra Civil, ele foi primeiro para a Inglaterra e depois para os Estados Unidos. Lá formou muitos alunos destacados; o mais famoso deles foi o bioquímico Arthur Kornberg, com quem recebeu o Prêmio Nobel”, diz Cuesta. Mateo, por sua vez, afirma que o cientista “teve uma influência vital no estudo da biologia molecular e celular”.
Mas o aluno mais destacado de Severo Ochoa foi: Margarita Salas. O asturiano, nascido em 1938, tornou-se um cientista de grande importância internacional. descoberta da DNA polimerase Phi29. Esta enzima desempenhou um papel fundamental na sua capacidade de produzir cópias genéticas com precisão a partir de vestígios esparsos. Embora ela esteja longe de ser a única mulher proeminente no mundo dos avanços médicos, ela está longe disso. “Há muitos mais. Sarah Borrell dedicou-se ao estudo dos hormônios. Carmen Gil Fernandez, por sua vez, foi uma das virologistas mais importantes da Espanha”, explica Mateo. A lista é muito longa, sem dúvida, e continua nos ensaios destes médicos.
