O governo estadual foi acusado de colocar em risco os direitos dos idosos ao tentar acelerar a transferência de pacientes hospitalizados para instituições de cuidados a idosos.
As alegações centram-se num projecto de lei que foi aprovado discretamente pelo parlamento no mês passado que expande os poderes dos decisores e substitui os tutores para transferir pacientes hospitalizados para instalações especializadas em demência.
A legislação confere aos decisores substitutos (normalmente um membro da família, cuidador ou amigo de uma pessoa idosa que tem uma capacidade reduzida para tomar as suas próprias decisões) o poder de “autorizar a detenção da pessoa com a finalidade de transportá-la” do hospital para um lar de idosos.
Também poderão autorizar a detenção dessa pessoa num centro de cuidados a idosos, desde que seja “razoavelmente necessário” para prevenir ou reduzir um “risco significativo de danos graves que a pessoa apresente a si própria ou a terceiros”.
Anteriormente, um substituto ou tutor tinha de requerer estes poderes especiais ao Tribunal Civil e Administrativo da Austrália do Sul (SACAT) e justificar porque eram necessários.
O governo estadual disse que as mudanças, que foram aprovadas com apoio bipartidário há duas semanas, tinham como objetivo “aliviar quaisquer atrasos associados a processos administrativos” ao transferir um paciente do hospital para uma instituição de cuidados a idosos.
Mas os defensores dos cuidados aos idosos dizem que isso enfraquece a supervisão independente porque a SACAT não precisaria de rever as ordens de detenção durante mais seis meses.
“O sistema atual exige que isso seja feito antes que a pessoa seja realmente transferida”, disse a diretora executiva do Elder Rights Advocacy Service, Carolanne Barkla.
“Portanto, parece que estamos sacrificando os direitos dos idosos por uma questão de conveniência”.
Carolanne Barkla está preocupada com as mudanças. (ABC noticias: Nicola Gage)
A Sra. Barkla ofereceu o exemplo hipotético de uma pessoa idosa com demência que vive em casa com total apoio.
Se essa pessoa sofresse uma queda e fosse internada no hospital, um decisor substituto poderia então aprovar a detenção e transporte dessa pessoa para um centro de cuidados a idosos – contra a sua vontade – sem uma revisão independente durante até seis meses, disse Barkla.
“(O tomador de decisão substituto) pode muito bem ver uma oportunidade de poder colocar um idoso em uma instituição residencial para idosos e possivelmente agilizar sua herança ou acesso ao controle das finanças do idoso”, disse ele.
“Não deveríamos sacrificar a liberdade dos idosos sem ter uma supervisão independente e sem a capacidade de eles poderem dizer: 'Não concordo, e é por isso que não concordo.'
“Fazer isso seis meses depois não é apropriado.”
O governo havia dito anteriormente que o período de revisão de seis meses era o máximo e que “em muitos casos” a SACAT revisaria o pedido mais cedo.
Afirmou também que os decisores substitutos seguiriam os conselhos dos médicos do hospital sobre se o idoso precisa de cuidados de saúde.
As mudanças se alinham com outros estados, diz o governo
A ordem da pessoa que toma a decisão de deter uma pessoa para transporte para uma instituição de repouso deve ser emitida por escrito ao hospital, que deve então encaminhá-la imediatamente ao tribunal para revisão.
O governo disse que os decisores e tutores substitutos já podem transferir os seus entes queridos para uma instituição de cuidados a idosos sem terem de ir ao SACAT, e a nova legislação apenas expande esse poder para incluir centros especializados em demência.
“Essas mudanças alinham nossas leis com as dos estados de todo o país”, disse o ministro da Saúde, Chris Picton.
“Os sul-australianos não deveriam perder uma cama federal para idosos enquanto esperam por atrasos adicionais que não estão acontecendo em outros estados.
“O cuidado aos idosos é estritamente regulamentado pelo governo federal para garantir a segurança e os direitos de todos os residentes”.
Chris Picton diz que as mudanças “alinham nossas leis” com as dos estados de todo o país. (ABC Notícias)
“Não vejo como esta legislação vai funcionar”
O governo de Malinauskas tem citado regularmente a falta de leitos para idosos como uma das principais razões pela qual persiste o aumento de ambulâncias nos hospitais metropolitanos de Adelaide.
Mais de 370 pacientes estavam sob cuidados de saúde do SA no mês passado, incluindo 262 em leitos de hospitais públicos, aguardando uma vaga federal para cuidados de idosos, de acordo com dados do governo.
O professor Richard Bruggemann, um defensor de longa data das pessoas com deficiência intelectual, acusou o governo de tentar “(resolver) um problema no sistema hospitalar atropelando os direitos dos idosos”.
“Não vejo como essa legislação vai funcionar”, disse ele.
“Porque mesmo que você tenha autoridade para colocar sua mãe em uma enfermaria, não há vagas na enfermaria.”
Richard Bruggemann diz que “não vê como esta legislação funcionará”. (ABC noticias: Che Chorley)
O professor Bruggemann disse que embora os tutores sempre tenham tido a capacidade de tomar decisões sobre os cuidados aos idosos dos seus pais, ele ainda estava preocupado com as consequências não intencionais.
“Algum idiota pode estar olhando para isso e dizendo: ‘Oh, posso usar isso para tirar mamãe de nossa casa e vender a casa'”, disse ele.
“Porque esta legislação acelera o processo pelo qual essas decisões podem ser tomadas.
“Agora, se alguém olhar para essa decisão (no tribunal) e disser: 'Ah, não, entendo o que você está fazendo, sua mãe não precisa desse nível de intervenção', acho que isso é uma salvaguarda, e será.”
Mudanças para tornar a vida dos cuidadores “um pouco mais fácil”
A liberal MLC Michelle Lensink foi a principal porta-voz da oposição no projeto de lei na Câmara Alta.
Ela também tem experiência no gerenciamento de SACAT e na tomada de decisões substitutas, já que tanto sua mãe quanto seu pai tiveram demência. Seu pai faleceu em setembro.
Ele disse que a remoção de etapas do processo SACAT tornaria a vida dos cuidadores “um pouco mais fácil”.
“Apenas lidar com essas questões com meus próprios pais – você precisa de freios e contrapesos, mas você tem que ser realista sobre a demência e ela é irreversível”, disse ela.
Michelle Lensink tem experiência pessoal no gerenciamento de SACAT e na tomada de decisões substitutas. (ABC Notícias)
“A quantidade de papelada e burocracia que você tem que enfrentar é simplesmente fenomenal.
“Portanto, penso que precisamos de estar atentos para tentar tomar as decisões corretas em nome das pessoas afetadas por estas condições, mas não tornar isso desnecessariamente oneroso para as famílias, os cuidadores e também os locais onde são cuidados”.
Lensink acrescentou que achava que as mudanças na lei eram uma “coisa pequena” e que não tinha certeza se iriam “revolucionar a experiência de alguém”.
Um porta-voz da SACAT disse que se tratava de um órgão de decisão independente encarregado de realizar o trabalho que o parlamento considera apropriado.
“A SACAT foi consultada e está pronta para implementar as mudanças”, disse o porta-voz.
