Depois de uma década de planejamento turbulento, uma duplicação de custos e anos de atrasos causados por disputas sobre solos tóxicos, o West Gate Tunnel, uma importante nova estrada com pedágio destinada a facilitar o tráfego no oeste de Melbourne, foi aberta ao público na manhã de domingo.
Após uma abertura restrita pouco depois da meia-noite, o projeto de US$ 10,2 bilhões, que consiste em 6,8 quilômetros de túneis que conectam o oeste de Melbourne ao CBD, foi inaugurado oficialmente às 7h.
O novo túnel estava quase vazio na manhã de domingo, às 8h30, com um punhado de carros e caminhões usando a nova estrada entre Dynon Road, em West Melbourne, e Millers Road, em Altona North.
No seu auge, a alternativa West Gate Bridge deverá servir 67 mil veículos por dia e remover 28 mil caminhões da ponte e das ruas suburbanas no interior oeste de Melbourne.
Um mês de viagens gratuitas de fim de semana pelo túnel começará em janeiro.
A rodovia, que tem três faixas em cada sentido, desce sob a West Gate Highway, com grandes “redes de pesca” arquitetônicas elevando-se sobre as entradas e saídas do túnel.
A entrada do West Gate Tunnel na manhã de domingo. Crédito: Penny Stephens
A maior, na entrada norte de Yarraville, tem 38 metros de altura e largura e é composta por 364 vigas de madeira laminada.
Luzes verdes e arco-íris iluminam as paredes do túnel em intervalos diferentes.
