Membros do Congresso estão pedindo investigações depois de descobrirem que o Departamento de Justiça criou registros de suas atividades investigativas enquanto investigava arquivos relacionados a Jeffrey Epstein.
Fotos tiradas pela Reuters durante uma audiência no Congresso na quarta-feira mostraram a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, segurando um documento intitulado “Histórico de pesquisa de Jayapal Pramila”, que listava arquivos que a deputada democrata dos EUA Pramila Jayapal havia acessado durante sua revisão dos materiais de Epstein.
O acesso aos materiais não editados de Epstein foi disponibilizado aos legisladores no início desta semana sob a Lei de Transparência de Arquivos de Epstein. Vários membros do Congresso exigem que o Departamento de Justiça pare de monitorizar, alegando que o departamento violou a separação de poderes.
“É um escândalo que (o Departamento de Justiça) esteja a seguir as ações investigativas dos seus membros”, disse Jamie Raskin, o democrata mais graduado no Comité Judiciário da Câmara, que anunciou que pediria ao inspetor-geral do Departamento de Justiça que abrisse uma investigação sobre o que chamou de “este escandaloso abuso de poder”.
Raskin descreveu um processo de revisão que, segundo ele, foi projetado para vigilância desde o início. Os membros do Congresso que queiram examinar os registos devem viajar até um anexo do Departamento de Justiça, sentar-se em frente a um dos quatro computadores pertencentes ao departamento, navegar no que chamou de “um sistema de software desajeitado e complicado” e ler documentos enquanto os funcionários do Departamento de Justiça os vigiam por cima dos ombros.
“É o cenário perfeito para (o Departamento de Justiça) espionar as avaliações dos membros, monitorar, registrar e registrar todos os documentos que decidirmos obter”, disse Raskin em comunicado. “Hoje, as fotografias do 'livro queimado' do procurador-geral Bondi confirmaram minhas suspeitas.”
O documento que Bondi trouxe para a audiência parecia concebido para ajudá-la a antecipar as perguntas de Jayapal com base nos arquivos que a congressista havia revisado, uma prática que Raskin caracterizou como o procurador-geral usando as informações “para seus vergonhosos propósitos controversos”.
Em uma carta aos legisladores obtida pela NBC News, o Departamento de Justiça disse que “manterá um registro das datas e horários de todas as avaliações dos membros”. Mas a extensão dessa monitorização – incluindo consultas de pesquisa específicas e documentos acedidos – só se tornou clara quando Bondi compareceu na audiência de supervisão de quarta-feira.
“Bondi apareceu hoje com um livro queimado contendo um histórico de pesquisa impresso de exatamente quais e-mails eu pesquisei”, escreveu Jayapal no X. “Isso é ultrajante e pretendo continuar com isso e acabar com a espionagem dos membros.”
Jayapal classificou a prática como “totalmente inadequada e contrária à separação de poderes para (o Departamento de Justiça) nos monitorar enquanto pesquisamos os arquivos de Epstein”.
O deputado Suhas Subramanyam, da Virgínia, escreveu nas redes sociais: “Como eu disse ontem, (o departamento de justiça) manteve um histórico de todos os arquivos que estávamos examinando.
O Departamento de Justiça não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A deputada Nancy Mace, republicana da Carolina do Sul e uma das mais ferrenhas críticas do partido aos arquivos de Epstein, chamou-os de “assustadores” e descreveu o processo de revisão em detalhes.
“Há uma ou duas pessoas (do departamento de justiça) monitorando você enquanto você está sentado na frente desses computadores”, disse Mace à NPR. “Há um técnico que conecta você ao computador. Eles conectam você ao computador porque fornecem sua própria identidade. Eles estão rastreando todos os documentos que os membros do Congresso abrem e rastreando tudo o que você faz naquela sala.”
Jayapal disse aos repórteres que discutiu o assunto com o presidente da Câmara, Mike Johnson, acrescentando: “Acho que há um acordo bipartidário de que deveríamos ser capazes de revisar esses arquivos sem que o Departamento de Justiça vigie sobre nós”.
Quando questionado pelos repórteres sobre a monitorização, Johnson classificou tais práticas como “inapropriadas”, caso ocorressem, embora se tenha recusado a criticar diretamente o Departamento de Justiça, dizendo que não tinha visto pessoalmente os relatórios de vigilância e não queria comentar sobre “uma alegação que não tem base”.
Raskin, por sua vez, citou múltiplas falhas: ocultação de registros que violam a lei, zero acusações contra associados de Epstein e agora monitoramento de membros que exercem supervisão.
“Vamos usar esta revelação humilhante sobre a ética de trabalho do procurador-geral para reiniciar completamente o encobrimento de Epstein”, disse ele.
