Os restos mortais de dois membros da Guarda Nacional de Iowa, mortos num ataque no deserto da Síria, foram repatriados para Des Moines na quarta-feira, marcando uma comovente véspera de Natal para as suas famílias enlutadas.
Na cerimônia solene, entes queridos se aproximaram dos caixões de Edgar Brian Torres-Tovar, 25, e William Nathanial Howard, 29, amontoados em busca de conforto e enxugar as lágrimas. O governador de Iowa, Kim Reynolds, o senador dos EUA Joni Ernst e o deputado dos EUA Zach Nunn assistiram junto com líderes seniores da Guarda Nacional de Iowa.
Os dois guardas, juntamente com um intérprete civil americano, foram mortos numa emboscada em 13 de dezembro. Os seus restos mortais foram transportados de volta para os Estados Unidos na semana passada, onde o presidente Donald Trump prestou homenagem e encontrou-se com as suas famílias na Base Aérea de Dover, em Delaware.
Na quarta-feira, escoltados pelo meio-irmão de Howard e dois outros membros da Guarda Nacional de Iowa, os caixões de madeira foram cuidadosamente baixados de um avião da Guarda Aérea Nacional de Iowa que havia recolhido os restos mortais dos soldados em Delaware.
Espelhando o ritual solene de transferência em Dover, membros da Guarda Nacional de Iowa, usando luvas brancas, carregaram os caixões. Depois que as famílias passaram vários minutos lamentando seus entes queridos na pista, cada caixão foi carregado em um carro funerário, um azul e outro preto.
Ambos os soldados foram promovidos postumamente a sargento-mor e eram membros do 1º Esquadrão do 113º Regimento de Cavalaria. Suas famílias seguiram os carros funerários em uma procissão até as funerárias em Des Moines e Marshalltown, escoltadas pelo Departamento de Polícia de Des Moines e pela Patrulha Estadual de Iowa. Os funerais estão previstos para os próximos dias.
Saindo da 132ª Ala do Aeroporto Internacional de Des Moines, dezenas de pessoas fizeram fila na rota em um dia ameno de dezembro, agitando bandeiras americanas em uma demonstração de respeito pelos soldados mortos. Ayad Mansoor Sakat, um intérprete civil americano de Macomb, Michigan, também morreu no ataque e foi enterrado em Michigan no fim de semana.
Centenas de soldados dos EUA estão destacados no leste da Síria como parte de uma coligação que luta contra o ISIS.
Após o ataque, o presidente Donald Trump prometeu “retaliação muito séria” e a administração procedeu a ataques militares na semana passada, que o secretário da Defesa, Pete Hegseth, descreveu como uma “declaração de vingança” nas redes sociais.
Três outros membros da Guarda Nacional de Iowa ficaram feridos no ataque; um recebeu tratamento local, enquanto outros dois evacuados da Síria para cuidados médicos retornaram aos Estados Unidos em 20 de dezembro.
