UM “jovem extraordinário” morreu poucas horas depois de ser arrastado para um plano repugnante de sextorção, disse seu pai, de coração partido.
Bryce Tate, 15 anos, de Cross Lanes, West Virginia, foi encontrado morto em sua casa com um ferimento autoinfligido por arma de fogo em 6 de novembro.
Quando os detetives revistaram seu telefone, descobriram mensagens perturbadoras que ele havia recebido momentos antes de tirar a própria vida.
De acordo com o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas, os esquemas de sextorção online, nos quais perpetradores cruéis têm como alvo rapazes adolescentes, aumentaram.
Os predadores estudam seus perfis nas redes sociais, abordam-nos e fingem ser uma garota paqueradora na tentativa de extorquir dinheiro deles.
Apenas três horas antes de tirar a própria vida, um número desconhecido lhe enviou uma mensagem de texto, se passando por uma adolescente interessada nele, disse seu pai, Adam Tate, ao New York Post.
Adam escreveu no Facebook: “Ele foi contatado por alguém se passando por uma garota local de 17 anos que alegou ter amigos em comum com ele.
“Eles conheciam a escola e usaram esses detalhes para construir confiança, fazendo com que parecesse uma ligação genuína e próxima.
“A conversa começou inocentemente, mas rapidamente se intensificou quando a pessoa enviou fotos inadequadas e pediu algumas em troca.
“Como muitos jovens de 15 anos, Bryce obedeceu.”
Assim que as fotos foram enviadas, a extorsão começou quando Bryce foi solicitado a pagar US$ 500, valor que ele não possuía.
Adam disse que seu filho tinha apenas US$ 30 e os ofereceu repetidamente aos golpistas.
Seu pai disse: “Eles o envergonharam implacavelmente, convencendo-o de que esse erro havia arruinado sua vida para sempre”.
“Bryce, sentindo-se preso e sem saída e acreditando que seu mundo estava destruído, foi manipulado para tirar a própria vida.”
Nos últimos 20 minutos de sua vida, os golpistas enviaram mensagens a Bryce 120 vezes, descobriu a polícia.
Embora seu filho tenha tirado a própria vida, Adam disse que foi assassinado por “demônios ímpios” que são “apenas covardes, indivíduos horríveis, piores que criminosos”.
Aos olhos de Adam, o que aconteceu com seu filho foi “100% assassinato”.
O Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas rastreou mais de 33.000 relatos de casos de sextorção infantil somente em 2024, disse o grupo ao New York Post.
De acordo com a organização sem fins lucrativos, aproximadamente o mesmo número de relatórios chegou nos primeiros seis meses deste ano.
O obituário de Bryce dizia: “Bryce era um jovem extraordinário cuja luz tocou todos os que tiveram a sorte de conhecê-lo.”
'Como um filho maravilhoso e amigo dedicado, ele personificava o respeito, a inteligência e um senso de humor ilimitado que poderia iluminar até os dias mais sombrios.
“Bryce deixa um legado de bondade, motivação e fé inabalável que continuará a inspirar sua família, amigos e comunidade.”
Uma celebração de sua vida foi realizada em 13 de novembro.
O FBI está investigando o caso de Bryce e o esquema de sextorsão.
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