A largada de Max Verstappen nas 24 Horas de Nürburgring depende agora apenas de uma data da NLS e a Mercedes luta pela sua participação no clássico de enduro.
Com o anúncio de Winward de que dirigirá a corrida de 24 horas em Nordschleife sob o nome de Mercedes-AMG Performance Team, outra peça do quebra-cabeça se encaixou para a aparição planejada de Verstappen. Embora apenas o carro irmão tenha sido inicialmente apresentado, o projeto Verstappen está agora na sua fase decisiva.
De acordo com informações do Motorsport-Total.com, título irmão da Autosport, Verstappen não só recebeu luz verde para o projeto da Mercedes e da equipe Red Bull de Fórmula 1, mas também da controladora Red Bull. Isso deixa o último obstáculo para sua participação em Nürburgring: se ele poderá participar de uma das corridas preparatórias, condição para o tetracampeão mundial.
Há rumores de que a Mercedes está fazendo esforços ao mais alto nível; O chefe da Mercedes-Benz, Ola Kallenius, e o chefe do automobilismo, Toto Wolff, teriam feito lobby para que Verstappen adiasse a abertura da temporada da NLS em 14 de março, que atualmente colide com o Grande Prêmio da China.
Chefe da NLS sobre adiamento: 'O pedido já foi feito'
A Mercedes-AMG apresentou um pedido oficial ao NLS para adiar a data da corrida NLS1. Atualmente, todas as três corridas da NLS e as duas eliminatórias antes do evento de 24 horas colidem com o calendário da F1.
Rumores de que o adiamento da NLS1 já foi decidido e que restam apenas detalhes a serem esclarecidos são negados pelo chefe da série, Mike Jager: “O pedido de um possível adiamento já foi apresentado, mas nada mais do que isso”.
Isso ocorre porque numerosos interesses agora devem ser levados em conta. Por exemplo, uma série de corridas bloqueou datas. Se o NLS1 for adiado, será por uma semana, até 21 de março. Se o tempo permitir em Eifel, a corrida acontecerá no fim de semana entre as corridas de F1 na China e no Japão.
“Atualmente estamos investigando isso, mas nada foi decidido ainda”, disse Jager. “Tem que ser adequado para todos.”
Corrida de Verstappen
Corrida de 24 horas: quais pilotos AMG Verstappen escolhe?
Mas como é o plano AMG de Verstappen para as 24 Horas de Nürburgring? O holandês reuniria ele mesmo seus parceiros de equipe Mercedes-AMG.
Parece que Verstappen quer o número dois do DTM, Lucas Auer, o piloto AMG mais forte na classificação de 2025. A dupla também se conhece bem e foi rival no Campeonato Europeu de Fórmula 3 de 2014, onde Verstappen terminou em terceiro e Auer em quarto.
Um provável candidato também é o piloto de simulação Chris Lulham, com quem Verstappen comemorou sua vitória na NLS na Ferrari de Emil Frey. O piloto de fábrica da Mercedes, Jules Gounon, que serviu de referência para Verstappen durante os testes da AMG no Estoril, e o veterano Daniel Juncadella também terão um papel nos planos.
Veto de Verstappen contra Engel?
Juncadella desempenha um papel especial no projeto: o ex-piloto da AMG, que dirigirá o hipercarro Genesis durante o Campeonato Mundial de Endurance de 2026, também é um bom amigo de Verstappen graças à paixão que compartilham pelas corridas de simulação e é considerado seu confidente com sua experiência em AMG.
Mas uma pessoa que Verstappen provavelmente não quer é Maro Engel. O piloto de 40 anos é um dos pilotos mais rápidos no Nordschleife, mas após o primeiro teste de Verstappen em Nurburgring, uma guerra de palavras eclodiu entre os dois nas redes sociais – Engel afirmou que os melhores tempos foram alcançados com um equilíbrio de desempenho mais favorável do DTM.
Verstappen testou Mercedes um dia antes do lançamento da Ford
Engel compartilhará seu Winward Mercedes no design Ravenol, que até seu pai ajudou a criar, com os pilotos de fábrica Luca Stolz, Fabian Schiller e Maxime Martin. O carro de Verstappen irá – se for o caso – competir nas cores da Verstappen.com Racing. Haribo também poderia desempenhar um papel no projeto como patrocinador.
Embora a aprovação final do projeto ainda esteja pendente, Verstappen não deixa nada ao acaso: na terça e na quarta-feira, a estrela da F1 acumulou ainda mais quilómetros no Mercedes-AMG GT3 utilizado pela 2 Seas em Portimão para se habituar ao carro.
Mesmo o fato de ele ser esperado no lançamento da pintura da Red Bull na F1 2026 em Detroit, na quinta-feira, não conseguiu detê-lo. E o esforço valeu a pena: Verstappen viveu condições de chuva e seca no Algarve que não foram muito diferentes das do Eifel.
Queremos ouvir de você!
Deixe-nos saber o que você gostaria de ver de nós no futuro.
Participe da nossa pesquisa
– A equipe Autosport.com
