O Met Office emitiu um alerta meteorológico de “risco de vida”, já que a neve cobrirá o Reino Unido e espera-se que nevascas atinjam algumas áreas.
O meteorologista atualizou os alertas meteorológicos em algumas partes da Escócia de amarelo para âmbar, enquanto em outros lugares há avisos amarelos enquanto as pessoas enfrentam um início de inverno para o novo ano.
Até 40 centímetros de neve podem cair em alguns lugares da Escócia, enquanto os ventos podem causar nevascas temporárias, causando potencial caos nas viagens, cortes de energia e “risco potencial para vidas e propriedades”, de acordo com o serviço meteorológico.
Os alertas reforçados cobrem partes das Terras Altas e nordeste da Escócia, com nevascas frequentes e prolongadas esperadas entre o meio-dia de sexta-feira e o meio-dia de sábado.
Os meteorologistas disseram que alguns atrasos e cancelamentos de viagens ferroviárias e aéreas, bem como cortes de energia e interrupções nas estradas, eram prováveis, enquanto algumas comunidades rurais poderiam ficar isoladas.
A neve e o gelo estão previstos em grande parte do Reino Unido para o início do novo ano, de acordo com o Met Office, e as temperaturas no dia de Ano Novo não deverão ultrapassar os 5ºC em Belfast, 7ºC em Londres, 6ºC em Manchester, 3ºC em Edimburgo e 8ºC em Cardiff.
A Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) também alertou sobre um possível aumento no número de mortes ao emitir alertas mais duros em toda a Inglaterra sobre a onda de frio.
A UKHSA emitiu anteriormente alertas de saúde âmbar para resfriados no nordeste e noroeste da Inglaterra. E agora os alertas amarelos foram atualizados para âmbar em East Midlands, West Midlands, Sudeste, Sudoeste, Leste da Inglaterra, Yorkshire e Humber e Londres. Estes avisos vigoram até às 10 horas do dia 6 de janeiro.
A agência alertou que isso significa que é “provável” que o clima cause impactos significativos nos serviços de saúde e assistência social, incluindo um “aumento de mortes” entre pessoas com problemas de saúde ou com 65 anos ou mais.
Os avisos meteorológicos estão agora em vigor para 1 de janeiro na Escócia, com um aviso amarelo para neve e gelo cobrindo a parte norte do país. O Met Office prevê que poderá haver entre 2 e 5 cm na noite de quinta-feira, com 10 cm se acumulando na manhã de sexta-feira, enquanto até 20 cm poderão se acumular acima de 200 metros.
O alerta está em vigor até à meia-noite de sexta-feira e o fim de semana estende-se mais a sul, abrangendo a área até Perth e partes do sul de Argyll e Bute até à meia-noite de domingo.
Enquanto isso, um alerta amarelo para neve e gelo foi emitido para grande parte da Inglaterra e País de Gales entre meia-noite e meio-dia de sexta-feira, incluindo Chester e Grande Manchester, Londres e Kent. Até 5 centímetros de neve podem cobrir algumas áreas, especialmente em terrenos mais elevados em partes do norte do País de Gales e do noroeste da Inglaterra.
Existem avisos amarelos separados para a Irlanda do Norte entre meia-noite e 10h de sexta-feira.
Depois, no sábado, há outro alerta de neve e gelo para o norte da Escócia, que vai da meia-noite de sexta-feira à meia-noite de domingo.
Enquanto isso, um alerta de neve e gelo cobrindo partes do nordeste da Inglaterra entra em vigor da meia-noite de sexta-feira até a meia-noite de sábado.
As pessoas foram instadas a se preparar para viagens mais longas por estrada, ônibus e trem. O meteorologista também alertou sobre ferimentos devido a escorregões e quedas em superfícies geladas, que se desenvolverão rapidamente à medida que o granizo e a neve passarem.
Uma porta-voz do Met Office disse: “Este aviso destaca o risco de pancadas de neve perturbadoras e superfícies geladas, especialmente nas áreas norte e leste, com impactos nas viagens e perigos potenciais para o público.
“Esperamos que esta onda de frio persista durante o fim de semana e na próxima semana, e novos avisos podem ser emitidos, já que as temperaturas permanecem bem abaixo da média e as pancadas de neve continuam em alguns locais”.
Dr. Paul Coleman, consultor de proteção de saúde da UKHSA, disse: “A previsão é que o tempo seja muito frio em toda a Inglaterra nos próximos dias.
“Baixas temperaturas como estas podem ter efeitos graves na saúde de algumas pessoas, especialmente idosos e pessoas com graves problemas de saúde. A exposição ao frio pode aumentar o risco de ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e infecções respiratórias.
“Portanto, é muito importante, à medida que o tempo mais frio chega, verificar os amigos, familiares e vizinhos que são mais vulneráveis”.
