A Meta e outras empresas de tecnologia que se recusam a assinar acordos de conteúdo com meios de comunicação australianos enfrentam novas multas multimilionárias, e o incentivo proposto pelo Partido Trabalhista para o acordo de mídia visa impor penalidades com base nas receitas locais das principais plataformas.
As grandes redes sociais e plataformas de pesquisa com receitas australianas de pelo menos 250 milhões de dólares estarão sujeitas às novas regras, independentemente de transmitirem conteúdos noticiosos, de acordo com novos detalhes divulgados pelo vice-tesoureiro Daniel Mulino.
O Partido Trabalhista tem feito progressos lentos na concepção do seu plano de incentivos ao comércio de notícias, entre preocupações de que o Presidente dos EUA, Donald Trump, possa retaliar o tratamento dado às plataformas baseadas nos EUA.
Anunciado pela primeira vez em dezembro de 2024, sua data de início ainda não foi decidida e estará sujeita a consulta pública de um mês por parte do governo.
As novas regras foram projetadas para forçar pagamentos a plataformas que optam por não aderir ao código de negociação da mídia de notícias da era Morrison, que garantiu cerca de 30 acordos de conteúdo no valor estimado de US$ 200 milhões a US$ 250 milhões a cada ano para editores, incluindo Guardian Australia e outras marcas de notícias.
A diminuição das receitas publicitárias prejudicou grandes operadores de comunicação social, incluindo a News Corp, a Nine e a Seven West Media, com despedimentos de pessoal e cortes de custos, mesmo quando os intervenientes digitais, incluindo os pais da Google e do Facebook, obtiveram centenas de milhões em lucros.
A Meta, proprietária de plataformas como Facebook e Instagram, recusou-se a assinar novos acordos ao abrigo do código existente, enquanto a Google renovou voluntariamente alguns dos seus acordos com editores, embora a preços reduzidos.
As empresas de tecnologia podem evitar os acordos existentes removendo totalmente o conteúdo noticioso de suas plataformas, uma medida adotada pela Meta no Canadá em 2023.
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O novo esquema de incentivos trabalhistas foi projetado para ajudar os editores de notícias a obter financiamento, mesmo de plataformas que optam por não receber notícias, e para ajudar os pequenos editores que dependem fortemente de plataformas digitais para distribuir seu conteúdo.
O novo documento de discussão diz que as plataformas tecnológicas terão de pagar uma percentagem da receita total gerada na Austrália, ou apenas da receita de publicidade digital, se se recusarem a assinar acordos de conteúdo. As sanções serão aplicadas a nível de grupo e não a marcas subsidiárias mais pequenas pertencentes a empresas maiores.
O Tesouro disse ao governo que apoia um limite de receita anual de US$ 250 milhões para o novo sistema e propôs que o governo usasse a receita total do grupo gerada na Austrália como a principal métrica para pagamentos.
A análise preliminar sugere que o valor dos acordos existentes com os editores equivale a aproximadamente 1,5% da receita gerada na Austrália pelas plataformas relevantes. As novas penalidades poderão ser equivalentes a 2,25% do rendimento, a fim de incentivar o comércio ao abrigo do código existente. Algumas despesas elegíveis poderiam ser utilizadas para reduzir o montante das penalidades no âmbito da concepção proposta do novo incentivo.
As empresas terão de autoavaliar as suas responsabilidades ao abrigo das regras, mas a legislação basear-se-á em definições comuns de redes sociais e de pesquisa.
A Meta não hospeda contas corporativas na Austrália, mas a subsidiária australiana do Facebook disse em abril que teve receita de US$ 1,46 bilhão aqui nos 12 meses até 31 de dezembro. O total superou os US$ 1,34 bilhão do ano anterior, apesar do lento mercado de publicidade.
Trump ameaçou impor tarifas comerciais dispendiosas a países que ele acreditava estarem a tratar injustamente as empresas americanas. Seu ex-aliado e conselheiro bilionário Elon Musk é dono da plataforma X.
Mas o Partido Trabalhista está a avançar com novas sanções após a reunião bem sucedida de Anthony Albanese na Casa Branca no mês passado.
Rod Sims, ex-presidente do órgão de fiscalização da concorrência, apoiou os planos trabalhistas para o novo sistema de sanções, argumentando que o Google e o Facebook se beneficiam do conteúdo original produzido pela mídia australiana e que o não apoio ao jornalismo permitirá o florescimento de fontes de informação de baixa qualidade.
Sims havia estimado anteriormente que os acordos comerciais assinados sob o código valiam até US$ 1 bilhão em quatro anos.
O governo fará consultas sobre os planos de incentivos até 19 de dezembro, antes de chegar a uma abordagem final em 2026.
