O Mets, continuando sua reformulação de escalação após o desastroso 2025, concordou em uma troca com o White Sox pelo defensor central Luis Robert Jr. Em troca, o Mets está enviando dois jovens jogadores para o South Side de Chicago, um que vimos muito em Luisangel Acuña, e outro que é (era) novo na organização, o prospecto do RHP, Truman Pauley.
Robert Jr. tem sido objeto de muitas negociações comerciais nas últimas temporadas e teve uma carreira bastante tumultuada, apesar de ter apenas 28 anos. Ele assinou um contrato de seis anos no valor de US$ 50 milhões em janeiro de 2020 antes de aparecer em um jogo da liga principal. Depois de uma estreia mediana durante a temporada encurtada pela COVID, ele entrou em cena em 2021 com um desempenho incrível em 68 jogos, reduzindo 0,338/0,378/0,567 (155 wRC+), acumulando 3,4 fWAR nesses 68 jogos. Ele nunca mais alcançou essas alturas, mas um bom 2022 (111 wRC+, 2,1 fWAR em 98 jogos) e um ótimo 2023 (129 wRC+, 4,9 fWAR em 145 jogos) fizeram seu contrato de pré-estreia parecer uma pechincha para os White Sox.
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Infelizmente para todos os envolvidos, as lesões na metade inferior prejudicaram enormemente suas temporadas de 2024 e 2025, já que ele registrou uma marca combinada de 0,223/0,288/0,372 (84 wRC+, 1,8 fWAR) em 210 jogos. Apesar do declínio no desempenho ofensivo, Robert manteve sua velocidade de sprint (percentil 90 na temporada passada) e perspicácia defensiva (7 OAA, percentil 93), dando ao Mets pelo menos um defensor central genuíno se não conseguirem trazer o taco de volta à vida. Tem sido uma montanha-russa para Robert e os White Sox, que flertaram com a negociação de Robert desde o prazo final de negociação do ano passado.
Luisangel Acuña, um dos dois jogadores que retornaram ao White Sox, também passou por altos e baixos no Queens. Adquirido do Texas Rangers por Max Scherzer no prazo de negociação de 2023, Acuña nunca se firmou na organização Mets. Ele foi superado por outras perspectivas, e quando finalmente teve uma sequência prolongada nas ligas principais na temporada passada, ele lutou bastante, atingindo 0,234/0,293/0,274 (65 wRC+, 0,4 fWAR) em 95 jogos. Truman Pauley, a segunda peça a ir para Chicago, é uma perspectiva bastante interessante. Escolhido na 12ª rodada de Harvard no draft do ano passado, ele é um destro com estatísticas de arremesso muito interessantes, principalmente no que diz respeito à bola rápida.
O Mets receberá todos os US$ 20 milhões de Robert que ele ganhará em 2026, e também terá uma opção de equipe de US$ 20 milhões se decidir exercê-la antes de 2027. A opção tem uma compra de US$ 2 milhões.
