Rebecca não tinha ideia se seu mal súbito, aos 32 anos, estava relacionado ao que aconteceu com Andrew.
Uma mulher que estava em boa forma e saudável começou a sofrer de uma série de tosses e resfriados em outubro de 2023, e se viu indo para o Natal com “o pior resfriado de todos os tempos”, até que os médicos descobriram o que realmente estava acontecendo. Rebecca Elsdon, 32 anos, descartou os resfriados como um vírus sazonal e continuou seu trabalho no recrutamento e nas habituais festas de Natal.
Rebecca, de Edimburgo, disse: “Desde outubro tenho passado de um resfriado para outro. Por causa da época do ano não dei muita importância, mas quando a coisa se arrastou fui ao médico que disse que achava que era uma infecção viral e me receitou antibióticos”.
Rebecca, hoje com 34 anos, apresentava um sintoma preocupante; pequenas manchas de sangue em sua saliva. Então ela voltou ao médico e foi rapidamente encaminhada para fazer uma radiografia de tórax antes do Natal, mas nada de preocupante apareceu e os médicos disseram que ela provavelmente tinha pequenas lágrimas internas por causa da tosse.
Naquele Natal, seu pai David mencionou que sua tosse parecia um pouco “latida”, mas eles fizeram pouco caso e aproveitaram o período festivo. Ela disse: “A vida continuou. Eu tinha uma tosse persistente, mas isso não me impedia de fazer as coisas – era apenas mais irritante do que qualquer outra coisa na época. Pensei que talvez tivesse aprendido alguma coisa em várias noites de Natal com amigos e colegas.”
Na passagem de ano, Rebecca começou a sentir-se muito mal; Ele tinha dificuldade para comer e tinha pouca energia, então um dia, depois de terminar o trabalho, no final de janeiro, foi dormir cedo. Ele acordou novamente às 23h e foi ao banheiro limpar a garganta quando ficou chocado ao ver sangue vermelho brilhante em todos os lenços de papel e na pia.
“Foi nesse momento que percebi que algo estava muito errado. Eu não tinha certeza do que fazer, mas depois de verificar os sintomas no site do NHS, me disseram para ligar para o 999 se encontrasse sangue fresco”, disse Rebecca, que morava sozinha na época.
“Um dos paramédicos disse que achava que poderia ser uma embolia pulmonar. Eu nunca tinha ouvido esse termo antes, mas não parecia uma ameaça à vida quando ele me explicou. Ele me disse que eu teria que ir ao hospital e trazer um livro porque haveria uma longa espera”, disse ela.
No último minuto, ele também pegou o carregador do telefone, o que foi uma boa decisão, já que ele ficaria hospedado na Enfermaria Real de Edimburgo por 18 noites. Embora ela não sentisse isso, Rebecca estava gravemente doente. Ele foi internado na sala de terapia intensiva de cardiologia.
Rebecca conhecia bem a doença. Sua mãe, Mary, morreu em 2014 de câncer e, em 2023, o irmão de Rebecca, Andrew, emergiu do mar na Austrália com um grande hematoma preto e azul na perna.
Em sua casa na Escócia, Rebecca e Andrew passaram a noite juntos assistindo TV e foram dormir como sempre. De manhã, Rebecca foi investigar por que Andrew não tinha saído da cama para ir trabalhar.
“Eu pensei, isso é estranho. Ele geralmente está acordado a essa hora. Eu o encontrei completamente inconsciente em sua cama e não sabia o que diabos estava acontecendo. Liguei para meu outro irmão, Mark, e disse a ele que não poderia acordar Andrew. Eu não sabia o que fazer e naquele momento entrei em pânico total. Chamamos uma ambulância e eles estavam tentando nos convencer por meio de RCP até que os paramédicos chegaram. Foi horrível”, disse ela.
Andrew morreu enquanto dormia, aos 39 anos. Ninguém conseguia explicar por que Andrew havia morrido.
“Ainda não sabemos o que causou isso. Foi totalmente estranho. E um grande choque”, disse Rebecca. “Já havíamos perdido nossa mãe, então sabíamos como era a dor, mas isso era diferente. O Natal de 2023 foi só eu e papai.
Quando Rebecca foi hospitalizada meses depois de perder Andrew, os médicos analisaram seu histórico médico. Ela disse: “O que aconteceu com Andrew pesou um pouco em minha mente, mas não tanto quanto você imagina. Ele não estava se sentindo tão mal e morreu repentinamente, enquanto eu já estava doente na época”.
Depois de alguns dias no hospital, surgiram exames que confirmaram que Rebecca tinha coágulos sanguíneos por todo o corpo; no coração, nos rins e nos pulmões e que uma das câmaras cardíacas foi gravemente danificada devido a um grande coágulo sanguíneo.
Ela disse: “Foi assustador porque um dos coágulos poderia ter se rompido e subido para o meu cérebro e causado um derrame. Tive muita sorte de isso não ter acontecido.”
Rebecca foi diagnosticada com cardiomiopatia e os médicos lhe disseram que os sintomas, como não conseguir comer, eram devidos a uma inflamação interna. “O médico descreveu a condição como grave, mas controlável, o que me fez sentir melhor e eles tinham um plano para me ajudar a longo prazo. E foi um alívio ter um nome para isso”, disse ela.
Rebecca passou 18 noites no hospital recebendo tratamento. Ela está em forma e bem desde que recebeu alta e, embora fosse bastante saudável antes, agora frequenta aulas de Pilates e ioga e se certifica de seguir uma dieta saudável para o coração, com muitas frutas frescas, vegetais e alimentos integrais.
A cardiomiopatia é uma doença grave que Rebecca terá que administrar pelo resto da vida e continuará tomando vários medicamentos. Ela luta contra a fadiga, mas leva uma vida normal e recentemente recebeu uma carta de seu cardiologista dizendo que seu coração voltou a funcionar dentro da faixa normal e saudável. “Foi um grande alívio ter isso confirmado”, disse ele.
Roy, consultor médico chefe da Heart Research UK, diz: “A cardiomiopatia é uma condição em que o músculo cardíaco fica fraco ou rígido. Pode afetar qualquer pessoa, mesmo pessoas que parecem estar em boa forma e saudáveis. A sua gravidade varia. Algumas pessoas apresentam poucos sintomas, enquanto outras correm o risco de insuficiência cardíaca ou ritmos cardíacos perigosos se não forem detectadas precocemente”.
“Uma vez diagnosticado, existem tratamentos que estabilizam o coração e reduzem o risco de complicações. Estes incluem mudanças no estilo de vida, medicamentos e dispositivos implantados que protegem contra ritmos potencialmente fatais”.
Rebecca disse: “Não sabemos se o que aconteceu comigo estava ligado ao que matou meu irmão. Fui testada para quaisquer problemas de saúde subjacentes quando estava no hospital e também fiz testes genéticos e tudo deu negativo.
“É bastante comum que a causa raiz da cardiomiopatia nunca seja encontrada, mas a melhor suposição é que infecções virais repetidas desencadearam a doença. Tem sido muito difícil aceitar a perda do meu irmão e a minha condição de saúde a longo prazo e tentar aceitar que nunca terei respostas sobre o porquê de ambas as coisas terem acontecido, mas o apoio de amigos e familiares tem sido inestimável.
“Quero que as pessoas que estão lendo isso ouçam seus corpos. Não quero assustar ninguém, mas se você sentir que algo não está certo, você precisa se defender. Eu não teria feito nada diferente e o NHS cuidou de mim muito bem e esse ainda é o caso. Meu caso teve que evoluir da maneira que aconteceu, pois os sintomas eram muito vagos. Meu irmão não tinha nenhum sinal de que estava doente, mas eu tive mais sorte e, no final das contas, foi isso que salvou minha vida. “
